蘇曉沒再說什麼。低頭把剩下的飯扒完，筷子擱進空盒，站起來。拎著兩個空飯盒走回收餐區，背影在走廊拐角消失。
陸塵把盒蓋合上。紙巾擦了一下手指，摺好擱在桌角。
感知再次鋪開，這次是往下。穿透地板瓷磚，穿過水泥層，穿過管線層與吊頂的空隙。
地下二層那團黑霧在精神視野裡浮現。
暗色背景中緩緩旋轉，邊緣模糊，像溼墨在水中散開又聚攏。呼吸比昨天沉了，吸氣慢了一拍，吐氣的幅度更大。像一個人翻了個身，換了姿勢繼續躺著。
沒有擴散，也沒有消退。
手指在皮質封面上停住。窗外陽光被寫字樓切割成一塊方形的藍。辦公區裡鍵盤敲擊聲、電話鈴聲、印表機出紙的咔嚓聲混在一起。
不能再等了。多存在一天，就多一天風險。
下午三點，陸塵開啟專案排期表，把明天要交的物料清單過了一遍。儲存，關閉。螢幕右下角顯示週四，沒有緊急會議，沒有截稿節點。他可以準時下班，也可以不。
接近傍晚時，代價開始浮現。
不是頭痛耳鳴——是從視野邊緣開始的。光線稍暗的地方，餘光裡貼著一層極淡的暗色。像相機鏡頭的暗角，轉頭時那片模糊跟著滑過去。看正前方，暗色退到兩側。閉眼再睜開，還在，不遮擋視線，但餘光裡總有一層霧感。
他盯著螢幕，字跡清晰，焦點沒問題。餘光掃向桌角的熒光筆，筆桿輪廓正常，邊緣糊了一層。
還在可控範圍。但也明確，感知用得太多，身體在還。
下班鈴響時，辦公區開始走人。
陸塵沒動。螢幕亮著空白文件，游標在左上角閃爍。鍵盤旁擱著半杯涼透的水，水面浮著一層細塵。
“還不走？”有人從背後走過。
“加會兒班。”
腳步聲遠了。門禁刷卡聲嘀了一響。
六點半。天花板的燈管滅了一半，光線暗下來。視野邊緣那層暗色在陰影裡更明顯了，像嵌了一層薄霧，轉頭的瞬間帶著拖影。他沒管。七點，最後一陣說話聲消失在走廊盡頭。感應燈逐段熄滅，辦公區徹底安靜下來。只剩牆角那臺立式空調的低頻嗡聲和電腦主機的散熱風噪。
陸塵站起來。椅子往後滑了幾釐米，輪子滾過地板，聲音在安靜裡格外清晰。
他看了一眼桌面，筆記本合著，筆在凹槽裡，水杯在鍵盤右邊。
轉身，走向消防通道。
走廊盡頭防火門半掩著。門縫外是樓梯井，灰撲撲的水泥臺階盤旋向下，牆皮剝落了幾處，露出牆灰染著黃漬。老舊的日光燈管在拐角亮著，發出低低的鎮流器嗡聲。空氣裡有舊水泥和積塵的氣味，乾燥，微澀，從樓梯井深處升上來。門把手是金屬的，掌心貼上去的瞬間，涼意從皮膚滲進骨頭裡。
感知先於身體鋪向地下，透過防火門，穿透一層層水泥樓板，一層往下。
地下二層那團黑霧在精神視野裡浮現。
暗色背景中緩緩轉動。邊緣像呼吸一樣收縮舒展。像暗處一臺沉睡的機器，沒有意識地執行著，活塞往復，齒輪咬合，每一次轉動都在消耗周圍的空氣。陸塵握住門把手，往下一壓。金屬彈開的聲音在走廊裡蕩了一下。推開門——感知裡，地下二層那團黑霧的旋轉，停了一瞬，似被驚醒。
