轎車無聲地滑過積雪的街道，最終停在了阿普比莊園氣勢恢宏的鐵藝大門前。
車道兩旁的古樹掛滿了冰凌，在暮色中閃爍著清冷的光輝。
車內，關於阿爾卑斯山麓發現的討論暫告一段落。
麥考夫看著窗外迅速掠過的莊園景色，打破了短暫的沉默：“看來，我們今天的討論需要暫時畫上一個分號了。”
亞歷山德麗娜從沉思中回過神，意識到車已駛入家門。
她看了一眼窗外熟悉的風景，點了點頭：“是的，時間不早了。這些資訊需要時間消化。”
歐洛斯利落地合上筆記型電腦，簡潔地總結道：“資料已同步。初步分析模型框架已建立，待輸入新引數。”
車子在主樓氣派的大門前平穩停住。
早已等候在門口的管家立刻上前，為亞歷山德麗娜打開了車門。
“歡迎回家，亞歷山德麗娜小姐。”管家微微躬身，語氣一如既往地沉穩。
“謝謝。”亞歷山德麗娜下車，然後轉向車內的麥考夫和歐洛斯。
“明天你們方便過來嗎？我們可以繼續今天的話題。在我的實驗室裡，會更方便些。”
她指的是莊園側翼那間裝置齊全、保密性極高的魔法實驗室，那裡既是她的工作室，也是進行敏感討論的理想場所。
麥考夫抬腕看了一眼他那塊精緻的腕錶，略微沉吟了一下：“上午十點。我會和歐洛斯準時抵達。”
“好的，十點見。”亞歷山德麗娜應道。
歐洛斯透過車窗，對亞歷山德麗娜飛快地眨了眨眼，算是告別。
黑色的轎車沒有多做停留，很快便調頭駛離了莊園，消失在蒼茫的暮色中。
亞歷山德麗娜站在冰冷的空氣中，望著車子遠去的方向，心中充滿了對第二天討論的期待，以及一種即將深入未知領域的沉重感。
管家安靜地站在她身後一步遠的地方，直到她轉過身，才溫和地開口：“旅途勞頓，小姐。晚餐已經準備妥當，是按照您喜歡的口味做的。帕特里克少爺和少夫人吩咐，您回來後可以先休息，他們稍晚會與您通話。”
“那我先去換件衣服。”亞歷山德麗娜深吸了一口寒冷而清新的空氣，將腦中的紛雜思緒暫時壓下，跟著管家走進了溫暖明亮的家門。
當晚，與父母透過電話報過平安後，亞歷山德麗娜便將自己關在了書房裡。
她鋪開了歐洛斯傳給她的地圖和石刻符號的列印件，又找出了幾本關於歐洲古代魔法遺蹟和中世紀隱秘社群的厚重典籍，試圖從中找到一些聯絡。
阿爾卑斯山麓的那個區域，在魔法史記載中確實是一片模糊地帶，歷史上曾有幾個小型的、與世隔絕的巫師或魔法生物群落存在過的傳聞，但都缺乏確鑿證據。
“迷霧之井”這個名稱，在一本關於地脈能量異常點的冷門遊記中被提及過一次，描述為“連最勇敢的探礦矮人都敬而遠之的深邃之地”。
她工作到深夜，直到眼睛酸澀才不得不停下。
