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認親宴那日，長公主府掛起了紅燈籠。
兩排燈籠一路延伸到前廳，風一吹，影子在青磚上晃來晃去。
宗親、女眷、宗正寺的官員，一個個落座。
周管事笑眯眯地引著人，像是在辦一場喜事。
父親站在正位，面色沉痛，開口先嘆了一口氣。
“昭華病重，無力主持府務。為人父者，不得不替她做這個決定。”
他頓了頓，抬手示意人捧上兩本賬冊。
“然而在此之前，我有幾件事，不得不當眾說清楚。”
賬冊翻開，周管事念得一字不差。
二姑娘裴霽蘅擅開藥庫，私賣首飾越規調糧，賬目至今未能自圓其說。
大姑娘裴昭寧裁撤莊戶，災糧失蹤粥棚賬目混亂，賑災期間收受民間稱頌有沽名之嫌。
“兩個女兒為爭繼承之位，不惜擾亂府規，令她們病中的母親難以安眠。”
父親搖了搖頭，眼中泛起一點淚光，像個被女兒氣苦了的父親。
“我愧對昭華。”
廳裡一片低語。
我跪在下首，指甲掐進掌心，一聲沒吭。
嫡姐跪在我旁邊，脊背繃得筆直。
父親清了清嗓子，命人捧出一卷文書。
“昭華心善，病中見一孤兒可憐，收養為嗣，望其承繼公主府香火。”
他展開文書，舉起來讓滿座都能看見。
“此乃昭華親筆所託，今日當眾宣讀，請宗正寺見證。”
周管事開始念文書上的日期。
嫡姐忽然起身。
“父親。”
滿堂的目光都轉向她。
她聲音平靜，站得筆直。
“既說是母親的決定，可敢請宗正寺核一核這份文書的日期？”
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