七執事將送件道移向幹槽。婦人與漢子的實號先脫離黑軸，不能讓石臺上打贏了，下面才發現人已歸料。梁青冊在門口逐一接號，舊臉完全露出來，仍把最後一隻紙箱送到外移口。
顧七沒有再裁紙。他護住原信匣，背在幹壁上，告訴阿禾鱔妖的尾每碰一次清軸，哪一齒會先回。他在抄房當值三個月，換盤時見過這些齒，記得的只能報這一部分，不給東家一張從未見過的全圖。
阿禾用左手向主事比出齒位，主事壓下副柄，烏衡剛要並進總流的墨便被分回它自己鰓前。
清修鹽石沿本來就有的洗管槽送進去，舊人源從旁支保封。鱔妖吐墨時，內鰓白骨被洗出一寸，墨牒的領修印再擋不住這股逆流。
它開始求九層，稱自己守井多年，原鱗損過，不能由外來協查私殺。
少尹將受令原印和婦人現傷送在臺邊，報令後強抽、現行襲人。合影沒有讓舊功抵銷眼前收身，也沒有把整城妖牒都撤掉，只收它本次守墨使令，準現行止侵，餘牒另核。
烏衡尾巴暴起，喬百拙的橫杆折了一半。韓四將刀插進實尾與清軸之間，刀鋒卷出一個缺口，沒能把整條鱔劈斷，卻讓它不能立刻縮身逃進銅管。
顧長安左腕凍硬，右肩失力，便讓阿禾把短刀系在自己左前臂。刀柄用乾布纏死，手指不再握。他趁內鰓再次吐墨，踩石臺原修踏級，以伏虎樁穩住腿，將身體的重量送向那一寸白骨。
第一步沒送到。烏衡察覺鹽石入鰓，猛地閉鰓，外皮仍有一層溼亮的黑鱗。短刀在鱗上滑過去，顧長安膝蓋撞到踏級，痛得腿彎了一下。
鱔尾從韓四刀下拱起。老頭沒有剩下的三成回力可以再壓一回，只把刀柄扣進清軸的銅環，借環留住刀，自己向臺側滾開。鱗掃過他剛坐的地方，一塊石角碎了，喬百拙的杆腳隨之失去支點。
阿禾想抓東家往後退，顧長安讓他松腰帶。鱔身正向清槽縮，硬拖兩個人都會被帶進去。少年手一鬆，顧長安立刻被舊鹽水衝下半級，綁刀的左臂磕得發麻。
胡千面將自己的尾端塞進斷杆的外架套，灰爪妖市主托住杆尾。狐毛被墨燒出一小片白，爪背裂開，卻沒誰把受託皮囊丟進槽裡墊這一回。
“它要進回管！”河工主事喊。
顧長安抬頭看管口。烏衡若縮排去，可以在舊旁流重新聚真身，鰓前分開的舊源也會被它帶走。他沒追長尾，伸傷腿頂住洗槽的原擋片，讓已經分開的旁封先合上。鹽水從他膝側湧過，舊源號一枚枚止在旁槽，鱔妖能帶回去的，只剩自己的那股墨。
烏衡撞向他，合上的內鰓不得不張開吐氣。白骨又露出來，顧長安踩住剛才撞疼的踏級，這回等喬百拙把杆腳換到實銅座，再將全身送過去。
右肩剛要抬，骨膜便緊成一塊。喬百拙接住肩外，讓他只將腰腿的重量向前送，韓四將實尾定了最後一息。顧長安沒有餘力再起整式推山，去與回，都系在那根已經被血泡溼的橫杆上。
短刀穿入內鰓，沿真骨切進頸後。
烏衡的墨牒先落，鱔身猛地縮緊，滿臺溼鱗拍在石上。顧長安被甩到清修槽邊，阿禾抓住他腰帶，沒用右指去撐刀。再一息，鰓不動了，實尾也鬆開。
奪歲簿在他私識中翻了一頁。
【斬殺守墨烏鱔。】
【奪取修為：六年八月十七日。】
【可用修為：四十四年二月十日。】
顧長安趴著喘，沒將那些年灌進傷處。藥沒有上，肩骨沒有核過，賬裡的四十四年不能讓一隻廢力的右手立刻舉刀。
七執事用原號封牒，分別存真身、令後引源、舊清井功與現場傷樣。烏衡死了，它清過的井仍記舊功，令後襲人也仍記；牒上的別處印不因這一刀都成假。
鱔身抽完最後一下，倒在藥管與更盤之間。血黑得像舊墨，醫工用玻璃刮片留真血，不拿附近的人源墨充死樣。顧長安拔不出系在臂上的刀，阿禾一圈圈解乾布，先把僵硬的腕托住，才抽出刀柄。
凍腕沒在這場戰裡變好，黑紋也沒隨著烏衡的死褪去。醫工量了一回，記左腕寒創加碰傷、右肩骨膜扯損、膝前撞創。三個新傷樣各對現場時刻，不讓人把一場止侵寫成“本人並無實損”。
顧七蹲到一旁，想像剛才一樣替原頁託角。肋側缺紙使他蹲不穩，只能靠牆坐下。他不再拿臉上的半筆眉去比那個活著的顧長安，抱著借來的袍邊，第一次問外面有沒有專給紙役修身的匠人。
七執事報出一家舊紙鋪，另提醒欠價由誰認要寫。顧七點頭，說他有三個月工錄，先查能領到多少。不夠的可以欠，但要欠在顧七自己的當值號裡。
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