大業十五年正月十八，辰時，黎陽城，倉署。
徐世積要走了。
車備好了，二十輛，裝的是戶口、田畝、倉儲、兵甲四樣冊子，還有八十騎護送。走白馬津，過河東，入潼關，去長安。
翟山來送。
“二月十八。”徐世積說，“屬下昨夜聽完就在算。”
“算出什麼。”
“算出屬下走不成。”徐世積說，“屬下這一趟去長安，來回最少四十日。二月十八，屬下在路上。”
“那你還走。”
“走。”徐世積把最後一卷冊子放上車，“屬下要是不走，這四萬人就是一支沒歸處的兵。屬下走了，獻了，長安那邊至少知道黎陽是唐的地。”
“知道了會來救麼。”
“不會。”徐世積說得很乾脆，“屬下不騙將軍。二月十八，唐的兵到不了。”
“那你獻個什麼勁。”
“獻了，將軍守的就是唐地，不是搶唐地。”徐世積說，“將軍沒受唐官，屬下不敢替將軍受。可這塊地獻出去了，二月十八守住了，長安那邊記的是：唐地黎陽，守住了。守不住，那是唐地失守，不是兩夥賊火併。”
他把手在車轅上按了按。
“將軍，這是屬下能替將軍辦的最後一樣。屬下只會算，算不了別的。”
翟山站在車邊上，沒有立刻說話。
“徐世積。”
“屬下在。”
“你把話說全。”翟山說，“你今日走，還有一層意思，你沒說。”
徐世積停住了。
“將軍說。”
“你走了，黎陽沒有主官。”翟山說，“衛營主守城，你交給老子七件事。可這四萬人二月十八要打仗。打仗那一樣，你昨日說了，你交不了。”
“是。”
“你交不了，你就得讓它自己長出來。”翟山說，“你走，就是把這個位子空出來。”
徐世積看著他，看了很久。
“將軍說得對。”他說，“屬下不敢說這一層，是因為說出來就成了屬下安排的。”
“老子知道。”
“屬下再多一句。”徐世積說，“這個位子空出來，未必是將軍的。也可能是衛營主的，也可能是孟將軍的，也可能三個月以後是別人的。”
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