黑粉上浮起一層黯火，青年影剛說出的孫字先薄了下去。黃管事用牒壓向今身與舊死籍相接的那道線，喉膜的脈隨之一弱，驗醫急忙將溫針移到原孔。框邊燒黑，今工束帶還沒燒斷，黃管事已經伸手去扯。
驗醫護住喉膜，葉岑的隨員扣住父親，不讓他為搶回代償錢撞上匣。黃管事抓灰七向東門甩，自己一蹬牆沿，青袍下露出黃皮真身。
東門早有值吏，刀不夠擋整頭妖，橫起原驗料的擋架。黃管事一爪扯開架頭，衝向橋內的水槽，護料妖從那裡可以借夜排水入河。
韓四拔刀，卻沒有追。傷肋負不起越牆的一回，他守住孫滿倉與原匣，刀鞘卡在燃起的借驗框下，逼那枚牒不能再壓原身。
顧長安在輪車上已經看過水槽。
舊稅場原本就驗溼料，東門那條槽進河前有一道攔渣柵。柵絞盤在街側，每晚閉兩次清渣。葉岑方才留當前車料時，隨員也已核過今夜排水號，不讓後車能把封底碎木隨水拋掉。
顧長安讓阿禾別去追妖，指街側絞盤。少年用左手掛住原杆，只能掛，轉不動回壓。顧七把水槽牌上當前閉時讀給值吏，不替自己造一條管河新職。
值吏按今夜停排送達關絞，攔柵合到一半。黃管事衝得太快，肋側撞上橫齒，爪還能向上攀。顧長安用好腿蹬輪車後架，讓前輪頂住正鬆動的絞杆外腳。
身體的力有限，杆在實地上，卻足夠多留那一息。右肩的固定帶勒緊，顧長安臉上白了一層，沒有跳下車補一拳。
葉岑與兩名隨員圍上來，以官用縛妖索套住黃管事的後腿。妖反爪扯斷一索，傷了隨員手背，另一條索仍勾在橫齒裡，街側柵再合一寸，它終於翻不過去。
它沒立即服索，張口咬向最後一根絞杆。杆斷便可落河，官索也會隨橫齒沉下去。值吏拖絞輪退半尺，讓它咬到原護料鐵擋，而非軸芯，爪下的力卻把顧長安輪車掀得一偏。
韓四隔著場看見，動不了遠刀，喊他松腳。顧長安松得太晚，腳跟撞上車架，膝前舊創破了。他貼著簷柱停住，沒再把車當能不傷身的好腿。
攔柵的下齒已經合上，葉岑將縛妖索繞實柱，不再讓人手與妖的爪拼力。黃管事的頭還伸在水面上，新的護料袍溼成一團，露出頸下白骨澗舊灼痕。那枚真血牒被葉岑從它頸側摘下，連同當前副口印一起封，不給它再用真牒去蓋一張假廢料答。
黃管事喘著，向顧長安伸出爪。
“你現在能殺我？”
“今天先讓你說。”
顧長安看著那隻爪。它曾壓在自己頭頂，逼人低進食槽，他握住刀柄，真想送過去一次。凍腕卻抬不起來，原匣那邊還在喘，灰七也沒交副賬。他把刀放回車側，掌心全是汗，讓葉岑先收這一個能開口的原經手。
葉岑封它護料牒，當前強毀原源與襲傷隨員分別留樣，舊白骨澗運管送雲溪核。附役被暫收，不等於城中所有妖都失牒；攔柵也不為一箇舊案封整夜，原匣與碎料收淨後仍照排水值行。
灰七縮在韓四刀旁，不敢跑了。
它從腰毛內取一卷油皮副賬，說北道逃澗時抱出來，後來借它向廣濟討未結運腳，交了摘抄，原卷一直藏著。賬裡有黃管事親寫的幾筆今源壓舊死，灰七怕原卷一交，自己便成無人能認的運腳死料。
“我給賬，別送回人圈。”
顧長安看它：“圈沒了。今晚裝底和此前運人仍要記。”
灰七的耳角抖了半晌，要求這句寫在領捲回件，不是隻聽公子答一聲。顧長安讓值吏照寫，保當前交證送達，不保它沒有舊罪，也不將它交黃管事私處。
葉岑要問此前哪些匣底有應，灰七把眼睛壓低，半天才說不是一兩匣。它從來負責壓左角的布，有的佈下會動，有的會哭，黃管事說進了窟的料別再聽人話，它就照那句話綁。
韓四收了半寸刀鞘，讓它的喉可以答完整。灰七以為是準它少記一筆，老頭卻只指值吏：“答給他，別答一個你以為會放過你的書生。”
它取副卷時，有一頁粘住腰毛，撕會斷角，便用水一點點潤開，和當年裝匣一樣慢。它這回怕斷的是能保自己活到官問的一頁，顧長安看著，不替它把這種怕寫成終於良心醒了。
它終於鬆手。油皮外有舊廣濟摘驗戳，內卷邊緣被潮水泡硬，北骨道出澗那頁仍缺一個角。葉岑先留原卷，許周生的摘抄與原戳能核，為何留、誰經手、今夜從誰手裡取出都寫得清。
孫滿倉的原身被護在窄木托里，喘息越來越細。驗醫請就近熱床，不給當場長回完整青年的承諾。父親要抬託，葉岑先讓他把已領錢封作當前代領款，家主如何辦死籍、後來知多少另候驗。
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