顧長安把官冊錯記與本人主動用名分開記。阿禾聽到這兒，終於不再盯三燈像盯叛了主人的人。他以前看韓四騙妖、瞞賬，覺得活命便能解釋，今日看到原答，才明白解釋完以後，有些東西仍要認。
韓四讓少年把這兩筆寫全，不要因為自己幫過他，便把那一句率眾也省掉。阿禾用左手寫完，筆歪著，反倒比旁邊工整的總功冊更像一句真人說過的話。
韓四同意按九年七月折退自己這部分名望。餘功的名先歸冊，賞與田不以他作唯一擔保。七執事另寫歸付單，老頭一項項聽，直到列到三成回力脈，才按自己的指印。
顧長安問能否改用銀。
“銀補得了票。”韓四說，“欠的有兩回保命，黑塔肯估，我也認。借你銀，後面還是我扛，只多一張賬。”
他不是忽然覺得自己該把一身功都交出。三成已經夠狠，剩下七成，是他自己幾十年練出來的路。今日若全讓塔取，令裡的門人未必回來，自己卻會變成下一把脈椅。
他取短刀，劃出斷山回力的舊竅圖。韓四曾摸到開脈門檻，臨水返來借血時短暫恢復的壯年身早已歸給門人；如今可取的是自己殘存的內路。削雙腿便不能遠行，削雙臂便拿不住刀，他寧肯退去斷山刀路里一段回力，不讓普通走路與吃飯一齊被廢。
這份圖並非現想的奇法。圖紙舊得發黃，角上磨去字，老頭帶過許多年，始終未敢用。三盞魂燈還吊在倉裡時，他連削哪一段會先滅燈，都不知道。
喬百拙核過卸力，蘇家醫工準備止血藥與封竅針。顧長安肩傷未全好，左腕又凍，不能替韓四壓完整內脈，只守最外面的越界線。
退脈用的針有六枚，是醫工帶來封棺的舊器。蘇照雪親自同意暫借其中兩枚，另四枚留在棺邊，不肯為救韓四便讓女兒丟掉她自己的急救。韓四聽見數，點頭說夠，不讓醫工把不足的風險瞞著。
顧長安先試取脈槽的回止。銅軸能夾住新線，卻夾不住已經入胸的一段，一旦中途失血，得由喬百拙照舊圖截回力，醫工封針。各人的手只守自己能做的一處，韓四才解開衣襟，沒有將性命交給一句顧小子總有辦法。
“從右胸起。”韓四說，“別從後頸。”
金線入胸時，他的背猛地繃直。斷山勁原要走完一輪才回，眼前退路被截，已經出去的力撞回來，肋下響了兩聲，嘴邊血流得很急。
阿禾伸手遞布，老頭沒接，先朝第三盞燈看了一眼。
許照的影子就在那盞燈裡，左眼仍缺。他背過十七個溺童，官功總冊只記十七名雜口。阿禾早從謝狀拓錄記下人證號，有兩個孩子未錄原姓，也要留下救民事實，不能因為當年無籍便省去功。
金線把這項貼回許照名下。功場水影退開一點，映出許照當年將最後一個孩子推上岸的手。
三成回力退完，七執事在歸付單上落訖印。上方卻又垂下一條細線，稱遲延歸功有息，要按三十四年續取。
顧長安沒有砍向三盞燈。他用刀卡住取脈槽，讓新線只能停在槽外，隨後將韓四剛按過的單據翻到後頁。
沒有這項。歸付的折價也沒有含它。
功名拖了三十四年，不代表塔可在取完以後，替真實行為人再加一個從未核過的數。三燈分別答不主張自己的遲延價，其他六十九人如有後代來主張，另請官功舊案核，不準當場再拿韓四脈替所有未知索賠付清。
七執事把這一句送進待領欄，金線仍壓了十息，才退回功冊。顧長安刀背下裂了一道小口，手腕冷汗滲進藥布，疼得他一陣發暈。
韓四倒下來時，喬百拙托住了他。醫工趕緊封針，沒許他再說完整一句話。
三盞燈卻從取脈槽旁移出，燈中的人終於不再被水倉的聲門隔著。周問嶺抱斷刀，許照少一眼，韓七山仍是最小的小師弟，眼神比韓四記憶裡成熟得多。
“韓師兄。”七山叫了一聲。
韓四嘴唇動了兩次，沒答。他找過那麼多年，也罵過他們不爭氣，明明知道那些燈可能聽見，還是給每一盞多留半滴油。
周問嶺看著他腕邊幹掉的燈油，笑了一下：“上一回的油，混過豬油吧？”
老頭喘著氣，抬手想打，手伸到一半就沒力了。
許照說燈好不容易能看清字，先把各人歸功領訖拿走。七山將自己的那份貼回令邊，沒再替韓四承擔新的傷。他們不繼續留在令裡，回山、歸河、尋鄉的去處各有原答，一一記在獨立的燈灰袋上。
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