糖是隨從在路上買的，沒入試價櫃；孩子的舊衣卻確實領自州府。兩樣分開，舊衣走送置附物，不算換身賠價。值役翻了冊，才把糖還給孩子。糖已經融去大半，孩子裹好紙，連衣角也不敢再亂拉。
顧長安讓他把退出副件縫在衣內。以後到外司，若有人仍拿這隻候選號說他該進塔，至少有當值役、州府送置與本人答覆可核。紙不能替他擋所有人，陳姓囚犯便又請獄吏當面重複一遍，孩子進的是義院，不是換一個料號。
少尹的臉一直緊著，最後還是付了送置錢。名椅滅去一線，州府組丟掉薦選的完整額，卻沒有被重新塞進另一個不知事的孩子。
赤猿組一名活弟子寫願押右臂，館主在旁邊點頭。顧長安請館主退開，讓弟子自己複述用途。那人張嘴說完，忽然問，取臂以後能不能再押鏢。
答案一列出來，他又收回右臂。他在館中受過飯與藥，也替館護貨、代戰，欠的銀與勞役應另核，不能因為缺錢，就先讓身體照原估價去補。館主氣得要走，喬百拙擋住櫃前，沒讓他撕掉弟子尚未按印的紙。
河工組的死者無舌，屍身束在座旁，舊隨員說沒有反對便可供用。蘇家醫工從腰帶內取出未寄的遺書，紙被血滲過，末尾能認清燒骨與不得轉公祠兩項。先核筆跡，再核隨身封，意見列作生前限項，不因死後沒人張嘴，便改成隨員說願。
另一妖市帶的無籍黃鼠妖不會官話。通譯說它願，尾巴卻一直拍椅腳。胡千面問過兩遍山野話，才知道母妖被扣在市主的籠中，取完它的眼，才肯放母親。
市主稱母妖欠役，不是挾持。顧長安將欠役頁與眼價分開，請第二個不同族隨員復譯。兩份譯文有三處不一，那三處先留空，不能為了趕時間，讓通譯的一句話壓過妖自己說的。
二十七張紙寫到一半，已經去了四刻。有人不耐，想只按印；有人講了一刻自己的舊債，仍說不清當下願拿什麼。顧長安不再逐個替他們列全家賬，將不明項轉備核，只保這一回能明確答覆的範圍。
有一名武館老者仍要原價。他腿傷十年，帶來的死籍是唯一的弟子，入塔要換補腿舊法。聽完價目，他願給自己三年寒暑，也願承擔腿復不好時的損耗，顧長安問到弟子的骨，他卻堅持從前受過自己授藝，師徒本來就是一處。
喬百拙拎起那具骨匣，問他取骨前有沒有聽過弟子遺言。老者罵別人不懂同門，罵到一半，忽然不說話了。匣裡有件弟子年輕時穿的薄衣，補了三回，袖中縫著五錢銀，是讓師父買藥的。
五錢可以領，未寫把骨也交出。老者摸著薄衣，最後只留自己的三年，不再準櫃從骨匣補。他依舊想換腿，也依舊不喜歡顧長安，一筆筆答完以後，取回了那件舊衣，沒有忽然說什麼漂亮話。
韓四隻以自己尚存武脈查斷山功冊，不賣令內三燈。胡千面驗自己的皮，拒幼狐補價。蘇玉蟬查寒髓來源，不代母親取價；蘇照雪以病體待核，不給十二寒奴作功償。阿禾用臨籍與一次查讀進入名庫，不轉姓名。
顧長安寫到自己時，先停了一會兒。
他沒有將心中那本簿的名字放進紙裡。所用之力並非全由自己知曉，若答完全掌控便是假話；他只籤自己要做的查驗，不處分來源未核的力量，也不準塔以此並他人的身與名。
七執事問有無可能傷人。
“我拿刀也會傷人。你要驗已經做過哪一件，列事；問未知的將來，我不能替它籤絕不會。”
這一段只列來源保留，並未讓黑塔從此碰不到他的秘密。顧長安知道自己沒那麼大的權，往後若被查，仍要承擔已做過的事。
椅底老嫗不是這一回二十七人之一，答覆另列舊源附頁。蘇玉蟬遞筆，老嫗握不住；銅鈴放到她嘴邊，過了許久才收進一句回家。
“回萬寶樓？”女兒問。
鈴裡沒有答。她們照著老嫗的目光查到蘇家最早的南巷舊宅號，先寫她認的地方，不能保證宅子仍在，也不將想回家等同於同意搬去樓內再煉一回。
蘇照雪請舊家主停止用自身殘令代十二寒奴與後輩續價。老嫗閉眼，摸到原家主印的缺角，費力向外推。七執事只准凍結本次續項，百年舊保未全解；蘇玉蟬把推印與回家兩項封好，準備出塔再核。
萬木組的木候選不在椅前。七執事調出餘口回錄，將問題循已核原存號遞迴，木格里慢慢有了宋有福的答：查原賣，不作整倉供料。顧長安以本人料號、木心樣和紙層舊答核同源，只認這一回能明確答的範圍，沒有讓行主代他再按一次願。
最後半刻，二十七份都交了。
十九份限項前行，七份暫停供用但繼續查驗，一份退出。有人並不認顧長安的規矩，仍願按原價賣自己的骨；只要本人能懂、沒有正被別人逼著，記錄便照原答，不替他改成顧長安喜歡的選擇。
九層聲音落下：“未足共同願數。”
七執事將原製備核頁送上秤。原樣齊答，說的是該驗的人都有答覆，不是每個人都答同意。退出的一張也有本人、暫護人、送置役與領收號，缺去的薦選份額已經列損，不拿城中人補。
秤桿仍然抵著。櫃下幾條線要把那七份暫緩拖成未答，顧長安與梁青冊把原答、複述、指印逐份貼回相應座號。韓四按住斷山令，沒讓紙壁拿他的沉默補作願。
。聲一了響櫃舊，時盡將沙的末亥
。層三第向走準才，部全出先用不於終卻，位選候的驗查續繼個六十二；來出救被全未並人舊，在仍釘黑底椅。軸道那價取一統有只的開斷
。一有沒有權行的己自數是事件一第主行木萬，印館的習教復恢住握拙百喬。退不，耗已費新份九，原到回自權押人各。盡租辰時三，到一初子
。職的來升裡議爭場這從是不，查協次本限只仍呈轉，尺青起收安長顧
。袋錢進塞品利戰當釘的司舊把有沒，拓副制原份一領安長顧。號原還須還層九第了到，呈借記登事執七由，實核備次本為作釘銅制首
。掉劃就門開層二第因有沒，首冊項缺在仍約材歸份五與者出未名六十二。料供行隨作改被未並子孩的中腹，號收接抄只人婦。賬搬著分工名抄舊名兩與子漢臂斷由暫，足封沒裂背的冊青梁。錄工項一下的己自有各，候等廊外在工短移可名八十六
。到得就手一，層外最袋到塞頁驗複將安長顧。下櫃在忘也張這把別家東醒提，驗複前卯的福有宋了看禾阿
。旁釘銅制首在停指手，去門往人來著看地憊疲人男。的他新重沒，氣道一了留板夾外人男把事執七
。上者功有著寫楣門層三第
。口頭老住纏，線細金條一改卻，令山斷到頭箭，擋去手安長顧。箭水支一下落然驟中空，檻門過才四韓
。出浮時同名暗個二十七
。得認四韓，跡筆的名一中其
。邊一另線金了到站是而，前他在停有沒回一第，口令離飛燈魂盞三
