大業十四年十二月初一，午時，汴口。
黎陽的車隊在官道邊上等著。八十三輛大車，糧垛得齊齊的，苫布捆得像一個模子裡出來的。車隊前頭站著一個人，老遠就跪下了。
“羅大，起來說話。”
羅大起來了。半年不見，他黑了，也寬了，肩上有了旅帥的挺法，可一開口還是那個羅大。
“將軍。”他從懷裡掏出一個布包，一層一層解開，是一本冊子，“小人先交這個。”
翟山接過來翻開。
二百八十四個名字，一人一行。行末的注，密密的：誰哪一日能下地了，誰哪一日歸的隊，誰編進了黎陽的運隊。
也有另一種注。翟山一行一行翻過去，數了。
“死了二十七個。”羅大在邊上說，“九月死的多，天一冷，傷口爛。每一個小人都在跟前，名字、日子、埋在哪個坡，都記了。”他把頭低了低，“小人把人帶不全。小人把名字帶全了。”
“二百五十七個活的。”翟山把冊子合上，“比老子想的多。”
“徐將軍說也比他想的多。”羅大說，“徐將軍說，換個人帶這二百八十四個去黎陽，活不下二百。”
“人呢。”
“二百二十個編在運隊，這回押車的就是。”羅大朝車隊一指，“三十七個傷腿傷腳走不得遠路的，留在黎陽看倉。將軍，他們都問將軍好。”
車隊後頭，二百多個押車的兵齊齊地看著這邊。有幾個翟山認得，是七月裡從童山下來的。
“歸建。”翟山說，“願回步二十五的回步二十五，願留運隊的留運隊。自己挑，冊上改清楚。”
羅大應了。應完了，他沒動，搓著手，像有話。
“說。”
“將軍，小人一路上就想問。”羅大說。
他搓了搓手，先說了別的。
“小人在黎陽的時候，跟底下人說過好幾回先生。小人說先生那個冊子記得多細，小人說小人們那二百八十四個人的名字就是先生教著記的。底下有個後生不信，小人還跟他急了。”
“說。”
“進了營，小人看這冊子的排法，一隊一頁，頁尾記日子，是先生的手路。”羅大說，“小人想去給先生磕個頭。先生在哪個棚裡。”
翟山看著他。
“十一月十八，洛水便橋。”翟山說，“沒於王事。當值的時候。”
羅大站在那兒，半天沒動。
然後他慢慢把腰彎下去，朝著西邊，磕了三個頭。磕完了起來，眼睛紅著，話還是平的。
“先生教過小人寫自己的名字。”他說，“小人如今能寫全旅的。”
“他知道。”翟山說，“他冊子上記著你。”
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