辭別宮道那片溫柔靜好，遣散了滿庭春風與故人身影，祝景珩獨自折返寢殿。
方才外頭鮮活熱鬧的暖意，被厚重的殿門徹底隔絕在外。一瞬之間，喧囂盡散，暖意全無，只剩深宮寢殿常年不散的清冷死寂，沉甸甸裹住周身，涼得人心頭髮顫。
偌大寢殿空曠寂寥，陳設華貴規整，龍紋錦緞鋪陳有序，琉璃燈火明明滅滅，看著是至尊無上的帝王居所，實則是困住他一生的冰冷囚籠。
無人相伴，無人問暖，無人知悲喜，無人懂傷痕。
祝景珩褪去沉重的龍袍外衫，只著一身素色內襯，單薄的身形立在空曠殿中，愈發顯得孤峭落寞。連日緊繃的神經驟然鬆弛，渾身的疲憊與生理性的虛乏瞬間翻湧上來，四肢發軟，頭舷微微發昏，腹間空落綿長的隱痛反反覆覆，纏得他呼吸都帶著細碎的澀意。
他緩步走到妝臺前，指尖輕輕拂過桌面冰冷的木紋，最終停留在一枚老舊的銀質平安鎖上。
平安鎖色澤微微泛暗，不是新制的華貴物件，邊角被常年摩挲得溫潤髮亮，鎖身刻著簡單樸素的平安二字，沒有繁複紋路，沒有龍鳳雕飾，普通得不能再普通。
卻是他從小到大，唯一留得住、帶得走、存得久的念想。
這是他幼時為數不多的遺物，是剛入宮、孤苦無依、無人照拂的稚童時期，老貴妃偷偷贈予他的小物件。那年他不過四五歲，瘦小孱弱，受盡宮人冷眼、宗室欺凌，日日惶恐難安，夜夜難眠。老貴妃見他可憐，悄悄送他這枚平安鎖，只盼這孩子歲歲平安，無災無難。
一晃十幾年，歲歲更迭，人事全非。
十七位手足盡數凋零，疼愛他的人寥寥無幾，背叛算計接踵而至，溫柔期許碎了又碎，唯獨這枚小小的平安鎖，歲歲相伴，從未離身。
祝景珩垂著眼眸，修長微涼的指尖，一遍一遍細細摩挲著鎖身的紋路，動作輕柔遲緩，帶著近乎偏執的眷戀。
冰涼的銀質觸感透過指尖蔓延心底，拉扯出無數細碎的、早已被他塵封的過往。
他忽然想起，昨日之前的自己，還帶著少年人最後一點未脫的嬌氣與柔軟。
從前的祝景珩，怕疼、怕苦、怕寒、怕獨處。
身子孱弱，常年病痛纏身，湯藥從不間斷，一碗碗黑漆漆的苦藥，是他年少最懼的東西。他怕極了那刺骨的苦味，每次喝藥都要蹙眉隱忍，小口慢嚥，偶爾還會孩子氣地躲開、拖延，帶著不合帝王身份的小嬌氣。
從前皮肉磕碰、舊傷隱痛，他都會悶著難受，會下意識蹙眉，會藏著細碎的委屈，會貪戀片刻的溫暖慰藉。
從前的他，尚且鮮活，尚且有軟肋，尚且會怕痛、會怕苦、會畏懼磨難、會期待安穩。
那時的他，縱然孤苦，縱然隱忍，縱然身處權謀漩渦，心底依舊留著一絲少年人的純粹，留著一點被疼、被惜、被偏愛的資格。
那時還有人疼他、惜他、縱容他。
每一次他怕疼皺眉，每一次他厭藥躲閃，立在暗處的蕭寓，總會默默看在眼裡，記在心底。總會提前備好清甜蜜餞，候在一旁，待他強忍苦澀喝完藥，悄悄遞來一絲甜意；總會在他舊傷發作、隱忍疼痛之時，無聲替他擋風遮寒，默默替他處理傷痕。
從前的歲月再苦再累，縱然無人知曉，至少還有一人，將他所有的嬌氣、所有的畏懼、所有隱忍的疼痛，盡數看在眼裡，疼在心底。
可僅僅一日之隔，天翻地覆，萬物皆空。
昨日那場血色浩劫，那場徹骨背叛，那場骨肉凋零，徹底碾碎了他所有的嬌氣，所有的柔軟，所有的少年心性。
他連剜心蝕骨、喪子斷腸的極致劇痛都生生扛過來了，硬生生熬過來了。
如今這世間，再無任何疼痛、任何苦澀，能讓他蹙眉，能讓他畏懼，能讓他軟弱。
湯藥再苦，苦不過喪子之痛。
傷痕再痛，痛不過至親背叛。
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