第四個進來的是西方戰區司令鮑超。他穿著元帥服，五十三歲，滿臉風霜，精神矍鑠。劉盛藻跟在他身後，一身中將軍服。
“皇上，西方戰區現有兵力十萬，正規軍八萬，預備役兩萬。防區從陝西到新疆，包括甘肅、青海。盯著俄國，守住錫爾河防線，經營吉爾吉斯和塔吉克兩個自治區。”
洪天貴福問：“錫爾河防線怎麼樣？”
鮑超說：“沿河建了二十個哨所，駐軍一萬。俄軍在河西岸，也在建哨所。雙方隔著河對峙，誰也不敢動。臣建議，在錫爾河東岸再建幾座炮臺，加強火力。”
洪天貴福點頭。“建。錢不夠，從戶部撥。”
劉盛藻上前一步。“皇上，吉爾吉斯和塔吉克兩個自治區，駐軍各一萬。糧草從當地買，用太平元結算。自治區的人開始用天國的錢了。巴特爾和阿卜杜拉這次來北京，也帶了錢來換。”
洪天貴福說：“好。自治區的貿易，要抓緊。他們的牛羊、馬匹、皮毛，要幫他們賣出去。天國的茶葉、布匹、鐵器，也要賣進去。兩邊都賺錢，自治區就穩了。”
鮑超又說：“皇上，西方戰區還有一個問題——鐵路沒修到新疆。從蘭州到烏魯木齊，路太難走，補給全靠馬車。臣建議，加快鐵路建設。鐵路要通到烏魯木齊。”
洪天貴福看向徐壽——徐壽坐在後排。“徐先生，鐵路修得怎麼樣了？”
徐壽站起來。“皇上，蘭州到烏魯木齊的鐵路，已經修到嘉峪關。再往西，要翻天山，工程難，至少還要三年。”
洪天貴福說：“加快。三年之內，鐵路要通到烏魯木齊。”
最後一個進來的是中央戰區司令徐邦道。他四十八歲，直隸人，禁衛軍統領，一身中將軍服。
“皇上，中央戰區現有兵力十萬，全部是正規軍，裝備最好。防區拱衛京師，包括直隸、山西、河南、山東一部。任務是隨時支援其他戰區，保衛京城安全。”
洪天貴福問：“禁衛軍訓練怎麼樣？”
徐邦道說：“禁衛軍五萬人，全部換裝新式步槍，機槍五百挺，火炮八百門。每年秋季大演習，跟其他戰區配合。士兵素質好，軍官也強。”
洪天貴福點頭。“好。中央戰區是預備隊，其他戰區打起來，你們要能頂上去。平時也要訓練山地戰、城市戰、寒區作戰，不能只會拱衛京師。”
徐邦道說：“臣明白。今年已經跟北方戰區聯合演習了一次，在山地、寒區練了兩個月。明年跟東方戰區聯合演習，練城市戰。”
洪天貴福看向左宗棠。“安王，中央戰區跟其他戰區的聯合演習，政務院要安排。每年至少一次，輪流來。”
左宗棠點頭。“臣安排。”
五大戰區述職結束，已是午時。洪天貴福讓眾人先去用膳，下午繼續。
走出乾清宮，鮑超對劉盛藻說：“你講得不錯。”
劉盛藻說：“元帥，我還是緊張。”
鮑超笑了。“緊張什麼？皇上又不是老虎。你講的是實事，皇上聽進去了。”
多隆阿對葉志超說：“北邊的事，你講得清楚。皇上放心了。以後北邊就是你的了。”
葉志超說：“將軍，我還差得遠。”
多隆阿說：“差得遠就學。我還能教你幾年。”
劉銘傳、李世賢、徐邦道走在一起，互相說著各自防區的事。劉銘傳說：“日本現在很老實，偷偷在改革。”李世賢說：“南洋各國英法不甘心。要防著。”徐邦道說：“中央戰區隨時準備支援，你們需要就說。”
下午，洪天貴福召集政務院會議，討論各戰區的需求。
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