傍晚的城郊，路面開始變差了。
瀝青在某個路口斷掉，接上來的是一段碎石子鋪的臨時路，車子碾過去又碾回來，碎石被壓進土裡，又被雨水衝出來，路面坑坑窪窪，踩上去硌腳。
路燈隔兩盞才亮一盞。好幾盞乾脆不亮，燈罩碎裂，裡面積著去年秋天的落葉和灰。
陸塵沿著這條路往南走。感知層在身體周圍保持著低功耗的張開，不是刻意在找什麼，但這個位置的感知邊界和老城區不太一樣。更空曠，精神波動的密度更低，空氣裡的味道也變了，老城區的油煙味、飯菜香、曬在陽臺上的溼衣服，換成了鐵鏽、碎水泥和乾透的野草被太陽曬了一整天后吐出來的澀味。
那道氣息還在邊界之外。方向偏西，位置在持續移動，他感覺不到了，但他知道它還在走。
然後他捕到了。
廢棄廠房方向，大約兩百米的直線距離，一層精神波動在劇烈震盪。和戰鬥衝擊波不同，精神屏障在持續承受壓力時發出的那種頻率，密集的，紊亂的。
有人在裡面。
陸塵加快了腳步。
廢棄廠房的鐵門半開著，一扇門歪在鉸鏈上，另一扇倒在地上，上面覆著一層厚厚的灰。廠房裡面是一個巨大的空間，舊機器的框架還在，日光從破碎的天窗斜射進來，在空氣中拉出幾道光柱。光線裡浮著細密的粉塵，緩慢地翻湧。
空氣裡瀰漫著一股味兒，畸變的精神汙染特有的那種，乾燥的，帶金屬味的。
三隻。
體型不大，但精神波動的密度很高。已經在城市邊緣蹲守了一段時間，精神汙染滲進了廠房地面，踩上去黏稠。
被圍在中間的那個人靠在舊機器的鑄鐵腿上。
精神屏障已經出現了裂痕，邊緣在不停地抖動，像一面滿是裂紋的玻璃，隨時要碎。他的臉色發白，額頭上混著汗和灰塵往下淌，呼吸聲粗重，在空曠的廠房裡迴盪。
他聽到腳步聲，猛地轉頭。
“誰，？”
陸塵沒有答。
“別過來！它們，”
陸塵繼續往前走。
那三隻畸變的注意力在同一瞬間轉了過來。它們的精神汙染在空氣中擰成一股，朝他這邊壓過來，帶著試探性的、低沉的震動。
陸塵往前邁了一步。
銀白色的屏障在他身前的空氣中展開，從他腳下鋪開，貼著地面往四周覆蓋，範圍比普通的屏障寬出一截。
三隻畸變的汙染波動在接觸到淨化層的瞬間，像冰碰上了熱水，無聲地消融。
第一隻試圖後退，但淨化層的邊緣已經追上了它。第二隻的精神波動在淨化層裡掙扎了兩秒，然後整個被吞掉了。
身後傳來那個人的聲音，急促的，帶著緊：“左邊那個，要衝了！”
第三隻發出了一個極低頻的震動，精神層面的衝擊波在淨化層裡震了一下，然後被整個包裹了進去。
整個過程不到十五秒。
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