金鑾殿的政務有條不紊推進，朝堂風波徹底平息，藏於九重宮闕之下的暗部駐地，卻是一派截然不同的鮮活熱鬧景象。
大楚暗部歷來是朝堂最隱秘的利刃，歷代只效忠帝王，全員終年覆著制式玄鐵半臉面具，不露真容、不涉私情、不問俗世。昔日四大影衛赫赫有名，歷經數載風雨磨礪、數次兇險任務，如今只剩影一、影二、影四三人留守，撐起整個暗部。
三人裡唯獨影一蕭寓是男子，性子清冷寡言、身法詭譎無聲，是暗部公認的頂樑柱，也是所有影衛、新人打心底敬畏的“頭兒”。影二與影四皆是女子，性子一爽朗細膩、一沉靜寡言，各司其職，將暗部大小事務打理得井井有條。
今日暗部格外熱鬧，新招錄的一批年輕影衛新人正在院內集訓，清一色黑衣束髮、覆著同款半臉面具，身姿挺拔、眼神銳利，卻難掩初入暗部的青澀拘謹，乖乖跟著口令操練基本功，不敢有半分懈怠。
院中整齊的踏步聲、揮刃破風的聲響交織在一起，氣氛肅穆規整。
影二負手立在隊伍最前方，身姿颯爽，耐心糾正著新人的動作偏差，時不時低聲提點兩句，氣場十足。她年歲最長，比影一還要年長些許，在暗部素來是溫柔靠譜的大姐姐形象，平日裡管束新人、統籌內務，向來細緻周全。
正當她低頭糾正一名新人的握刃姿勢時，身側毫無預兆地掠過一縷極淡的黑衣殘影，連一絲風聲、半分腳步聲都未曾響起。
下一瞬，一道清冷挺拔的身影便靜靜立在了她身側。
玄衣墨髮，半臉黑麵具遮住下頜，只露出線條利落的眉眼，正是剛從金鑾殿退下、趕回暗部的蕭寓。
影二渾身驟然一僵，後背瞬間竄起一層細薄的雞皮疙瘩，嚇得差點原地蹦起來，好不容易才穩住身形，硬生生嚥下一口驚氣。
她猛地轉頭看向身側人，又氣又無奈，語氣滿是哭笑不得的怨念，活脫脫一副被嚇慣了的模樣：“我說頭兒！你能不能好歹出點聲？！”
周遭正在集訓的新人聞聲動作一頓，偷偷抬眼餘光打量，個個屏住呼吸，不敢亂動半分。
暗部所有人都怕這位年輕的首領。
旁人落地有風聲、行走有衣袂響動，哪怕是身法頂尖的影四，行動間也會帶一絲微不可察的氣息波動，唯獨蕭寓，常年無聲無息，宛若暗夜鬼魅，來去無蹤。
“其餘人再怎麼悄無聲息，也有個動靜鋪墊，就你次次憑空出現！”影二拍著自己的胸口，一臉心有餘悸，直白吐槽，“我這心臟遲早被你嚇出毛病，天天提心吊膽，比執行刺殺任務還緊張。”
蕭寓聞言，漆黑眼底掠過一絲極淡的無辜，微微眨了眨眼，語調平淡無波，聽不出半分波瀾：“習慣了。”
簡簡單單三個字，噎得影二瞬間失語。
她算是徹底沒脾氣了。誰讓這位頭兒打小就是暗部天賦天花板，從年少入部開始，身法便練至化境，無聲無息是刻在骨子裡的本能，改都改不了。
蕭寓目光淡淡掃過下方整齊列隊的一眾新人，視線快速掠過一張張覆著面具的青澀臉龐，最終隨意定格在隊伍末尾一個身形清瘦、站姿端正的少年身上。
那少年編號十七，是這批新人裡最沉穩踏實的一個，全程專注集訓，不偷懶、不張揚，眉眼透著韌勁。
“十七。”
清冷的男聲落下，不高不低，清晰傳遍整個院落。
編號十七的新人立刻上前半步，脊背挺直，躬身垂首，姿態恭謹恭敬：“屬下在！”
蕭寓微微頷首，語氣隨意散漫，帶著幾分隨性把玩的慵懶：“往後跟著我，收個徒弟，練練手。”
此言一齣，全場新人集體瞳孔微震，心底瞬間炸開了鍋，卻沒人敢表露半分異動，依舊乖乖佇立。
能被暗部首領、帝王身邊最親信的影一親自收為弟子，是所有新人夢寐以求的機緣，妥妥一步登天。
影二也愣了一下，有些意外地看向蕭寓，顯然沒料到素來寡言孤僻、從不收徒的他，今日會突然破例。
短暫詫異過後，她收斂笑意，神色多了幾分認真，輕聲開口，像是鼓足了很大的勇氣：“頭兒，我快二十五了。”
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