太平十三年（1877年）四月初五，上海，聯合國總部大樓。
大會堂裡座無虛席。今天是聯合國例行大會，議程第一項是接納新成員國。
大會主席敲了敲木槌。“根據聯合國章程，經成員國推薦和投票，以下國家正式成為聯合國新成員：孟加拉國、伊斯蘭國、海德拉巴王國、邁索爾王國、錫克聯邦、緬甸聯邦、菲律賓共和國、印度尼西亞共和國、馬來亞共和國。”
九國代表依次走上主席臺，在入會檔案上簽字。孟加拉國代表穿著一身白色托蒂，胸前彆著金色徽章。伊斯蘭國代表戴著白色頭巾，神情莊重。海德拉巴王國代表頭戴寶石王冠，氣度不凡。邁索爾王國代表身材魁梧，留著大鬍子。錫克聯邦代表裹著藍色頭巾，腰佩彎刀。緬甸聯邦代表穿著緬式筒裙，面帶微笑。菲律賓共和國代表西裝革履，年輕自信。印度尼西亞共和國代表皮膚黝黑，眼神堅定。馬來亞共和國代表頭戴宋谷帽，舉止文雅。
天國代表李鴻章站起來，帶頭鼓掌。“歡迎九國加入聯合國大家庭。聯合國的宗旨是各國平等、和平共處。希望新成員國遵守聯合國章程，共同維護世界和平。”
各國代表紛紛鼓掌。
英國公使威妥瑪站起來，臉色鐵青。“主席先生，英國政府不承認這九國的合法性。孟加拉國、伊斯蘭國、海德拉巴王國、邁索爾王國、錫克聯邦，都是叛亂分子建立的非法政權。英國從未承認它們獨立。至於菲律賓、印度尼西亞、馬來亞，更是英國的殖民地。英國政府堅決反對它們加入聯合國。”
李鴻章看著他。“威妥瑪先生，聯合國不是英國開的。新成員國加入，是按照聯合國章程投票決定的。章程規定，獲得三分之二成員國同意即可加入。這九國已經通過了投票。英國承認也好，不承認也好，不影響它們的合法地位。”
威妥瑪冷笑。“李中堂，你們這是仗著人多勢眾，強行透過。”
李鴻章說：“威妥瑪先生，聯合國就是各國說話的地方。你們英國只有一票，我們亞洲有幾十票。這就是民主。你們不服，可以退出聯合國。”
威妥瑪臉色更難看了，但沒有再說。
大會主席敲了敲木槌。“接下來，第二項議程。天國代表團提交了補充議題——關於東南亞殖民地民族獨立運動的合法性。請天國代表發言。”
李鴻章站起來，面色平靜。“各位使節，我今天代表我國政府，提出一項補充議題。印度尼西亞、菲律賓、馬來亞等地的民族解放運動，已經持續了多年。這些運動的領導人，大多是在天國留學的學生。他們回國後，帶領本國人民反抗殖民統治，爭取民族獨立。我國政府認為，這些民族獨立運動是合法的、正義的。各國應該尊重這些國家人民的自決權，停止殖民戰爭，撤出軍隊。”
會場裡一片譁然。
英國公使威妥瑪再次站起來。“李中堂，你這是干涉他國內政！印度尼西亞、菲律賓是英國的殖民地，英國有權在這些地區維持秩序。你說的那些‘民族解放運動’，不過是叛亂分子、暴民、土匪！他們殺人放火，搶劫商船，破壞種植園，襲擊警察局。”
李鴻章看著他。“威妥瑪先生，你說的那些‘叛亂分子’，他們的領袖蘇迪曼、何塞，都是在我國留過學的。他們學的不是殺人放火，是法律、經濟、軍事。他們回國後，沒有主動攻擊英國人，是英國人先開槍打死了他們的同胞，燒了他們的房子，搶了他們的土地。他們才拿起槍。誰是侵略者，誰在保家衛國，你心裡清楚。”
威妥瑪冷笑。“李中堂，你們自己也是透過戰爭推翻舊政權建立的。你們有什麼資格指責英國？”
李鴻章說：“我們推翻的是腐朽的清廷，是國人自己推翻自己的朝廷。英國人在印度尼西亞、菲律賓，是外來者。你們隔著萬里重洋，派兵佔領別人的土地，這叫侵略。我國從來沒有派兵佔領過其它任何一寸土地。誰有資格，誰沒資格，歷史會給出答案。”
會場裡響起掌聲。朝鮮、越南、暹羅、緬甸、菲律賓、琉球等國的代表紛紛鼓掌。
法國公使布洛赫站起來，語氣緩和。“李中堂，法國在亞洲只剩下馬來亞一個殖民地。我們不希望這裡的獨立運動蔓延到我們的其它屬地。能否請貴國皇帝出面，跟法國政府私下溝通？法國願意考慮在適當的時候撤出馬來亞，但需要時間和條件。”
李鴻章說：“布洛赫先生，我會把您的請求轉達給我國皇帝。但我國政府的立場是明確的——馬來亞人民有權決定自己的命運。法國如果願意和平撤出，我國願意從中斡旋。如果法國繼續用武力鎮壓，我國將繼續支援馬來亞人民的正義鬥爭。”
布洛赫說：“李中堂，我理解貴國的立場。請務必轉達我國政府的誠意，希望與貴國皇帝當面溝通。”
李鴻章點頭。“我會轉達。”
日本公使伊藤博文站起來，冷冷地說：“我國政府在東南亞問題上的立場，不能苟同天國的主張。我國認為，各國應該尊重既成事實，維護現有國際秩序。英國在印度尼西亞、菲律賓的殖民統治已經持續了上百年，為當地帶來了文明和進步。天國支援的所謂‘民族解放運動’，只會帶來混亂和暴力。”
會場裡安靜了片刻。
朝鮮代表站起來，指著伊藤博文。“伊藤先生，你還有臉說‘維護國際秩序’？當年你們日本侵略朝鮮，屠殺朝鮮百姓，搶掠朝鮮財物，是誰幫我們趕走了你們？是天國！你們日本戰敗了，簽了條約，割了地，賠了款，現在又來幫英國說話？你們日本人的臉皮，比鐵甲艦的裝甲還厚！”
