大業十五年正月十六，亥初，南屯。
那一夜翟山在南屯。
他不是來巡的。南屯的傷號又死了四個，管醫棚的報上來說，死的四個裡有三個是同一個棚的，怕是起了疫氣。翟山傍晚過去，把那個棚封了，人挪出來分到三處，土燒了一遍。忙到亥初才完。
完了他沒走。南屯有一間空棚，他就在那兒歇了。
子初二刻，火起來了。
不是南屯。是南屯往東三里，靠著城牆根的那一片草料場。
火起得很快。冬天的乾草，一挨著就是一片。
守草料場的是六個人。六個裡跑回來兩個。
“將軍！有人！有人放的火！”
翟山從棚裡出來的時候，東邊天已經紅了。
“多少人。”
“看不清！黑地裡！小人只看見有人拿刀砍！”
南屯的鼓響了。
鼓一響，南屯裡出的事跟別處不一樣。
能走的那四百多個老卒，沒有一個往外跑的。他們照著這一個月排的班，一人四個棚，先把棚口的燈挑高，再一個棚一個棚數人。數完了往管醫棚的那兒報。
“西頭七個棚，一百零三個，齊。”
“中間九個棚，一百四十，缺兩個，出恭去了，喊回來了。”
管醫棚的舉著一張紙站在中間，一條一條記。
“將軍。”他報上來的時候手也在抖，可數是全的，“南屯兩千三百一十一個，齊。”
“看住。”翟山說，“今夜誰也不許亂跑。跑散一個，黑地裡就多一個死的。”
子正，南屯東側。
來的不是從北邊渡口來的。
“不是從渡口來的。”老船工天亮以後才把這一節說明白，“這幾日風口正對，北岸下船，水就把船往下游推。他們在上游二十里放的船，一路推到城南這一段，不用划槳。”
“上游二十里，那也是北岸。”
“是北岸。可那一處不是渡口，是個野灘。”老船工說，“尋常人不知道那兒能下船。”
“他們不是來打北屯的。”翟山說。
“不是。”老船工說，“他們是來燒糧的。”
可他們燒錯了。
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