面對財政大臣咄咄逼人的質問，蒂亞戈那張閱歷豐富的臉上，並沒有出現任何的驚慌失措。
他微微一笑，理了理雪白的袖口，不慌不忙地對伊斯肯德爾說道：
“伊斯肯德爾閣下，身為掌管帝國金庫的重臣，您的嚴謹令人敬佩！您可以不信我，但科雷亞男爵2個月賺10萬金幣還債的壯舉，早就在里斯本傳開，甚至連塞維利亞、熱那亞，以及威尼斯的商圈裡，都已經將其奉為商業神話。”
蒂亞戈頓了頓，眼神中閃過一絲鋒芒，丟擲了殺手鐧：
“況且，他還債的物件，正是著名的門德斯家族。據我所知，門德斯家族的商業觸角遍佈地中海，在伊斯坦布林也有龐大的生意網路。”
蒂亞戈似笑非笑地看著臉色逐漸發生變化的財政大臣，
“您若是不信，大可以派人去加拉塔區，當面問問那位人稱‘商業女王’的格拉西婭·門德斯夫人……親自問問她，這筆十萬金幣的賬單，到底是不是真的！”
聽到“門德斯家族”和“格拉西婭夫人”這幾個字，伊斯肯德爾那張原本因為憤怒而漲紅的臉，瞬間凝固了。
作為掌控帝國命脈的財政大臣，伊斯肯德爾比任何人都清楚這個猶太金融寡頭的恐怖分量。
他們那雙看不見的無形之手，掌握著從安特衛普到伊斯坦布林的海量地下資金流。
別說普通貿易，就連帝國高層、各省帕夏，甚至蘇丹後宮裡那些見不得光的鉅額私人開銷，有時候都不得不捏著鼻子，去求助門德斯家族的秘密錢莊進行洗錢與結算。
如果連那個精明的猶太家族都為這件事背書，那這件聽起來猶如天方夜譚般的暴富神話……恐怕是真的？
伊斯肯德爾的喉結艱難地滾動了一下。
他張了張嘴，想要反駁，卻發現自己找不到任何理由。
在一個擁有如此信用背書的名字面前，他那點基於“火槍成本”的算計，簡直蒼白得像個笑話。
大殿內的氣氛一時陷入了詭異的冷場，只剩下伊斯肯德爾那粗重且尷尬的呼吸聲。
就在這尷尬的僵局即將耗盡所有人的耐心時。
站在左側文官佇列之首，大維齊爾（宰相）帕爾格勒·易卜拉欣帕夏，終於出手了。
他淡淡地掃了一眼財政大臣，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴：
“伊斯肯德爾，退下！別在在偉大的蘇丹面前失儀。”
“蒂亞戈大使是代表葡萄牙王國前來商談國事的，不論那個年輕人是賺了1個金幣還是10萬金幣，那都是葡萄牙人的事，不應成為這神聖大殿之上的議題。”
這句話表面上看似在替雙方打圓場。
但實際上，卻是在當著滿朝文武的面，一巴掌狠狠扇在了他的政治死敵——伊斯肯德爾的臉上！
潛臺詞再明顯不過：你堂堂帝國財政大臣，像個集市小販一樣在這裡跟人算賬，簡直丟盡了帝國的臉！
伊斯肯德爾的臉色瞬間鐵青，那表情簡直比吞了一整隻活蒼蠅還要扭曲。
他不甘地咬著牙，腮幫子的肌肉劇烈鼓動。
雖然心有不甘，但在這位權勢滔天的“影子蘇丹”的注視下，只能悻悻地閉上嘴，灰溜溜地退回了佇列。
蒂亞戈見好就收，適時地向易卜拉欣微微欠身致意，給足了這位帝國宰相面子：
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