柯瑾一邊走一邊東張西望，嘴裡嘀咕：“這地方也太安靜了，連個鬼影都……哇！” 他突然叫一聲，指著路邊一個屋簷下。
眾人順著他指的方向看去，只見那裡掛著一串風乾的、不知是什麼小動物的屍體，用麻繩穿著，在無風的環境裡微微晃動，形狀扭曲詭異。
“別一驚一乍的。” 林雲舟低聲提醒，但眼神也凝重了幾分。
程雨悄悄拉了一下柯瑾的衣角，示意他安靜點。柯瑾撓撓頭，閉上了嘴，但眼神依舊警惕。
走了大約十分鐘，他們來到了那棟掛著“安棲所”牌子的建築前。這是一棟看起來比周圍房屋稍好一些的兩層木石樓，門廊下甚至擺著兩盆半死不活的植物。木門虛掩著，裡面透出一點昏黃的光。
紀零正要上前，門卻“吱呀”一聲從裡面被拉開了。
一個年輕女子出現在門口。她看起來不過二十出頭，容貌甚至可以稱得上清秀，皮膚白皙，五官小巧。然而，任何看到她的人，第一眼注意到的絕不會是她的長相。
她有著一頭柔順的栗色短髮，但在發頂靠近額角的位置，卻豎著一對與髮色相近、毛茸茸的、不斷輕微顫動的老鼠耳朵。那耳朵透著粉嫩的色澤，尖端有一撮深色的細毛，此刻正機警地轉向聲音來源，微微轉動著。
她穿著一身灰撲撲但乾淨的粗布衣裙，圍著素色圍裙，身量嬌小。但當她側身讓開時，裙襬下方，一條細長無毛、粉嫩中帶著肉色紋路、頂端尖細的老鼠尾巴悄然滑出，靈活地在地面上掃了掃，又輕輕蜷縮回腳邊。那尾巴與她的身體比例相比，顯得有些過長，扭動時帶著一種令人不適的滑膩感。
年輕女子臉上帶著笑容，但那笑容似乎並不完全自然，嘴角上揚的弧度有些刻意，一雙黑色的眼睛圓溜溜的，看人時快速轉動，帶著幾分膽怯、討好，又潛藏著難以掩飾的窺探與精明。她的牙齒也很特別，門牙微微突出，閃著一點不尋常的白光。
“哎呀，來、來客人了。” 她的聲音細細的，帶著點氣音，語速很快，顯得有些急切，“歡迎來到安棲所。我是這裡的老闆娘，你們叫我阿吱就好。” 她的目光飛快地掃過門外的每一個人，那對鼠耳隨著視線的移動而靈敏地調整著方向，尾巴也不安分地輕輕擺動。“看各位風塵僕僕，是遠道而來的旅人吧？快請進，快請進。”
她的目光在掠過白陌塵、許風硯、餘景這些氣質出眾的人時，似乎閃過一絲混雜著畏懼和討好的光芒，而當她看到那西個明顯驚慌失措、衣著也與小鎮格格不入的陌生人時，圓眼睛裡飛快地掠過一絲幾乎難以察覺的貪婪和評估，嘴角那刻意的笑容咧得更大了一些，露出那對略顯突出的門牙。
“我們想在這裡住下。” 紀零的聲音響起，打斷了阿吱的打量。他面不改色，彷彿沒看到她身上非人的特徵，但眼底的警惕己然升到最高。
“當然可以！當然可以！” 阿吱連忙點頭，鼠耳也跟著前後抖動，“我們這兒房間充足，價格……價格很公道的。” 她搓了搓手，手指纖細，指甲卻有些尖利，“住得越久，優惠越多哦。” 她向前湊近了一點，壓低了那細細的聲音，帶著一種分享秘密般的神態，尾巴討好似的捲了卷，“特別是……住滿七天的客人，我們會有特別的……大驚喜。真的，不騙你們。”
住滿七天，大驚喜。
眼前的老闆娘阿吱，活生生的、帶著老鼠特徵的“獸化”存在，加上她話語中與主線任務“不得超過七天”截然相反的誘惑，讓所有人瞬間明白了這個副本所謂的“變化”是什麼，以及那份“驚喜”背後潛藏的致命危險。
空氣彷彿凝固了。柯瑾的喉結滾動了一下，下意識地後退了半步，紀零擋在了柯瑾前面，程雨和林雲舟還在小聲的商討對策，白陌塵的眉頭緊鎖。許風硯翡翠綠的眸子裡閃過一絲瞭然和冷意。餘景的紫眸中興趣更濃，古逸則眯起了猩紅的眼睛，舌尖無意識地舔過自己的獠牙。慕漓手腕上的玉珠手鍊，發出了第三聲輕微的脆響。
那西個陌生人更是嚇得臉色慘白，幾乎要尖叫出聲，勉強忍住，擠在一起瑟瑟發抖。
空氣在那句“住滿七天有大驚喜”後凝滯了數秒，首到老闆娘阿吱再次開口，那細細的、帶著氣音的聲音打破了沉默。
她似乎對眾人驚懼警惕的目光毫不在意，或者說早己習慣，依舊維持著那刻意又帶著討好的笑容，搓著手，鼠耳靈活地轉動，尾巴在身後輕輕搖擺：“客人們，既然決定住下，那我簡單介紹一下我們安棲所的規矩哦。”
她圓溜溜的黑眼睛掃過眾人，尤其是在紀零、林雲舟這些看起來能做主的人臉上多停了一瞬：“我們這裡的住宿費，是按照離開那天統一結算的，很方便吧？不用擔心每天付錢的麻煩。” 這話聽起來像是便利，卻隱隱透著一股“等你離開時再說”的不確定性。
“每天呢，我們會提供一日三餐和乾淨的飲用水，包在住宿費裡了。” 阿吱繼續說道，語氣輕快，“不過呢，我們這兒的房間有個小小的規矩——必須且只能住兩個人。不能多，也不能少。” 她伸出兩根細長的手指，指甲尖利，“這是為了各位的安全和……嗯，舒適著想。”
說完，她就用那雙滴溜溜的眼睛，充滿期待又帶著一絲不易察覺的審視，看著眾人，等待答覆。
按離開日結算？強制雙人間？
這兩個規則立刻在眾人心中敲響了警鐘。前者意味著他們在離開前無法估算確切花費，並且結算日很可能伴隨著未知的“代價”；後者則強制劃分了小團體，在信任本就不穩固的當下，無疑會增加內部的不確定性和潛在的監控難度。
