沈府北院有座暖閣，四面無窗，牆厚近三尺。
門外八名護院各持一面小銅鏡，鏡面不照人臉，只照腳邊影子。任何活物經過，影子裡都會多一縷血色。沈鶴雖答應開啟西牆角門，顧長安仍提前繞府走了一圈，確認角門外沒有伏兵，才與韓四從廚房煙道鑽進雜物間，再順夾牆爬到暖閣上方。
顧長安先用活鼠試過銅鏡範圍，又以麵粉查氣流，確認屋內沒有暗哨才落地。與沈鶴交易，不等於把命交給沈鶴保管。
沈鶴在裡面等得臉色發青。桌上放著一隻尺許高的青銅甕，甕口封七層鎮血符，每層符紙都在微微起伏，彷彿裡面有東西貼著封口呼吸。
“誰下的符？”韓四沒有靠近。
“我爹請的鎮妖師。”
“人呢？”
“貼完第七層，當晚回家，把自己全身的血放幹了。”
顧長安停在離甕五步的位置，眼前文字已經浮現。
【寄生血胎。】
【狀態：未完全孵化。】
【危險程度：極高。】
【血契牽連：沈鶴。】
“它和你連上了。”顧長安道，“它碎，你未必能活；你死，它卻未必跟著死。”
沈鶴手指一緊：“能斬斷嗎？”
奪歲簿給出的答案並不客氣。
【可消耗有效修為強行斬斷血契。】
【預計消耗：六十四年。】
【成功可能：低。】
顧長安直接收起念頭。就算手裡真有六十四年，他也不會拿“低可能”三個字賭兩個人的命。
“先說它怎麼來的。”
沈鶴拉開衣領。磚窯留下的血印原在心口，如今只剩一道結痂的環形傷口；暗紅血線從傷口邊緣往上爬，已經越過鎖骨。
“前日，藥師把血印從皮下剝出，裝進甕裡。他說裡面有紅娘娘一縷本命源血，可以先替我溫養筋脈，等鎮妖房那枚上品血髓解封，再一同入藥。”
“封存血髓沒換？”
“昨日開匣我就在場，裂紋、大小與五道封都對得上。”
這一點與顧長安所見相符。沈府沒有繞過四方見證偷換證物，血胎是從紅娘娘早先種進沈鶴體內的血印長出來的。磚窯那晚，所有買家都以為自己只是中了追蹤印；現在看來，紅娘娘早替最合適的那個人埋了一顆種子。
甕中呼吸忽然停了。
下一刻，七層黃符同時向外鼓起。女人的聲音隔著銅壁輕輕傳來：“書生。”
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