北庫的鐵鏈不是用來鎖門的。
它從門內一直拖到坡下，繞過一架低矮的絞盤，再折回石屋深處。幾名雜役正搖柄，把一口蒙灰的大陶甕向外挪。甕底溼，走過的磚上留著一道暗紅水痕。
韓四站到絞盤旁時，肋下忽然跳了一下。
那一跳像有人從裡面敲門。他把手按在衣上，陶甕中也同時響起很輕的一聲碰撞。
裴魁看見他，叫雜役停手。
“明早才查舊存。”
鄭大年將回件攤開：“今夜搬去哪裡？”
“北庫潮，換到幹倉。你們也想讓原物爛在這裡？”
這理由並非全假。屋頂有一道長裂，牆根生著青苔，後門的水溝堵了半截。秦槐蹲下看過甕底，卻發現紅水是從側邊舊孔滲出的，換到哪裡，孔都在漏。
“先讓我看封口。”
裴魁沒立即動。喬鎮海從後面過來，以自己的鑰匙開了北庫外鎖，叫人點燈，將陶甕轉到乾燥的石臺上。
封口寫七十三。
韓四取出青州原血的同源副籤，沒把甕裡的東西叫作自己的。他站得很近，手卻一直收在袖中，指節抵著掌心，用力到發白。
甕蓋起了一線。
潮冷的氣先湧出來，隨後是石頭磨動似的呼吸。秦槐用燈照進去，看見一團灰白骨核，被幾片殘鱗護著，底下浸在稀薄的紅水裡。沒有完整的手腳，也沒有一張人的臉，只有骨縫中兩點幽暗的光，緩緩轉向韓四。
“我的味。”
三個字又低又澀，像嘴裡含著一把砂。
韓四的喉結動了一下：“你叫什麼？”
“你身上的，什麼味？”
它沒有答名字。殘鱗從水裡支起來，甕邊的鐵圈忽然緊縮。韓四彎了腰，胸前像被勒住，一滴血從他掌心那道修刀鞘的舊口滲出來。
秦槐立即將副籤移遠。喬鎮海壓住甕外銅釦，迴流的一線血氣才停下，韓四扶著石臺，半晌沒直起身。
顧長安站到他側後，沒伸手去拍。老頭此時最怕別人碰那具忽然變得陌生的身體，他看得出來。
裴魁抱臂在旁，笑了一聲：“同源，沒認錯。要還，今日就能還一口。”
韓四抬眼：“開著回扣見人，是你的規矩？”
裴魁沒接，轉身讓人取舊冊。
舊冊記，這是一頭石鱗妖，四十一年前因殺害押礦人與兩名腳伕入囚，原名未錄。囚倉取其鱗膜與骨髓煉無漏身，四年後轉入歸倉借契。韓百川借得的身便從此來，三十七年，一日也沒少。
骨核仍有神識，被留作驗血的母源。每逢原料外借、歸還或檢殘，都從它這裡取一份相應。它沒跟韓四走過雪嶺，沒見過斷山門的弟子，只在這一口又一口被抽走的紅水裡，知道自己還沒死。
顧長安看完頁角的取料數，將冊遞迴鄭大年。韓四卻仍盯著甕內，問那兩名腳伕是不是也該殺。
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