新芽破土的第三日，沈長河發現了一件事。
傍晚，他把意識沉入體內，蹲在小溪邊看那棵親手種下的靈藥。兩片嫩葉比剛出土時大了一圈，嫩綠色，在灰濛濛的光線下微微發亮。他又去看那棵老芽——五片葉子，巴掌大，立在小山東側，不增不減。
兩棵芽，隔著一條小溪。老芽靠靈氣活著，沉穩，安靜。新芽靠溪水養著，三天就長出了第三片葉子。
“青山。”他叫了一聲。
青山從空間另一頭走過來。這些天青山也在裡面修煉，說這裡的靈氣比外面濃，恢復得更快。他的傷已經好全了，修為也恢復了七八成，不再像剛來時那樣蒼白。
“你看。”沈長河指著新芽，“這棵是不是太快了？”
青山蹲下看了看。“是快。外面的靈藥，七天發芽，半個月才長這麼大。”
“為什麼？”
青山走到溪邊，捧了一捧水。“你試試這水。”
沈長河把意識沉入水中。以前他只覺著涼，沒細察過。這一次他靜下心來，把注意力全部集中在水流上——
水裡有什麼東西。
不是靈氣。靈氣是流動的、瀰漫的、無處不在的，像空氣，像風。水裡的東西不一樣。它更重，更沉，像是有實質。它不流動，它滲透。它滲進泥土裡，被根鬚吸收，順著莖幹往上，送到葉片的每一個角落。那棵新芽輕輕晃了一下——不是風吹的，是它自己在動。像一個人喝了一口水，滿足地嘆了一口氣。
沈長河睜開眼睛。“水裡有東西。”
“溪水養芽。”青山說，“你種在溪邊的這棵，比那邊那棵長得快。”
沈長河轉頭去看老芽。五片葉子，穩穩當當的，沒有新芽那種一天一個樣的勁頭。老芽靠靈氣活著，新芽靠溪水長大。一個是不死，一個是生長。活著和生長，原來不是一回事。
他捧了一捧水，澆在老芽根部。老芽的五片葉子晃了一下，沉穩的，滿足的。像一個人喝了一口好茶，長長地撥出一口氣。
“它也喜歡。”青山說。
沈長河走到小溪源頭。水從石縫裡滲出來，一滴，兩滴，三滴。很慢，很穩。他蹲下來，盯著那道石縫看了很久。水是從哪裡來的？山裡面？還是更深的什麼地方？他不知道。他只知道水一直在流，從他有這片空間的那天起，就沒有停過。
一天下來，這些水滴剛好積滿一個小水窪。澆一棵芽夠了，澆兩棵也夠了。
“不夠。”他說。
“不夠。”青山說。
沈長河沒有接話。他蹲在源頭，看著那一滴一滴滲出來的水。每一滴都是世界的一次呼吸。慢，但穩。像時間，像生長，像他這一個多月走過的每一步。他忽然不急了。水不夠，就等水。等水夠了，再種。等種子發芽，等芽長大，等花開，等結果。等不是什麼都不做，等是做一切能做的事，然後等。
“那就慢慢來。”他說。
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那天夜裡，沈長河沒有修煉。他蹲在小溪邊，看著水流。一滴，兩滴，三滴。水從石縫裡滲出來，沿著碎石往下淌，匯成溪流，流過新芽的根部，流向空間深處。水聲很輕，像有人在很遠的地方說話。他聽不清說的是什麼，但覺得安心。
他看了一夜。
體內世界裡沒有白天和黑夜，只有灰濛濛的光。他不知道過了多久，也許一個時辰，也許兩個。他只知道水一直在流，芽一直在長，空間一直在呼吸。這片空間不需要他做什麼，它自己在長。像種子，像樹，像所有活著的東西。
天亮的時候，他退出體內空間，推開柴房門。晨霧還沒有散，院子裡的石板溼漉漉的，泛著青光。青山已經站在院子裡了，靠著那棵老槐樹，手裡拿著一根草莖，在嘴裡嚼著。
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