沈府的青石庭院冰冷刺骨，暮春的風捲著殘花落絮，吹在身上沒有半分暖意，只剩浸骨的寒涼，死死裹著整片天地。
蕭寓抱著懷中輕得像一縷殘魂的宋驚棠，一步步踏出沈府硃紅大門。
身後，沈瑜僵立在原地，渾身血色褪得一乾二淨。方才蕭寓那句“不是男人”的冷斥，如同最鋒利的刀刃，生生剖開他所有溫良假面，將他骨子裡的懦弱、無能、自私暴露得一覽無餘。
他張著嘴，喉嚨乾澀腥堵，千言萬語的愧疚、悔恨、慌亂堵在胸口，卻連一句辯解、一句挽留的話都說不出口。
他想追上去，想伸手觸碰那個他親手傷透的人，想彌補這場荒唐至極的災禍。
可雙腳像是灌了千斤寒冰，死死釘在冰冷的青石地上，動彈不得半分。
眼底翻湧的猩紅與狼狽，再也撐不住往日的溫潤君子模樣，只剩滿目潰爛的絕望。
他清楚的知道，晚了。
一切都太晚了。
他護住了所謂的孝道，順從了母親的蠻橫偏執，守住了沈家虛無的名聲，唯獨弄丟了那個滿心滿眼都是他、為他奔赴半生的宋驚棠，弄丟了他們尚且來不及睜眼的孩子。
蕭寓不曾回頭半分。
眼底再也裝不下這座骯髒府邸的任何人、任何事，所有的注意力，盡數落在懷中搖搖欲墜的人身上。
下半張臉的面具隔絕了他所有顫抖的唇形，可露在外的眼尾，早已染上壓抑到極致的赤紅。那雙常年沉靜凜冽、見過無數血腥殺伐的眼眸，此刻盛滿了細碎的疼惜與滔天的怒意，還有一絲不敢外露的恐慌。
他不怕血染朝堂，不懼逆了世俗，不畏對抗世間所有風雨。
他唯獨怕，他遲來的救贖，終究留不住他滿身瘡痍的阿姐。
懷中的宋驚棠依舊昏沉渙散，意識漂浮在一片無邊無際的冰冷黑暗裡。
身體的劇痛早已麻木，小腹空空落落的墜痛連綿不絕，像是有無數根細針，時時刻刻扎著血肉，一寸寸凌遲著她殘存的生機。可比起肉身的苦楚，心底的荒蕪與破碎，才是真正將她徹底碾碎的酷刑。
她這輩子，太苦了。
年少入暗部，棄稚齡、棄安穩、棄尋常少女的所有歡喜，日日與刀光劍影為伴，夜夜在生死邊緣掙扎。她頂著影二的名號，殺伐決斷，浴血前行，替暗部擋災，替朝堂平亂，護著年幼的蕭寓，陪著逝去的影三，熬完了最黑暗、最無望的歲歲年年。
支撐她熬過無數絕境的，從來不是權勢，不是功名。
是沈瑜。
是年少初見時，他眉眼溫柔的笑意；是離別之時，他歲歲等她的諾言；是她心底藏了十數年的、關於尋常煙火的圓滿期許。
她以為熬過暗部半生風霜，便能褪去一身戾氣，洗手作羹湯，與竹馬相守，育兒女繞膝，撫平前半生所有的苦難。
她賭上了所有，卸下鎧甲，收斂鋒芒，收起半生殺伐戾氣，溫順踏入沈家大門，安分守己，謙卑溫順，孝順持家，從未有過半分逾矩。
她以為自己終於逃離了殺戮苦海，墜入溫柔人間。
到頭來才知，人間煉獄，從來不在刀山火海的暗部，不在兇險詭譎的朝堂。
而是在她傾盡真心、奔赴一生的歸宿裡。
暗部廝殺無數，從未有人傷她半分真心，可她託付餘生的良人，卻縱容旁人打碎她的骨肉，碾碎她的期許，毀掉她畢生的念想。
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