這群高階妖物根本不求殺敵制勝，唯一目的便是牽制拖延，纏住他這方最強戰力。他恍然慶幸，虧得沈驚戈提前拆解戰局，若是依照自己以往正面碾壓的打法，定然會深陷纏鬥死拼，徹底遺忘護送眾人回京的核心要務，落入對方圈套。
他抬眼掃過另外兩處戰場，所見局勢如出一轍。纏上青瑤與王楚楓的妖物，同樣以死纏爛打的方式透支二人靈力體力。
月影的真正殺局，從未針對他們幾人，而是死死盯上了沈驚戈、林夕與毫無戰力的安寧這隊最弱人手。
五長老借對轟力道撤步卸勁，反手震退偷襲黑影。幾番纏鬥下來，他已然從妖物的攻勢節奏裡摸出破綻。
眾妖始終分批輪攻、錯落牽制，從不同時全員壓上。這般保守車輪施壓，絕非無力碾壓，而是操控上限所致——月影神識承載力有限，無法同步精細駕馭所有高階傀儡，只能拆分陣型、輪番耗戰，只為纏住他這最強戰力。
他一掌拍退身前妖物，對方剛踉蹌失衡，側翼妖物即刻精準補位，銜接毫無破綻。這批妖物的戰術配合、指令執行力，遠勝此前所有低階傀儡。這般精細臨場排程，足以證實月影就近潛伏在山谷暗處，即時控局。
五長老肘擊重創一頭撲殺妖物，清晰看見對方瞳孔驟縮，身軀本能閃避躲閃，是真切的生死懼意與求生本能。
可下一瞬，這頭已然畏死的妖物，強行壓下本能傷痛，再度悍不畏死衝來，攻勢絲毫不亂。
交手觸感讓五長老徹底篤定：此術非同尋常傀儡禁制。尋常傀儡要麼靈智盡失、麻木死撲，要麼肉身被鎖、僵立待命。而眼前妖物有感知、有本能、能判斷戰局，卻被無形詭術鎖死戰意，只死戰、不潰逃。
非魂控拘禁，非肉身禁錮。
這套詭異控術完全跳出常規修行體系，也是月影敢以傀儡陣硬撼一眾強者的根本底氣。
連番攻守拉鋸，五長老心中沉定。宗門記載的邊境修士莫名隕落之事，絕非虛言。月影佈局縝密、手段陰詭，心性城府，遠非普通邪修可比。
山谷另一側，青瑤與王楚楓同樣深陷苦戰。
數十隻高階妖物將二人死死圍困，四面八方攻勢連綿不絕，毫無喘息之機。兩人只能背靠背死死抵住，輪番催動天機閣束縛法陣、困陣、鎖陣，層層疊加抵禦圍攻。
這些修士化妖招式精妙、攻防兼備，遠超此前的雜兵，每一輪攻勢都凌厲刁鑽、密不透風。纏鬥片刻，二人衣衫撕裂，肩臂添了數道深淺不一的傷口，氣血損耗、靈力透支，只能咬牙硬撐、步步後退，勉強穩住不敗態勢。
王楚楓側身堪堪避開一記凌厲妖爪，氣息已然急促，低聲對青瑤沉聲道：“青瑤，這些怪物實力不弱，每一隻都有先天境初期乃至中期的修為，實在棘手。它們這般沒完沒了的輪番進攻，根本不給我們喘息反擊的機會。”
青瑤指尖不停掐動法訣，法陣層層鋪開，死死擋住四面八方的攻勢，眉頭緊鎖回應：“我也察覺到了。我好幾次想出手反擊，都會被周遭妖物的攻勢瞬間干擾打斷，根本沒法全力施術。要不我們先撤掉探知法陣，不再分心探查，專心全力應戰？”
“好。”王楚楓毫不猶豫頷首。
青瑤卻微微抬手，止住了他撤陣強攻的動作，目光沉靜掃視四周迴圈往復、進退有序的妖群，語氣篤定：“別急，讓我再想想。月影這套傀儡陣法看似滴水不漏，肯定藏著我們沒發現的漏洞，他的傀儡術一定有短板和弱點。”
王楚楓眼神一凝：“你是想主動試探，逼出他傀儡術的破綻？”
“沒錯，你配合我。”青瑤快速梳理戰局，低聲快速分析，“月影戰術頂尖，但依我判斷，他頂多是先天境中後期水準，沒有那麼強，可以一試。”
而沈驚戈、林夕護住安寧的區域，是全場最兇險、最陰險的戰場。
數十隻妖物死死圍堵在此，它們好似被下達了死命令，章法井然、目標極致明確，完全避開戰力強悍的沈驚戈與林夕，所有利爪突襲、毒針飛射、殘影偷襲，全部朝著毫無戰力的安寧瘋狂猛攻。
月影的算計狠辣至極：只要擊潰安寧，眾人心態必崩，整條防線會瞬間全面潰敗。
安寧此生第一次直面這般猙獰可怖的妖物、這般殘酷兇險的廝殺，心底難免生出畏懼。但她沒有慌亂失態，更沒有怯懦發抖，只是默默貼在沈驚戈身側，全然信任身前的兩人，安安靜靜守在保護圈中心，不慌亂、不添亂。
林夕見局勢岌岌可危，眼神徹底沉冷。她抬手取出一副通體泛著冷光的銀色手套，穩穩戴在雙手之上。
面對源源不斷、死纏猛攻的高階妖群，她不再保留，指尖微微繃緊，已然準備動用毒術死守防線，拼盡全力護住安寧。
沈驚戈單手握緊焚炎劍，劍身瑩白微光緩緩流轉，他將安寧牢牢護在身後，目光緊鎖眼前這群被徹底操控、只剩兇戾殺性的妖物，心底滿是困惑與掙扎。
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