新規矩定下來的當天下午，沈長河讓青山把所有人又叫到了院子裡。
這次沒有人打架，沒有人吵架，甚至沒有人說話。院子裡站著的兩撥人還是隔著那條石板路，誰也不看誰，但空氣不繃了。趙小山蹲在老槐樹下，拿一根樹枝在地上畫圈，畫了一個又畫一個，大的套小的，小的裡面還有一個更小的。王鐵柱站在他旁邊，雙手插在袖子裡，看著地上那些圈圈，不知道在看什麼。
沈長河從混元殿裡走出來，站在臺階上。他沒有拿功法，沒有拿任何東西，兩手空空。
“昨天打架的，站出來。”
石敢當第一個站出來。他往前走了一步，站在兩撥人中間，膀大腰圓，肩膀寬得像一扇門。周平猶豫了一下，也站出來了。他站在石敢當旁邊，比他矮半個頭，嘴角還貼著那條黑色的藥膏。孫立從人群裡擠出來，站在周平旁邊，脖子上還圍著那條白布巾。鐵牙最後站出來。他從灶房門口走過來，步子不快，每一步都很穩，站在孫立旁邊，比他高出一個頭。
四個人並排站著，像四根高矮不一的木樁。
沈長河從臺階上走下來，走到他們面前。他看了看石敢當，又看了看周平。
“握手。”
石敢當愣了一下。他以為自己會被罰站、被罰跑、被罰打掃茅房，沒想到沈長河只說了兩個字——“握手”。他看著周平，周平也看著他。兩個人的目光碰了一下，又分開了。石敢當的手垂在身側，手指動了動，但沒有伸出去。他的手昨天打在人臉上，骨節上還有一道淺淺的口子，已經不流血了，但碰一下還會疼。
周平的手也垂在身側。他的手背青了一塊，是昨天被石敢當一拳打飛的時候摔在地上蹭的。他把那隻手往身後藏了藏，又拿出來。兩個人誰也不先伸手。
院子裡沒有人說話。趙小山不畫圈了，手裡攥著那根樹枝，樹枝在地上戳了一個洞。王鐵柱從袖子裡抽出手，垂在身側。阿白站在灶房門口，雙手抱胸，看著這一幕。胡小七蹲在她旁邊，雙手托腮，眼睛亮晶晶的。青山靠在老槐樹上，刀抱在懷裡，沒有看，但他在聽。
沈長河沒有催。
“你們打的時候不是很痛快嗎？握手就不痛快了？”
石敢當深吸一口氣，伸出右手。他的手很大，手指粗壯，指甲縫裡有幹了的血漬。伸出去的時候手指微微張開，像一隻剛睡醒的野獸伸了個懶腰。
周平看著那隻手。昨天就是這隻手一拳打在他的臉上，打得他嘴角裂開，打得他躺在石板地上半天起不來。他盯著那隻手看了很久，久到趙小山在地上又畫了三個圈，久到王鐵柱把雙手重新插回袖子裡。他伸出手——右手，手背青了一塊，手指微微發抖。
兩隻手握在一起。石敢當的手熱，周平的手涼。石敢當用力握了一下，周平也用力握了一下。兩個人的手骨節咯吱響了一聲，誰都沒有鬆手。
沈長河看著他們握在一起的手。
“記住這個感覺。”
石敢當低頭看著自己的手。他的手包著周平的手，他能感覺到周平的手指在他掌心裡微微顫抖。不是害怕，是一種他說不清的東西——像是把一隻打碎的碗重新拼在一起，拼好了，但裂縫還在。他用力又握了一下，周平嘶了一聲，但沒有抽手。
“記住了。”石敢當說。
周平也低頭看著兩隻手。他的手背青了一塊，石敢當握上去的時候壓到了那塊青紫，疼得他眼角抽了一下。他沒有鬆手，因為他知道——鬆了，這道坎就過不去了。
“我也記住了。”他說。
沈長河走到孫立和鐵牙面前。
“握手。”
孫立縮了縮脖子。他的脖子上還圍著那條白布巾，布巾下面藏著一圈紅印子，是鐵牙的衣領勒出來的，還腫著，摸上去發燙。他看著鐵牙，鐵牙也看著他。鐵牙比他高出一個頭，肩膀寬得像一塊門板，站在他面前像一座山。
孫立先伸出手。他的手很小，手指細長，指甲剪得整整齊齊，乾乾淨淨。伸出去的時候手指在抖，從指尖抖到手腕，從手腕抖到胳膊肘。他不知道鐵牙會不會握，不知道鐵牙會不會突然一拳打過來。
鐵牙看著那隻手。手很小，像一隻受驚的麻雀蜷在他的面前。他沒有猶豫，伸出手握住了孫立的手。他的手大，一隻手把孫立的手整個包住了。孫立的手涼，鐵牙的手熱，握在一起的時候孫立的指尖碰到了鐵牙虎口上的老繭——硬邦邦的，像一層薄薄的石頭。
