床點陣圖在桌上攤了一晚。
第二日，秦槐用一隻藥碾壓住圖角，告訴他們，下層窄床叫承床。有些病人的斷肢離身後仍有活性，先放在下面溫養，等傷口能接，再挪回上層。床窄，是因為未必要放一個完整的人。
阿禾鬆了口氣，隨即又問：“所以都放自己的？”
秦槐沒答得那麼快。
他用竹尺沿圖上的細管量了一遍。三年前去時，上下兩床的管子是直通的，這幅圖裡卻多出一道橫管，將相鄰的兩張承床接起來。醫房只解釋溫料不足時可互借，借多少，借誰的，圖上沒寫。
“得看床上躺的是什麼，不能光看畫。”
顧長安把圖折成能放進衣袋的大小。眼下能做的事有限，越是如此，越容易在紙上把一場沒發生的惡猜得齊全。他將黃管事的供頁另放，決定先去看秦槐說的那個斷腿礦工。
十七日，喬百拙開始教他退步。
場地就在公使院廊下，一片鋪歪了的青磚。喬百拙拿炭畫出三個落腳點，最遠的一個不到半步，在顧長安腰間圍了條軟布，另一頭拴上裝穀糠的布袋。
“右臂不動，左手也不用。有人撞你，先讓哪兒？”
顧長安想了想：“肩。”
“你還有幾個好肩？”
老頭一鬆袋子，顧長安腰間猛然受力，本能地探手去扶柱。手還沒抬起來，肩口先抽了一下。袋子落地，穀糠噴出來，飄了兩人一身。
喬百拙沒罵。他蹲下去收穀糠，讓顧長安自己看那隻伸出的手。
“我在塔裡叫你退，你頂銅片時也想退。怎麼還是往前接？”
顧長安把手放回固定帶裡：“後面有人。”
“有就只能拿骨頭頂？”
他將三個炭點重新畫過，讓顧長安看腰繩與落腳的方向。進來的勁若只到腰，腳先挪開一個角，身子就能跟著轉；等肩臂去補，已經晚了。
顧長安站回去。這回他不伸手，卻退得太快，右膝先一軟，只能靠廊柱站住。
“不是讓你躲出這間屋。半寸也能是退。”
喬百拙解開繩，今天便到這裡。總共兩次，顧長安連汗都沒出透，臉色卻比坐床時白。他有些不甘，望著還沒碰到的第三個炭點，直到秦槐從窗內敲了敲竹尺。
“再試，我就把複驗往後挪。”
顧長安立刻坐下。
韓四在一旁笑：“早知道一張醫案能管住你，在白骨澗就該給你開一張。”
“白骨澗那會兒，你給我開的是三成活路。”
“你不也活了？”
“另七成沒活的，找不到你算賬。”
阿禾抱著掃帚過來，把地上穀糠收進簸箕。笑聲落下去，廊下又安靜了。顧長安的腳仍踩在第一個炭點上，鞋底稍一轉，就能看見那個黑點。他沒再練，將那半寸的方向記在心裡。
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