暗部的熱鬧喧囂留在了後院，彼時皇宮寢殿之內，卻是一片靜謐安然。
朝政徹底收尾，祝景珩早已退朝，寬鬆的玄色常襯襯得他十八歲的少年身姿清雋挺拔，褪去了朝堂之上的雷霆威壓，眉眼間染著淡淡的倦意。
兩歲的小丫頭瀟瀟窩在軟榻上，睡得眉眼軟糯、呼吸均勻，長長的睫毛垂落，像兩把小巧的羽扇，乖巧得讓人心軟。
蕭寓處置完暗部新人諸事，屏退所有侍從，獨自走入寢殿。殿內暖香嫋嫋，靜謐無聲，只有窗外細碎的風聲輕響。
祝景珩抬眸看向他，目光溫和隨意，褪去了帝王的疏離與冷峻，只剩獨屬於二人的鬆弛親暱：“方才在暗部，為何突然問起十七的名字？”
蕭寓素來規矩刻板，執掌暗部多年，對所有下屬向來只呼編號，不分親疏、不涉私交，從未有過特意問詢姓名的先例。今日這反常舉動，難免讓他心生好奇。
蕭寓走到軟榻旁，垂眸看著熟睡的小糰子，語氣老老實實，毫無半分隱瞞，端正又乖巧：“臣方才收了十七為徒，既是弟子，便該知曉名諱，總不能一輩子只喚編號。”
祝景珩聞言，一時有些無言，低低嘆了口氣，眼底掠過一絲無奈的笑意。
世人皆懼影一狠戾決絕、殺伐無情，唯有他知曉，這人骨子裡永遠這般刻板守禮、端正得過分。
他抬手，指尖輕輕蹭了蹭身側的軟墊，語氣慵懶又縱容：“私下相處，不必這般板正拘謹。你我之間，何須守這些繁文縟節。”
朝夕相伴數年，風雨同舟、生死與共，他們早已是世間最親近的人，早已超越君臣禮制，本就無需這般處處恪守規矩、刻意疏離。
蕭寓耳尖微不可察地微微發燙，素來清冷沉穩的眼神瞬間偏移，悄悄別開視線，不敢直視少年帝王的眼眸，周身冷硬的氣場悄然柔和下來。
恰在此時，軟榻上原本熟睡的瀟瀟嚶嚀一聲，緩緩睜開了懵懂的眼眸。
小傢伙才兩歲，卻異常聰慧早慧，口齒清晰伶俐，遠超尋常孩童。
一睜眼看見熟悉的蕭寓，小糰子瞬間眼睛一亮，軟糯的小奶音清脆動聽，甜甜喊道：“父親！”
小傢伙手腳並用地撐起身子，小小的臉蛋帶著剛睡醒的紅潤，滿眼歡喜地望著他。
蕭寓眼底瞬間覆滿溫柔，方才所有的清冷疏離盡數消散，俯身湊近軟榻，指尖極輕地拂開她額前細碎的胎髮，低聲溫柔逗弄：“瀟瀟醒了？睡得可甜？”
溫柔細碎的畫面溫馨治癒，暖得整座寢殿都柔軟下來。
可就在這一瞬，祝景珩的心頭驟然狠狠一刺，細密綿長的酸澀與空落瞬間席捲四肢百骸。
過往的記憶無聲翻湧，前幾日無緣流失的那個孩子，成了他心底一道無人知曉、無從言說的軟傷。
自那場遺憾過後，十八歲的少年帝王彷彿一夜褪去所有少年稚氣，驟然長大，收斂了所有軟弱嬌氣，朝堂之上殺伐果斷、沉穩通透，扛起萬里江山，硬生生逼自己活成了無堅不摧的模樣。
所有人都以為這位雙面帝王早已百毒不侵、心硬如鐵，唯有蕭寓，能精準捕捉到他眼底一閃而逝的落寞與脆弱。
他清晰看見，祝景珩溫柔含笑的眼眸深處，飛快掠過一層淺淡的陰鬱與酸澀，指尖幾不可查地蜷縮了一瞬。
蕭寓心頭微緊，立刻直起身，不動聲色地伸手，輕輕握住了少年微涼的手心。
指尖相觸的剎那，他清晰地感受到，掌心之下那雙手，在微微顫抖。
很輕、很淡，幾乎難以察覺，卻精準撞進蕭寓心底最柔軟的地方。
這一刻他忽然恍然明白。
那個從前會怕苦、怕疼、會直白撒嬌、會流露脆弱的少年，從來都沒有真正消失。
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）完章本（
