凜冬風雪肆虐不休，漫天鵝毛大雪掩去了官道蹤跡，也掩蓋了一行人的所有行蹤。
蕭寓與影二抱著襁褓，連夜策馬疾馳，棄官道走荒徑，避開皇城所有眼線暗哨，頂著刺骨寒風與漫天落雪，奔行了整整一夜。寒涼風雪穿透厚重的玄色勁裝，颳得肌膚生疼，指尖早已凍得僵硬發麻，可他始終雙臂穩穩繃著，將懷中小小的襁褓死死護在胸口，用自己身軀隔絕所有風雪寒涼。
懷裡的女嬰格外安靜，許是剛出生尚不諳世事，又許是冥冥之中感知到前路顛簸辛苦，全程不曾哭鬧，只在溫暖的襁褓裡淺淺呼吸，小小的身子軟軟蜷著，帶著微弱又鮮活的溫度，是這寒天雪夜裡唯一的暖意。
天邊泛起魚肚白時，風雪稍稍停歇，那座隱匿在群山深處、無人知曉的隱秘行宮，終於遙遙在望。
這座行宮是早年皇室廢棄的別院，地處偏遠，遠離市井人煙，四周群山環繞，密林圍裹，常年無人踏足，荒蕪清冷，與世隔絕。沒有宮人簇擁，沒有車馬喧囂，甚至連尋常農戶的煙火氣都無半分，是祝景珩早已選定、最安全也最孤苦的避難之地。
整座院落古樸陳舊，落滿終年不掃的積雪，青磚地面凍得堅硬，飛簷落雪，窗欞蒙塵，寂靜得近乎死寂，處處透著被世間遺忘的荒涼。
行宮外早已提前安排好了值守暗衛，層層隱匿佈防，將整座行宮圍得密不透風，杜絕了一切外來窺探與兇險。兩人抵達之時，院門輕啟，早已等候在內的奶孃快步迎了出來。
奶孃是經過層層篩選、身世清白、嘴風嚴實的民間婦人，性情溫厚，且早已被暗衛暗中管控，終生不得擅自離院，不得對外吐露半句隻言片語，是唯一能近身照料稚子的外人。
一路緊繃神經、徹夜未歇的蕭寓，在踏入行宮院落的那一刻，心底高懸的巨石稍稍落地。
他駐足立於廊下，風雪停在門外，周身刺骨的寒涼漸漸褪去，可心底的沉重與酸澀分毫未減。
他垂眸低頭，目光落在懷中溫熱的襁褓上，透過細密的錦緞紋路，彷彿能看見裡面那張稚嫩小巧的臉龐。
這是他的女兒，是祝景珩賭上半條性命、獨自熬過滿殿血腥痛苦生下的孩子，是他們隔著君臣鴻溝、揹著世俗規制、偷偷守護的唯一牽絆。
一路疾馳，他拼盡所有力氣護她周全，不敢讓她受一絲風寒，不敢讓她遇半分兇險。
此刻安穩抵達行宮，按照祝景珩的囑託，他該將孩子交付出去。
蕭寓的指尖微微顫抖，帶著不捨、心疼與難以言說的隱忍，雙臂緩緩鬆開。
這是他第一次觸碰自己的骨肉，也是剛剛相擁一夜，便要親手別離。
他親手將溫熱柔軟的襁褓，穩穩遞到奶孃懷中。
動作很慢、很輕，小心翼翼，生怕力道太重驚擾了孩子，又怕鬆手太快，從此再難觸碰這份近在咫尺的溫柔。
明明只是暫時託付照料，於他而言，卻像是一場剜心的別離。
奶孃接過襁褓，動作輕柔熟練，緊緊護在懷裡，躬身低聲行禮，恪守本分，不多言、不問緣由，只靜靜等候吩咐。
小小的嬰孩被換入溫暖的抱裹之中，依舊安安靜靜，眉眼舒展，懵懂無知，全然不知自己身處荒寂行宮，不知父母身不由己的苦衷，不知自己從降生起，便註定活在隱秘與別離之中。
蕭寓定定看著那方小小的襁褓，眼底翻湧著少年人最純粹的心疼與不捨。
他才十六歲，本是不懂何為骨肉牽絆的年紀，半生只知殺伐忠君、守主護命，冰冷寡情，無牽無掛。可自從聽見那聲胎心律動，自從親手抱住這團小小溫熱，心底荒蕪多年的角落，便被這丁點溫柔填滿，也被牢牢牽絆。
可他不能停留，不能近身照料，不能以父親的身份守護左右。
他是影衛，是影一，是見不得光的暗影，是隻能藏於暗處的守護者，沒有資格承父名，沒有資格伴稚子，連光明正大看一眼孩子的資格，都是奢侈。
一旁的影二始終沉默佇立，看著眼前一幕，眼底盛滿酸澀與瞭然。
她看著頂頭上司素來冷硬無波的眼底，第一次洩露出這般濃重的軟肋與牽掛，看著他隱忍剋制、不敢外露半分私情的模樣，心底滿是唏噓。
