“先吃新的。”
聲音落下,林中反而靜了。
沒有風,也沒有蟲鳴。七顆懸在老樹間的人頭還在輕輕搖晃,彼此相碰時發出細微的喀噠聲,空洞眼眶齊齊朝著顧長安。
他沒有跑。韓四的手已按住他肩頭,力道不重,意思卻很清楚——別動。
“認識?”顧長安只動嘴唇。
“聽血童。它不追聲音,聽的是血。”
奪歲簿同時浮出三行字。
【聽血童】
【妖】
【危險】
沒有多餘說明,更沒有“可斬”。顧長安如今已經會翻譯這種簡短提示:正面對上,他是肉。
他沒有急著問怎麼殺,而是先看四周。七顆人頭並非隨手吊起,左右各三顆,最高的一顆懸在正中,相鄰間隔七八丈,恰好圍成半圓。他們從周家莊方向闖進來,正撞入半圓中央。
這是一道門。別的門用來攔人,這道門只負責告訴林裡的東西——飯來了。
“它在這裡多久了?”
“至少五六年。以前二十多個伐木客帶弓帶刀進林,還有兩個煉皮,最後只出去一個。”
“那人怎麼說?”
“沒說成。他瘋了,蹲在路邊見人就數,從一數到七,數完咬掉自己的舌頭。”韓四停了一下,“周家莊後來把他送回林裡。第二天,樹上多了一顆頭。”
顧長安看見樹幹上確有陳舊刀痕,落葉下也埋著斷箭。不是沒人反抗,只是留下來的全成了這道門的一部分。
韓四又告訴他,聽血童最早只佔林中一口枯井,幾年間卻把邊界推到周家莊後山。狼妖有山契,不肯為不屬於自己的林子折損手下;周家更樂得留著它,既能嚇住逃戶,也能處理來路不明的外鄉人。於是七顆人頭一年比一年靠外,無主林也一年比一年大。
顧長安聽完只覺那名字更諷刺。所謂“無主”,不是這裡沒有主人,而是每個有本事管的人,都能從它無人管的狀態裡得利。
林外的火把正在後退。周管事明知兩人就在眼前,卻不再催村民進林。他把他們逼進來,抓到便抵山供,抓不到便讓聽血童吃掉,不論哪種結果,周家都沒有損失。
樹上最高的頭顱忽然轉了半圈。
斷頸中塞著的黑色獸毛一點點鑽出,像一窩甦醒的細蛇。第二顆、第三顆也隨之轉動,最後七張乾癟人臉都對準顧長安。
“新的。”林深處的東西歡喜地笑,“跳得好快,一定甜。”
韓四手指收緊:“收氣。”
顧長安催動《藏生》,把狂奔後的熱意一寸寸壓回身體深處。心跳由急促變得遲緩,手腳很快冰涼,胸口像壓上一塊溼石。
一顆人頭偏開了方向,隨後是第二顆。片刻間,七顆頭都茫然地停住。
顧長安屏住剩餘氣息,腳底卻能感覺到極細的震動。那不是腳步,而像許多髮絲在土層中摩擦。聽血童並非隔空聽見心跳,它把黑髮鋪在整片林地下面,人站在土上,血流和脈搏的震顫便會一層層傳回那些頭顱。
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