王桂芬吃完午飯就出門了,說是去陳大媽家打麻將。
沈若蘭看著掛鐘,一點四十。按王桂芬的牌癮,不到晚上六點不會回來。
她先去廚房洗碗。豆角炒肉的碗底還剩著幾粒米飯,用手指頭颳了刮,衝進水池。抹布搓了洗潔精,碗一個一個擦乾淨,摞到瀝水架上。
擦完灶臺去陽臺收衣服。小寶的校服褲子搭在衣架上,褲腿還有點潮,拿下來鋪在沙發上。王桂芬的灰毛衣也收了,疊好放到王桂芬床頭。
回到自己房間,從王桂芬床頭櫃裡翻出那個鐵盒子。上次翻過一次——存摺、醫保卡、老花鏡、一串鑰匙、兩塊蘇繡手帕。
她把東西一件件掏出來擺在床上。三把鑰匙,兩把大的認識,一把小的黃銅的,指甲蓋大小,沾著銅鏽。
她拿起那把小鑰匙,用指甲摳了摳柄上的銅鏽,露出底下一個“福”字。
又拿起鐵盒子翻過來看。底部鐵皮有一道縫,夾在底邊和側邊的接縫處。
從抽屜裡找了把水果刀,順著那道縫往上撬。鐵皮很薄,一撬就翹起來了。
底下有個暗格,兩釐米深,硬紙板墊著。上面放著一張老照片和一把黃銅小鑰匙。
她拿起鑰匙跟剛才那把比了比。一模一樣。兩把一樣的鑰匙,一把藏在暗格裡,一把隨手放在手帕下面。
放下鑰匙,拿起照片。黑白老照片,邊緣發黃卷邊。年輕女人抱著裹在棉被裡的嬰兒,背景是醫院走廊。
女人穿著白大褂,扎兩個短辮子。
沈若蘭認出來了——養母李秀芝。
翻過來。背面藍色圓珠筆:“秀芝嫂收養的孩子很乖。——桂芬 1990.3.20”
桂芬。王桂芬。1990年3月20日。她出生的第五天。
沈若蘭用手機拍了照片正反面,給周國強撥了過去。
“怎麼了?”周國強接得很快。
“周叔,鐵盒子底下有暗格。”
“說什麼?你慢點。”
“鐵盒子底部有個暗格。裡面一張照片,是我養母年輕時候抱著嬰兒拍的。背面寫著“秀芝嫂收養的孩子很乖”,落款桂芬,1990年3月20日。”
“你把照片發給我。”
沈若蘭發了過去。
“看到了。”周國強的聲音低了下來,“這張照片是直接證據。第一,它證明王桂芬和你養母認識,而且是“嫂”相稱。
第二,她在1990年3月20日就知道這孩子是被“收養”的。第三,拍照地點在醫院走廊,她當時在場。”
“還有一把小鑰匙,跟手帕底下那把一模一樣。”
“兩把一樣的鑰匙……老式銅鑰匙配的是小保險櫃或抽屜鎖。你婆婆家裡還有帶鎖的東西嗎?”
“兩個樟木箱子,一個放陽臺當雜物箱,一個放儲藏室最裡面。”
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