孤燈搖曳，夜色沉沉覆滿整座東宮。
殿外夜風靜謐，吹得窗欞微響，吹散了深夜殘留的薄薄寒意，卻吹不散殿內縈繞數年的隱忍與剋制。
蕭寓那極輕極緩的頷首，無聲無息，卻像是衝破了層層枷鎖，碾碎了所有君臣尊卑、世俗禮法，落定了兩人數年明暗相隔、咫尺天涯的羈絆。
他沉默的應允，勝過世間千萬句滾燙情話。
多年藏於暗影、不敢逾越的心意，多年壓於心底、不敢奢求的名分，多年自認卑微、只配守護不敢奔赴的執念，在這一刻盡數落地。
他認下了父親的身份，認下了皇后的名分，認下了往後餘生，與他並肩相守、護女安穩的宿命。
祝景珩靜靜凝望著暗影裡的人，眼底積壓許久的酸澀、疲憊、委屈與孤涼，在對方低頭應允的瞬間，轟然決堤。
人前他是鐵血帝王，是執掌山河、殺伐果斷、不懼流言不畏風雨的九五之尊，一身鎧甲堅硬冰冷，任憑朝野非議、深宮暗算、萬民評判，始終穩立高位，無半分破綻。
可只有面對蕭寓時，他才能卸下萬里山河的重擔，褪去帝王堅硬的偽裝，做回那個常年隱忍、滿心疲憊、無人共情的少年。
無需偽裝，無需剋制，無需強撐。
下一瞬，祝景珩抬步，快步上前。
素色裡衣的衣袂輕輕掃過地面，帶著一身溫柔又破碎的氣息，他不顧尊卑界限，不顧帝王身段，快步撲入蕭寓微涼堅硬的懷抱之中。
蕭寓尚且立身未動，渾身還帶著深夜刑審殿歸來的寒涼霧氣，身形挺拔冷冽，滿身沉穩剋制。
下一秒，溫熱柔軟的身軀驟然撞入懷中。
祝景珩抬手，緊緊環住他勁瘦的腰身，整個人徹底依偎上去，將臉深深埋入他微涼空曠的頸間。
少年單薄的肩頭微微塌陷，整個人像是終於找到棲息歸宿的孤鳥，卸下所有重擔，徹底放鬆下來。
他貼著蕭寓頸側微涼的肌膚，呼吸淺淺蹭過肌理，聲音悶悶的，帶著少年獨有的清啞軟糯，藏著小心翼翼的遷就與體貼，生怕自己突如其來的名分，束縛了他多年的自由與堅守。
“阿寓。”
他嗓音沉沉悶悶，裹著細碎的溫柔與卑微，輕輕開口。
“你若是不願，不必勉強。”
“皇后的名分，你可以只掛名。”
“你可以照舊，繼續當你的影衛，守在我身側，隱於暗處，不必被迫站在人前，不必捲入朝堂紛爭，不必受後宮名分束縛。”
他太懂蕭寓。
懂他多年習慣隱匿暗處，習慣一身玄色、藏鋒守拙，習慣遠離人前喧囂、只求靜默守護。
他怕這突如其來的後位名分，會困住他自由的本心，會逼他褪去最熟悉的模樣，會讓他被迫立於陽光之下，直面萬千非議、朝野目光。
他想要的從來不是困住他的枷鎖，而是給他堂堂正正的歸宿。
只要名分落定，瀟瀟有父，他有妻，闔家圓滿，僅此而已。
他不願逼他入世，不願逼他妥協，不願讓滿身風霜、半生孤苦的他，再添半分拘束與煩惱。
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