“‘艾留西亞’號沉了，不是因為你的設計糟糕。”
我鬆開他的手，語氣猶如刀鋒般凌厲：
“是因為它沒有遇到真正懂它的船長，更是因為它沒有裝上今天我們討論的這套‘複合裝甲’。”
“鐵禮列先生，難道您就甘心在這發臭的幹船塢裡當一輩子苦力？您難道不想在全地中海、甚至是全世界的面前證明你自己嗎？”
我的聲音在空曠的幹船塢裡擲地有聲，帶著猶如魔鬼般的蠱惑力：
“向你父親證明——造船，絕不僅僅是底層工匠敲敲打打的苦力活！而是一門高貴的藝術，一門能夠徹底顛覆舊有海戰規則的科學！”
我指了指身後的“獵鷹號”：
“上我的船吧！在這裡，沒有逼你每天對賬本的固執父親，只有能聽懂你每一次瘋狂構想的夥伴！”
“傑拿斯會是你最好的搭檔！而我，會賦予你們絕對的信任，以及——不設上限的預算！“
”我們先從改造這艘‘獵鷹號’開始，但這，僅僅只是一個微不足道的序章！”
我盯著他因為震驚而開始放大的瞳孔，丟擲了價碼：
“週薪2金幣！另外，我向你承諾，在未來，我會為你和傑拿斯建立一座獨立的造船廠和專屬實驗室。”
“到時候，我們不再去像縫補匠一樣修補別人的舊船，我們要親手設計、建造屬於我們自己的終極戰艦！”
“從龍骨到桅杆，從火炮到裝甲結構，全部由我們說了算！我們要造出這片大海上從未有過的、能夠撕碎一切敵人的真正無敵戰艦！”
我向他伸出手，猶如一位即將征伐四海的年輕帝王，在向他最得力的悍將發出徵召：
“怎麼樣？熱那亞的天才？敢不敢把命交給我，陪我做完這個瘋狂的夢？”
鐵禮列徹徹底底地呆住了。
不設上限的預算，懂行且專業的搭檔，還有一位同樣出身航海世家、尊重技術的統帥。
這對於一個離家出走、渴望證明自己的技術宅來說，就是無法拒絕的救贖！
“我加入！”
鐵禮列沒有任何猶豫，一把抓下頭上那頂沾滿木屑的髒帽子，狠狠摔在地上，像是摔碎了過去那段屈辱的日子：
“去特麼的工頭！去特麼的省錢！老子早就不想受這窩囊氣了！”
“費雷德船長！帶我上船！”
他猛地轉頭看向“獵鷹號”，眼中的狂熱徹底被點燃：
“給我十天！只要那個埃及胖子能把最好的橡木和天然瀝青按時送過來，我不睡覺也能把它修好！我不僅能修好它，我還要把全船的要害部位裝上‘三明治裝甲’！”
“我要讓這片海上的所有海盜都知道，熱那亞人造的船，是他們咬不動的鐵骨頭！”
十天？
我表面不動聲色，大腦卻在瞬間快速盤算起來。
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