血印長在皮下。
馮瘸子先用熱水洗掉顧長安後頸的血，又以柳葉刀沿紅線劃開半寸。刀口不深，血卻沒有正常湧出，而是凝成三顆米粒大的珠子，貼著皮膚往原來的傷口爬。
他用銀針挑起一顆。血珠順針杆向上，像要鑽進他的指縫。
“別碰。”韓四拿火折燒過針尖。那顆血珠發出極細的嘶聲，縮成一粒黑紅硬痂，“這不是尋常毒。”
“能看出來。”馮瘸子沒好氣地把針丟進鹽水，“毒至少知道順血走，這東西還認路。”
磚窯散場後，孫掌櫃和沈鶴各回自家找藥師。羅橫川本想把所有中印者扣進鎮妖房，黃管事卻拿山契銅牒壓他，孫掌櫃也拒絕在沒有定罪前受押。最終只封了那張血皮，其他人都帶著印散去。
顧長安、韓四和羅橫川回到義莊。三個人的血印位置不同：顧長安在後頸，韓四落在左肩，羅橫川則有三點血痕嵌進頸側舊疤。無論割開哪一處，紅線都繞過刀口繼續往心脈延伸。
“它不靠這幾滴血活著。”韓四道，“血傀炸開時，紅娘娘把一縷血意種進了每個人的氣血。你挖掉一段，它會從旁邊再接上。”
羅橫川問：“能追多遠？”
“血衣妖一脈最擅長聞活氣。白骨澗到縣城不到百里，只要印還亮，她多半找得到。”
“能借印殺人？”
“真能隔百里殺人，她不用約我們去。”韓四按住肩上紅線，“這印更像燈。能照位置，能傳幾句話，也可能在靠近本體後鎖氣。”
馮瘸子取一撮淨血粉撒在傷口。紅線明顯暗下去，卻只維持十幾息。換成完整淨血散，藥力或許能壓得更久。
顧長安看向韓四腰間藥囊：“賣一包。”
“二十兩。”
“整副藥才值多少？”
“你現在去藥行買，先問他們肯不肯開門。”
“十兩。”
“十八。”
“十二。”
“十七，不還價。”
顧長安從那張百兩空名票上撕下一張可兌副票，寫了十七兩。韓四驗過票角，才取出一包。並肩從妖窟逃出來是一回事，保命藥該多少錢是另一回事。賬分得清，反倒沒人需要假裝大方。
淨血散化入溫水後，表面浮起一層銀白蛇蛻。顧長安喝一半，另一半由馮瘸子抹進刀口。藥力像冰水沿背脊散開，紅線從心口方向退回頸側，顏色也由鮮紅變成暗褐。
“能壓一個時辰左右。”馮瘸子道，“劇烈運氣會縮短。別以為不亮就是沒了。”
顧長安把擠出的三顆血珠分別泡進餘藥，又向韓四買了半包淨血粉，調成四份。每隻小瓷瓶中的血都來自同一道尋血印，卻被藥力壓住，不再往活人身上爬。
瓶子能不能騙過紅娘娘，不能靠猜。羅橫川從鎮妖房取來一枚最普通的尋妖針，將顧長安留在義莊，自己帶第一隻瓶走出三條街。銅針起初直指顧長安，過了第二條巷口便開始左右搖擺；等瓶塞被開啟，針尖竟緩緩偏向羅橫川離開的方向。
試到五條街外，針已經分不清本人與血瓶，只在兩處之間來回顫動。紅娘娘對自己血意的感知必然比一枚尋妖針敏銳，四隻瓶不可能徹底騙過她，卻至少證明這不是毫無根據的障眼法。
“一刻鐘。”羅橫川回來後道，“開瓶一刻鐘，血意會明顯變淡。”
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