筷子碰到碗沿的聲音在耳道內放大，清脆，短促。放下了筷子。青菜是甜的，米飯也是甜的，只有青椒炒肉裡的辣味能從那層甜膩中撕開一道口子。把青椒挑出來吃了。
下午兩點。離開工位，走進樓層盡頭的樓梯間。
防火門在身後關上，隔絕了走廊裡的說話聲和電話鈴聲。樓梯間裡只有日光燈鎮流器的低頻嗡鳴，遠，悶，連續。
在臺階上坐下來。
左臂那道紋路，需要知道它到底是什麼。
感知向內壓縮。意識前端探出一層極細的觸鬚，沿著左臂皮膚表面向下延伸。紋路的觸感在感知層面不是平滑的，是顆粒狀的，像沙粒在皮膚下排列成線。
繼續向下。
感知穿過表皮，紋路不只是皮膚表面的痕跡。它向下滲，穿過真皮層，抵達皮下組織。在感知中它的結構像植物的根鬚，主脈粗，分支細，末端分叉成更細的絲狀結構，扎進肌肉間隙。
末端生長方式不是向前推進的。
是在吸收。
每一次感知流過時，末端細絲會輕微顫動，像在從周圍的精神力中抽取能量維持自己的存在。顫動的幅度和感知強度成正比。
用得越多，長得越快。
可量化了。
收回感知，站起來。推開防火門時，走廊裡有同事經過。
“陸塵，下午三點開會別忘了。”
“知道。”
“檔案帶了沒有？”
“帶了。”
“行，到時候直接過來。”
回到工位，翻開皮質筆記本，在當天頁面寫下：
上午九點，紋路長度約九釐米，顏色比昨天深一度。
下午兩點二十六分，感知探針後，紋路末端延伸約零點三釐米。
停了一下，又補了一行：
每次使用感知，紋路延伸約零點三到零點五釐米。延伸幅度與感知強度正相關。不是代價，是積累。他在消耗自己，紋路在記錄消耗。
字寫到“耗”時，左小臂內側傳來一陣牽拉感。
放下筆，捲起袖子。
紋路前端——原來平滑的末端——出現了兩條新的分支。極細，顏色極淡，像毛細血管從主脈上分叉，在皮膚下剛剛成型。
剛才那次感知探針催生了它們。
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