“驗料的車走南坡。正門收的是人，南坡出的是東西。你把活人往正門一交，過些日子從南坡領回來，他們管那叫病後餘形。”
“你領過哪一件？”
黃管事報了一隻舊匣的號，報到末兩字卡住，煩躁地抓了抓脖子。它的爪碰到索，值吏將索尾一收，它只得把爪放下。
“匣號記不清。三年前冬初，一隻漆了白角的腿架，左腳還在抽。接料的姓裴，穿皮圍裙，鼻樑上兩道橫疤。”
“你問過那腳是誰的？”
“我們按斤收。”
話出口，黃管事忽然不再說了。
值吏低頭落筆。屋裡只剩筆尖擦紙的沙沙聲，黃管事盯著紙，像第一次聽見自己幹過的那點事，能寫這麼久。
顧長安沒有答應帶它走。臨出門，黃管事又喊了一聲，說裴姓接料的不是人，別讓它聞到新血。
這句也記了。至於是真是假，留到石門再看。
外廊的喬百拙問：“有他嗎？”
顧長安搖頭。黃管事說了車、門、接料的妖，連當年腿架上的白漆都記得，始終沒有說到那個師父。
喬百拙長出一口氣，臉上的疲憊卻更重了。
回程經過伙房，鍋蓋掀開，焦米的香氣隨熱霧冒出來。老頭停步，拿兩文錢買了一小塊鍋巴，掰開，分給顧長安一半。
“當年他給我留的是這麼大。”
顧長安拿著那半塊硬米，不知該怎麼接。喬百拙自己先笑了一下，將剩下半塊放入口中，嚼了很久，眼睛一直望著伙房裡忙碌的背影。
十五日下午，阿禾把自己的工憑拿回來。
明天是停工錢的最後一日。餘下四格已有三格勾過，最後一百文要等十六日收件。少年原想趕在憑到期前辦好出城的紙，櫃後的人卻拿來一份新工約，叫他先按。
“跟著公差送件，沿途抄錄，還是一天一百。你如今認識這麼多大人，另找一個保人不難。”
阿禾伸出右手。中間三個指頭拆過一層敷紙，皮下有細細的紅線，彎不攏，也伸不直。
“郎中沒讓我復工。”
“那你沒有工籍，拿什麼出去？”
阿禾沒爭。他把約推回去，到了門外，才發現自己握得太緊，左掌被木牌硌出一道白印。
他站了一會兒，重新去找給他看傷的秦醫工。
秦醫工姓秦，名槐，四十來歲，藥袋裡總有一把掉漆的竹尺。聽完經過，他把阿禾的指節逐一壓過，問這趟為什麼非去不可。
少年將竹哨的副樣取出來。
“那裡可能有人認得我。”
秦槐沒問認得以後能領多少。他將醫案翻到後一頁，寫明需要查原傷來源與舊聲，暫緩抄役，赴石門期間按醫程驗傷。外司原來就有送傷工回驗的路，只是慢，還得核接診的地方。
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