太平四年（1868年）十月初一，北京政務院。
洪天貴福坐在上首，面前攤著一份巨大的輿圖。輿圖上，整個太平天國的疆域從黑龍江畫到南海，從東海畫到西域。左宗棠、李鴻章、徐壽、鄭觀應、馮桂芬、丁汝昌、多隆阿、李世賢、林彩新分列兩側。
李世賢是三天前剛從越南趕回來的，西貢投降後，他把南圻的事務交給副手，自己帶著幾個親兵坐快船回國。多隆阿也是剛從北邊回來，貝加爾湖的防線已經穩住，他把指揮權交給副將，星夜兼程趕回北京。
洪天貴福先開口。
“諸位，今天議一件大事——整軍。”
他站起身，走到輿圖前。
“咱們現在有陸軍三十五萬，海軍一萬五千，軍艦四十艘。聽起來不少，可攤到這麼大疆域上，根本不夠用。北邊要防俄國，東邊要盯日本，南邊要守越南，西邊還要經營西域。三十五萬人，撒出去就沒了。”
他指著輿圖，開始劃分。
“朕想了很久，決定把全國軍隊分成五個戰區。”
第一戰區，北方戰區。
“北起黑龍江，南到長城，東起遼東，西到蒙古。多隆阿任司令，統兵十萬。任務是對付俄國人，守住貝加爾湖防線，必要時向西伯利亞推進。”
多隆阿單膝跪地。
“臣遵旨。”
第二戰區，東方戰區。
“東起山東，西到河南，北起天津，南到江蘇。劉銘傳任司令，統兵十萬。任務是對付日本人，守住沿海，必要時跨海作戰。”
劉銘傳不在北京，但李鴻章替他一併跪下。
第三戰區，南方戰區。
“包括浙江、福建、廣東、廣西、臺灣，以及越南、暹羅等藩屬。李世賢任司令，統兵十萬。任務是鎮守南海，防備法國人、英國人，必要時向南洋出兵。”
李世賢跪下。
“臣遵旨。”
第四戰區，西方戰區。
“包括陝西、甘肅、新疆，以及將來的西域諸地。鮑超任司令，統兵五萬。任務是鎮守西陲，防備回亂，必要時向中亞推進。”
鮑超也不在北京，左宗棠替他一併應了。
第五戰區，中央戰區。
“直隸、山西、河南、山東一部，以及北京城防。由禁衛軍統領直接指揮，統兵十萬。任務是拱衛京師，隨時支援其他戰區。”
洪天貴福說完，看向眾人。
“五個戰區，加起來四十五萬。現在的三十五萬不夠，要徵兵十萬。鄭先生，錢夠嗎？”
鄭觀應上前一步。
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