雲溪縣的人這幾日很忙。
前天看廣濟藥行施粥，昨天看戶房鬧妖，今早又擠到義莊門前，看顧長安出殯。
馮瘸子放出去的訊息是：顧公子查案勞累，夜裡舊傷復發，沒熬到天亮。說辭經不起細想——昨日下午，顧長安還在縣衙底庫和巡核使說話；他身上的“舊傷”，大半也是最近十日才添的。
可縣衙死亡告示已經貼到門上。官府說人死了，死人總該有個死法。百姓向來願意替公文補全細節，於是一夜之間，有人說他中了蠹蟲屍毒，有人說他在白骨澗耗盡心血，還有人信誓旦旦，說昨晚親眼見一隻紙人趴在義莊房頂勾魂。
白棚從正堂搭到巷口，一口薄皮棺材停在靈前。棺蓋只合一半，裡面躺著個臉色青灰的年輕人，臉上蒙著白布，右眉露出一道新疤。
馮瘸子披麻坐在門邊收奠儀：“顧公子無父無母，諸位有錢出錢，沒錢磕一個也行。”
賣炊餅的往盆裡放下三文：“我跟他不熟，只聽說他從妖洞救過人。三文少不少？”
“心意不論多少。”
話音剛落，恆濟櫃夥計便從人群裡擠出來：“誰說不論多少？顧長安還欠櫃上二十四兩九錢，遺產須先還債。”
馮瘸子指了指棺材：“遺產就這一口，你抬走？”
夥計看見棺中露出的半隻腳，往後退了半步，嘴卻沒軟：“屍債也有銷法，今日必須驗。”
義莊後院，真正的顧長安正蹲在一隻裝紙錢的竹筐裡，滿臉鍋灰，身上套著寬大的孝袍。韓四替他把領口壓緊，順手檢查藏在袖中的薄刀與戶房後門圖。
“棺裡的人是誰？”
“昨夜送來的無名路客，年紀相仿，臉讓馬車碾壞了。”顧長安道，“屍籤還在他腳底，等事情過去，馮叔會按原編號另立碑。”
“你近來借死人借得不少。”
“所以每一筆都記著。”
韓四沒再說。活人連名字都保不住的地方，至少有人還肯替無名屍留一塊找回名字的牌，已經不算最壞。
送葬隊伍起棺時，趙大在前面摔紙盆，老陳趕著裝紙紮的驢車，六名被顧長安短工契暫時保住的人混在人群中哭喪。他們哭得很真——僱主活籍一銷，十二份試工契全部中止；這場喪若辦不出下一條路，留民營午後便會來收人。
出門前，顧長安把所有人分成三組。馮瘸子只管把棺材送到墳地，遇見開棺便照義莊規矩鬧；趙大、葛嫂隨隊，真正出事時護住那六名舌下有蟲的證人；阿禾拿著清籍審驗單副本，過縣衙後就離隊，把七鄉重籍與六人試工憑分送給羅橫川和喬鎮山。
沒有誰知道顧長安會從哪條巷子離開，更沒人知道他最終要翻哪隻櫃。若一人被抓，能交代的也只有自己那段。顧長安還在每份差事後寫明止損條件：棺材被扣便放棄潛入；六名證人被認出便先救人；他過午不回，不等第二次訊息。
阿禾看完問：“若你真被抓呢？”
“按最後一條，先把拓件散出去。”
“沒人去救？”
“喬館主和羅橫川知道該不該救。”顧長安道，“你們去，只是讓縣衙多收十二個人。”
這回答不好聽，卻沒人再爭。跟著他做事的第一條規矩，向來不是不許怕，而是怕到哪一步便該停。
隊伍剛到第一個路口，兩名皂役便攔住棺材。後面跟著錢掌櫃、恆濟櫃夥計和一名青衣吏。
“梁大人有令，顧長安死籍與復籍衝突，屍身須驗。”
馮瘸子當場發作：“告示是你們貼的，人也是你們判死的，現在又怕我埋錯？”
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