黑背井鯢死後的第二天，韓四吐出一口黑血。血落進白瓷碗，邊緣慢慢抽出一層細絲，像有東西在裡面結網。馮瘸子用銅針挑了一下，細絲立刻纏住針尖。
“第四日了。”馮瘸子盯著銅針，“蝕血毒已經進心脈。我那三針只能壓到今日，壓不住第五日。”
馮瘸子將白瓷碗放到窗邊。那些黑色細絲見了陽光便向碗底縮，擰在一起，像一窩剛從血裡孵出的蟲。
“毒已經借你的血氣長出了東西。”他用一根空心銀針重新探入韓四肘內，待針孔裡滲出黑血，才拿火燒斷其中細絲，“半副淨血散能暫時把它們逼回四肢，一整副才能從毛孔裡逼出去。你現在若再運一次全力，連半副藥都只能吊命。”
韓四問：“不運功，還有多久？”
“今日日落以前，你還能自己走進藥行。過了子時，得讓人把你抬進去。”
韓四低頭看了看已經不聽使喚的右手，沒有說馮瘸子是在嚇人。他的掌心原本覆著一層練武人特有的厚繭，如今那些繭已經浮起、發黑，輕輕一揭便能帶下一小塊死皮。
韓四擦掉嘴角的血：“今天就去廣濟。”
“你現在露面，門口那五十兩就會有人領。”
“不露面，明天你可以領我的席錢。”
這個賬沒法反駁。顧長安把黑背井鯢肚子裡的陶籤揣進懷裡，又取出三張紙：順風腳行的改路單、白骨澗山供冊的抄頁，以及杜橫那次押貨的日期。三張紙單獨看都算不上鐵證，放到一起，卻能看出一條完整的路：人從腳行上車，在黑風嶺轉路，進入白骨澗，最後由廣濟的車把成品拉走。活人變成貨，貨再變成藥。
顧長安將原件分別藏好，身上只帶抄本。韓四看見了。
“怕他們搜？”
“不是。”
“那是？”
“怕他們殺了我們以後。”
顧長安道：“以為東西都找齊了。”
除了這些抄頁，韓四昨夜寫的三封信也已經分別封好。馮瘸子每兩個時辰會往一隻漏沙里加一枚銅錢；今夜子時前兩人若沒有回來，或者沒讓約定的乞兒送回口信，信便會按三條不同路線送出去。
顧長安還把城南舊藥倉的房契編號單獨寫了一份，壓在伏虎武館賬簿中。他們手上的東西推不倒廣濟藥行，卻能讓藥行的對手、鎮妖房和喬鎮山各自找到一扇門。滅口若無法讓線索消失，他們兩條命才有資格上桌談價。
……
廣濟藥行在東街，佔了整整三間鋪面。門口藥香很重，排隊的人一直站到街上：有錢的進正門，沒錢的在側窗看診。藥童隔著木欄問症狀，咳血三十文，風寒二十文，摸脈另收十文。門楣上掛著一塊漆金匾額——懸壺濟世。
顧長安抬頭看了看。
“名字挺好。”
韓四把缺耳藏在斗笠下。
“藥也好。”
“就是原料不一定願意。”
兩人沒有馬上去後巷，而是在正門外站了一會兒。一名抱著孩子的農婦身上只有十七文，藥童按方抓藥時少收了三文；一個咳得直不起腰的老人被引進側堂，坐堂大夫親自聽肺，沒要摸脈錢；門外大鍋裡還熬著免費的祈疫湯，每個路人都能領一碗。
那些人臉上的感激並非作假，藥也不是為了做樣子偷換的次品。至少韓四隻聞味道，便能辨出那鍋湯裡有真正的黃芪、防風與一錢不便宜的妖骨粉。
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