大業十四年十二月初九，卯時，黎陽，東屯。
翟山一夜沒睡。
他在東屯的蓆棚裡，把那張河北的圖看了半宿。圖是徐世積給的，上頭黎陽、樂壽、洛陽三處畫著圈，圈邊上是徐世積自己寫的小字：三百里、四百里。
半夜裡他出去了一趟。東屯的火堆一夜要添三回柴，添柴的換班在丑時。他走過去的時候，正趕上換班，兩撥人在火堆邊上交代：這一堆的柴夠到卯時，那一堆溼，得早添。
他站著聽完，回棚了。
天不亮，他把人叫了：徐世積、白營主、孟三、羅大、週記事，還有黎陽軍的兩個營主。就在東屯的蓆棚裡，地上一張河北的圖，人圍著蹲了一圈。
“今日議一件事。”翟山開門見山，“魏公的檄，黎陽回什麼。明日就是初十，今日必須定。”
黎陽軍那兩個營主中的一個先說了。姓衛，四十來歲，是徐世積帶出來的。
“回什麼？”衛營主說，“黎陽是魏公的黎陽。魏公有令，黎陽聽令。這還用議？”
“衛營主哪年入的夥。”
“大業十二年，東郡。”衛營主說，“屬下是魏公親兵出身，翟公也見過屬下。”
“那你今日說的這句，是替魏公說的，還是替這一萬二千九百三十說的。”
“魏公在，就沒有兩樣。”
“昨日以前是沒有兩樣。”翟山說，“今日魏公在關中，倉在黎陽，人在這兒。兩樣了。”
“那就是全軍西行。”翟山說，“一萬二千九百三十，加老子兩萬七千四百一十二。四萬人往西走兩千裡，過陝州，進潼關。徐將軍，路上要多少糧。”
徐世積早算好了。
“四萬人，一天八百石。”他說，“兩千裡，冬路，走六十日。四萬八千石。這是吃的。路上還要車、要牲口、要過河。屬下往多里算，六萬石。”
“黎陽出得起。”衛營主說。
“出得起。”徐世積說，“可是運不動。六萬石要一千五百輛車，黎陽湊得出四百輛。剩下的靠人背，一個人背一石，要一萬五千人只管背糧。這一萬五千人自己也要吃。”
“那就少帶。”
“少帶就是路上餓死人。”徐世積說。
衛營主不吭聲了。
“第二條路。”翟山說，“不回檄。就當沒收到。”
“那不行。”衛營主立刻說，“魏公還在。今日不回，明日魏公在長安得了勢，一紙令下來，說黎陽背主，怎麼說。”
“說得對。”翟山說，“所以兩條路都是死的。”
他站起來。
“老子想了一夜，想出第三條。”
“將軍說。”
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