殘忍的旨意落定在春風裡，輕飄飄幾句話，便判了林婉柔永生煉獄的結局。
宮廊死寂無聲，落英簌簌墜地，無人敢打破這份沉甸甸的壓抑。影四與暗二壓著徹底崩潰失神的林婉柔，冰冷的桎梏鎖著她殘破的身軀，靜待即刻發落，那張橫貫猙獰疤痕的臉沾滿血汙，再無半分昔日風華，只剩無盡屈辱與絕望。
所有人的注意力都落在罪有應得的廢妃身上，無人察覺，殿門口立著的少年帝王，早已是強弩之末。
方才極致的情緒起伏、撕心裂肺的崩潰痛哭、蝕骨的心口悔恨，再加上冷宮毒茶殘留未清的藥性，早已掏空了他本就虛弱的身子。
祝景珩靜靜立在原地，眼底依舊是冰封萬里的死寂，殺伐決絕的氣場牢牢籠罩全場，看似依舊是那個掌控生死、冷酷偏執的暴君，分毫未亂。
可只有他自己清楚，身體裡的力氣正在飛速流逝。
五臟六腑依舊殘留著隱隱鈍痛，那是失嗣之痛與毒藥餘威交織的痠軟疲憊，順著四肢百骸蔓延開來，一點點抽空他最後的支撐。
他憑著一股恨意、一股執念、一股不甘心的瘋戾，硬撐著走出寢殿，硬撐著宣判完這場遲來的復仇，硬撐著碾碎最後一絲對仇人的姑息。
他不能倒。
他是大楚帝王，是熬盡手足血親、孤身撐起萬里河山的君主，他哪怕碎骨蝕心，也不能在任何人面前露怯。
於是他硬生生提著一口瀕臨潰散的氣息，強繃脊背，立得筆直，偽裝出冷漠無波的帝王姿態，騙過了滿殿宮人暗衛，騙過了滿心憤恨的長姐，騙過了懵懂擔憂的弟妹。
可當所有話語落盡、所有決斷落地，緊繃到極致的那根弦，驟然鬆垮。
一瞬間，天旋地轉的眩暈猛地席捲腦海，雙腿驟然失力，腳下微微一虛。
單薄挺拔的身形，不受控制地狠狠晃了晃。
幅度不大，卻足夠驚心。
他方才哭過的眼尾還泛著淺淺紅痕，蒼白的面容毫無血色，唇瓣乾裂泛白，整個人看著脆弱得一碰就碎，與方才殺伐果斷、冷血無情的暴君模樣形成極致割裂。
方才支撐起所有戾氣、所有決絕的，從來不是強健的體魄，是積壓十餘年的悲慟，是喪子滅緣的滔天恨意，是徹底捨棄溫柔的偏執瘋魔。
如今恨意落定半分，那口硬撐的氣息瞬間渙散，滿身疲憊與病痛轟然反撲。
他下意識抬手扶住冰涼的雕花門框，指尖死死攥緊木質紋路，指節泛白用力，堪堪穩住搖搖欲墜的身軀，脊背卻再也撐不住方才的筆直，微微佝僂緊繃，藏起滿身脫力的狼狽。
冷風捲過衣襬，單薄的常服隨風翻飛，襯得他身形愈發清瘦孤寂，彷彿下一秒便會隨風倒地。
這一瞬的虛弱，徹底撕碎了他所有的暴君偽裝。
一直靜靜站在廊下、滿心焦灼擔憂的祝景淵，瞳孔驟然一縮，再無法淡定佇立。
他幾乎是下意識快步上前，素來灑脫散漫的步伐此刻慌亂急促，轉瞬便衝到殿門口，伸手穩穩扶住兄長虛軟欲倒的身子。
溫熱有力的手掌牢牢托住祝景珩單薄的臂膀，穩穩撐起他所有脫力的重量，力道剋制又穩妥，生怕力道過重傷了他，又生怕力度不足讓他摔倒。
入手一片冰涼。
祝景珩的衣料、肌膚，皆是徹骨的寒涼，沒有半分活人暖意，像是一身熱血盡數隨那未出世的孩子流乾殆盡。
祝景淵心口驟然一酸，眼底漫上濃烈的心疼與酸澀。
他素來閒散，不問朝局、不涉權謀，看似大大咧咧、無憂無慮，卻比誰都清楚，這位兄長這些年到底扛了多少東西。
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