“這種丹藥——”安寧語氣繃緊，“是不是長生教在尋找的長生之術？林夕姐說這個藥是為了儲存某個守護封印的人的肉身，您可知道是誰？”
國師沒有回答，抬手將瓷盒收進袖中，轉頭望向窗外，輕輕搖了搖頭，顯然不願細說其中細節。
“這件事你自己去查，我如今沒空推演。”他頓了頓，低聲道出一樁舊聞，“在先皇服食回春丹前，曾讓當時的皇后——也就是如今的太后，替他試藥。”
安寧心頭猛地一沉，看來嬤嬤之前跟她說的那些話，都是真的。
“這藥能放緩人的衰老，但是一般人服用卻是有很多副作用。服藥之人會整日嗜睡無力、記性衰退、性情反覆無常。宮裡的太醫全都查不出癥結，只會一概斷定是憂思過甚、鬱結於心。早前嬤嬤來找我看過，我給太后診脈時，查出她體內藏著一股異毒，脈象和小蕎頭一模一樣。由此便能確定，太后當年喝的湯藥裡，一直摻著停生丹。”
安寧腦中轟然一響，所有零散的線索瞬間串在了一起。她聲音帶著一絲顫抖，滿心不解：“先皇為什麼要這麼做？他何苦親手給太后下毒？”
國師緩緩轉過身，眼底神色幽深，道出了先皇藏了一輩子的算計：“先皇晚年身子極差，他心裡清楚，若是回春丹沒用，自己撐不了多久。為了穩妥傳位，保住一眾皇子的性命，他特意設了一個局，只是這個局，被當時還是誠王的你表哥看透了。”
“他看透了先皇傳位的佈局？”安寧立刻追問。
國師走回書案坐下，慢慢掀開當年的隱秘：“先皇雖痴迷長生，可在傳位一事上，半點不糊塗。他看得明白，睿王和其他皇子個個野心勃勃，誰真坐上皇位，必定會大肆清算手足、剷除宗親。為了挑出最合適的繼承人，同時保全所有子嗣，他才佈下了這場仁孝試探。”
“他用微量停生丹讓皇后為替帝試藥，對外宣傳皇后纏綿病榻。可訊息傳出去，滿朝皇子，除了誠王竟沒有一個進宮探望侍疾。”
國師抬眼看向她：“你知道為什麼嗎？”
安寧輕輕搖頭，靜靜聽他說下去。
“太后是繼後，並非任何一位皇子的生母。先皇原配皇后早逝，她才入主中宮。後來她父親被誣陷謀反，自身難保，只能把年幼的睿王託付給全貴妃撫養。在所有皇子眼裡，她和自己沒有血緣，母家還陷入了謀反風波，沒人真心敬她、念她。”
安寧這下徹底理清了前塵舊事。原來當今皇帝並非太后所生，他的生母是早逝的原配皇后。也正因太后這個繼後的尷尬身份，始終沒法真正融入皇子之中，這也造就了皇帝登基後，凡事設防、謹慎多疑的性子。
“那年睿王已經十二歲，懂朝堂利弊，正是爭儲最關鍵的時候。他一門心思拉攏朝臣、積攢勢力，明明有空有餘力，卻一次都沒踏進皇后寢宮半步。他後來記恨太后、覺得是太后棄了他、搶了他的皇位，不過是被人挑唆，錯怪了多年。”
安寧心底瞬間涼透。
“他這份孝心是假的，他早就看穿了先皇的所有試探。”國師目光悠遠，似在回望當年的朝堂紛爭，“先皇這一局，一是試皇子的仁孝，二是試太后的野心和本心。他故意用毒藥試探，就是想看看，身為後宮之主的太后，是會心生戒備拒絕，還是安分守己、全然順從。”
安寧閉上眼，已然猜到了結局。
太后從未多想，坦然喝下了那碗湯藥，只當是帝王體恤，自始至終沒有半分猜疑。
“她安分無爭，先皇便留她性命。若是她當時起了異心、不肯服藥，先帝定然會賜死她，為新帝掃清後患。也正是因為太后順從、誠王通過了試探，你表哥才能順利登基，其餘皇子和後宮眾人，也才能全數保命，安穩度日。”
積壓在心頭的所有疑惑，在此刻盡數解開。安寧終於懂了，先皇從不是單純昏庸貪生。他痴迷丹藥是真，心思縝密、步步為營掌控朝堂也是真。一場假病、一次人心試探，就定了儲位、止了儲爭，護住了所有皇室子嗣。
睿王這一輩子，全都恨錯了人。他怨太后偏心、棄他不顧、奪走他的皇位，殊不知一切都是先皇的安排。當年太后送走他，不是狠心拋棄，是自身難保，只能用這種方式護他一命。而她的皇帝表哥，外人只道他城府極深、心思縝密，卻不知他的隱忍和謀略，都是在先皇一次次殘酷試探裡練出來的，小小年紀便看透了皇權爭鬥的冷血無情。
先皇駕崩，當年那場儲位棋局早已落幕。可如今，沉寂多年的丹藥舊事被人重啟，這一次不再是為了試探人心，而是直指太妃性命，刻意攪亂整個朝堂。
全太妃能在宮中穩居高位、讓朝野上下人人敬重，能讓先皇放心把年幼的睿王託付給她，絕不只是靠著家世。她是實打實的將門之女，有勇有謀、心思通透，藏得極深。之前太后執意處死嘉貴妃，手握大權的皇帝全程沉默，半句不敢阻攔，便足以看出全太妃的分量不一般。
這些年，全太妃一直在默默彌補太后的遺憾，悉心照料長大的睿王，替太后扛下所有非議與罵名。她知曉全部內情，卻始終守口如瓶，順著太后的心意，從不解釋半句。兩個身處深宮旋渦的女人，有著旁人永遠看不懂的默契與堅守。
“你知道鴆羽為什麼一直執著於研究回春丹嗎？”
清冷的男聲忽然從身後傳來，安寧回頭，只見國師立在樹蔭裡，身形清瘦孤寂。
“他費盡心思鑽研藥方，初衷就是為了給太后解毒。”國師直言道，“只不過太后當年服藥量極少，毒性淺，鴆羽的解藥剛好能化解她身上的餘毒，卻治不了全太妃體內的深重劇毒。太妃中毒太久，尋常解藥根本無用。”
”？嗎救有還妃太那“：道問忙連寧安
”。法辦的一唯前目是這，機生線一有才妃太，老長大的醫丹通位那宗冥幽到找有只“，重鄭神師國”。上夕林在就，希的一唯在現“
。眸抬緩緩，久許默沉寧安
”？嗎道知。差不毫分的算都麼什能不，陷缺有也法的我。事出能不萬萬也，故緣的戈驚沈為因，你於至。死能不對絕妃太全，前之完事大我在“，肅嚴氣語，著看定定師國”。命使的完未有還我“
。意深的後背話句這著磨琢默默，聲應有沒寧安
”。教生長是，源的正真，位儲失錯年當為因是只不，裂決子母后太和王睿“：秘樁一另起說而轉師國
”。辰時個一整整了罵痛，房書進召獨單他把也，後知得下陛。掌一他了打眾當，極氣他被后太，邸府王睿出繁頻者使的教生長到看人有，間時段那的境北去前之你“，道緩緩師國”。結勾中暗教生長和舊依下私，深越陷越倒反，去進不聽點半，執偏子王睿可，勸規說勸次多也下陛今當。來往絕斷底徹他，王睿斥訓次屢，勁對不教生長覺察就早后太“
。係關家皇撥挑了為是就，息訊的出放意刻人有是都那，教生長結勾際實有沒並王睿是可，骨刺要都吵爭何任比遠，絕與寒心份這。悟不迷執、途歧誤偏偏卻，子孩的住護切一盡拼可，安平他護想是，子走送痛忍年當。線底有所了破是究終，子兒的一唯己自關事，教生長的堂朝禍關事可。人打手眾當說別更，怒極，持自制剋子輩一，莊端婉溫子后太。酸陣一裡心寧安
”。多麼這了說多你和才我天今，分的友故日昔在念。忙幫手出我求，我過找下私親父的妃貴嘉日昨。你訴告都全，實的道知我把是只我“，淡平氣語師國”。手意無本我，葛糾怨恩的室皇們你“
”？麼什道知想還，主郡知不“：來傳風隨音聲的飄飄輕，裡影的樓閣進融慢慢影，去走監天欽著朝轉他
？謀圖有另是還，道公於出的真是，案翻忙幫力傾家母妃太全年當？誰是底到手黑的正真後幕，案冤反謀的年當公外：散不旋盤終始團疑的大巨個兩底心。眼雙上閉，下樹在站，前樹槐棵一到走己自。師國了別拜，頭搖了搖寧安
。定堅與明清剩只，去褪數盡茫迷的底眼，眼開睜，後刻片
。辛秘怨恩的年多埋深樁樁一這開揭，相真有所清查，霧迷有所開撥會定一便，局棋陷深已早。重重霧迷，狀巢層層局舊的年十數
