二月十二日，南海海域。
艦隊船隻陣列林立，綿延不絕，從航母編隊到後方補給船，炮船，運兵船等。
最新航母蒙古號的甲板上，李雲龍正站在艦橋和一群將領寒暄，海風將他軍大衣的衣襬掀起又放下。
一個傳令兵快步跑上艦橋，在距離三步遠的位置站定，敬禮開口：“主帥！蘭芳省長左孝威大人急電——他攔截了一艘可疑貨船，經審問確認是蓬帝偽朝派出的投降代表，帶著偽王的親筆信，說要商議移交澳大利亞事宜。”
李雲龍轉過頭來，目光像一把沒來得及出鞘的刀：“投降代表？”
他憤怒的開口。“踏馬的，我們還沒開一炮，他們先降了？”
傳令兵不敢接話，低頭不語。
李雲龍深吸了一口氣，像是要把那股已經湧上來的氣堵回去：“老子現在算什麼？是打贏了，還是出來溜達了一圈？”他攥了一下拳頭，“我能不能把他們殺了，就當沒看到？”
旁邊的副官連忙上前一步，聲音急促：“將軍，使不得。對方遞的是降書，如果我們這時候動手，不僅違了軍法，還會給朝中留下話柄。不費一兵一卒拿下整片大陸，這是天大的功勞，回頭論功行賞，大家都沾光——將軍也能早點回京。”
李雲龍沉默了好一會兒。海風從側面吹來，帶著機油和海鹽混合的氣味。他鬆開拳頭，轉身朝艙室方向走去，邊走邊拋下一句：“老子回去睡覺了。小林子，你安排吧。”
副官苦笑著目送他走遠，然後回頭對其他人說：“一切照舊，等候北京命令。先把蓬帝代表送到北京去，沿途安排護衛，不得怠慢。”
二月十五，北京紫禁城，太子東宮。
東宮內殿裡，燈燭明亮。太醫和接生醫生在屏風後忙碌穿梭，偶爾傳來幾句低語和吩咐。
殿外涼亭，洪天貴福和皇后並肩坐在紫檀木椅上，目光都落在那道硃紅門上。
太子站在兩人之間，來回踱步。他轉了幾個來回，忽然停下來問：“父皇，你當初——我出生的時候，你緊張嗎？”他話一齣口，又覺得這個時候不該提這種話題，但已經收不回去了。
洪天貴福看了他一眼，沒有開口。
皇后倒是微微一笑，聲音帶著一種不急不緩的從容：“傻孩子，你父皇當初比你緊張得多。那天他在門外面，走了整整一個上午，把門前的地磚都磨亮了一片。”
太子張了張嘴，顯然沒想到會是這個答案。
他回頭看了一眼那道仍然緊閉的門。他剛要再說什麼，門外傳來侍衛的通報：“陛下，總理曾紀澤，軍機閣鮑超、多隆阿三位大人在外求見。”
洪天貴福眉頭微皺：“讓他們進來。”
三人魚貫而入，在涼亭外躬身行禮。曾紀澤站在最前，臉上帶著一種壓不住的笑意，連嘴角都沒繃住。
洪天貴福抬了抬手：“不必多禮，正好——你們也來見證一下帝國的第三代出生。”
曾紀澤直起身來：“陛下，臣等此行，不單是為賀太子殿下初為人父，還有另一件喜事要當面稟報。”
太子原本還望著門內的方向，聞言也轉過頭來：“總理大人有何喜事？”
“蓬帝偽政府正式投降了。偽王丁四的親筆信，蘭芳省長左孝威確認無誤。他們願意拱手讓出澳大利亞全境。李雲龍尚未接敵，便已收到降書，估計就他氣的不輕。”曾紀澤的語氣平穩，但他說完的時候，自己都忍不住笑了。
洪天貴福目光微動，他轉頭看向鮑超，鮑超點了點頭：“偽朝代表從悉尼一路乘船而來。左孝威在海上攔截後，確認無誤交給李雲龍接管處理了，他第一時間派軍艦護送代表進京。我們今天已經見過了。”
“他們提了什麼條件？”洪天貴福問。
曾紀澤答道：“放棄對偽政府的後續追殺和軍事討伐，便沒有別的要求了。”
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