那天清晨，林驚蟄在執法堂門口擺了三具半成品的傀儡骨架。他是一具一具搬出來的，每一具都靠牆站好，調整了腳掌與地面之間的接觸角度，然後退後兩步確認它們的朝向是否一致，再搬下一具。三具骨架在他搬完最後一具之後並排站著，面朝院子的方向，膝蓋微屈，手臂垂在身側，手指微微張開，像是正在等待被輸入它們的啟動訊號。骨架的軀幹還沒有完全封板，內部的榫卯結構和銅軸連線處清晰可見，從胸腔到腰腹的木質框架被細麻繩臨時固定在預定間距上，每一根支撐橫樑都已打磨到位，只差最後的加固。左臂和右臂已經安裝完成了，肩關節的銅軸在晨光中泛著持續的光澤，軸端的螺紋被擰入榫槽後留下的細微白痕，每一個介面的邊緣都在他已經完成過的校準中被壓平了。它們的手臂長度一致，手指的彎曲角度一致，連指尖末端那道被他刻上去的防滑紋路位置也完全對稱，像是同一具骨架的連續複製品被擺放在不同的站位上。
他的手指在安裝第一具的時候還不太穩，有一處銅軸擰緊了半圈，關節轉動時出現了輕微的澀滯感，他拆開重灌了一遍。第二具的時候他的手已經記住了那個力道，從安裝到調整一氣呵成，沒有多餘的試探。到第三具的時候，他的動作已經變成了不需要思考的流程——他不再低頭去看軸孔的位置，手腕和手指的配合在每一次落下時都保持在同一道軌跡上。他在安裝第三具的時候感覺自己正在用已經積累過的長度來覆蓋他正在完成的輸出，像是已經被反覆使用過太多次的舊路徑正在用它已經校準過的走向來標記它剩餘的需要安裝的距離。
他安裝完第三具骨架之後沒有站起來，蹲在它們前面，用一塊乾布擦拭其中一具肩關節銅軸表面的浮塵。他的目光從第一具移到第二具，從第二具移到第三具，像在用自己的視線來完成一次對它們之間間距的測量。它們的間距相等，朝向一致，連手指微張的角度也保持一致，像是已經從同一道模板中被反覆取出，正在用它們各自的站位來標記已經被使用過的長度。他的手指在擦拭的過程中停了一下，像是正在用那道停頓來完成一次對已經完成工作的確認。
南宮硯來的時候沒有提前打招呼。他從山門走進來的時候，手裡沒有拿任何東西，空著手，腳步比他上次來時更輕，像是不打算在他到達之前讓任何人知道他已經到了。他在林驚蟄身後大約五步遠的位置站定，沒有出聲，站在那裡看著那三具並排站著的骨架。他的目光從第一具開始，沿著它們的手臂、軀幹、肩關節的連線順序逐次經過，像是在用已經使用過太多次的評估流程來覆蓋他需要完成測量的長度。他看了一段時間，然後在林驚蟄身後的位置問了一句：“你做了三具？”他的聲音不高，像是正在用他已經完成的觀察來標記他需要確認的距離，正在等待林驚蟄自己的答案來完成剩下的路徑。
林驚蟄沒有回頭。他蹲在三具骨架前面，仍然保持著擦拭銅軸的姿勢，但他的手指在那道詢問到達的時候停了一下，在銅軸表面留下一個短暫的停頓點。“第一具做完之後，再做第二具就快了。”他說，聲音不高，像是正在用他已經使用過的節奏來覆蓋他正在完成的回答。“第三具也快了。”他說完之後沒有站起來，沒有回頭，他的手指繼續沿著銅軸的表面擦拭著那道已經停留過的弧線。
南宮硯沒有移動，他的位置在林驚蟄身後仍然保持著剛到時的那段間距。他的聲音在沉默了一段時間之後再次響起，像是已經用那段時間完成了對三具骨架關節角度和銅軸鬆緊度的完整比對：“那你現在能同時做幾具？”他的語調沒有變化，像是在等待一個已經被他估算過範圍的數字，正在用它來和他自己的判斷完成最終的閉合。
林驚蟄沒有立刻回答。他蹲在三具骨架前面，完成了他正在擦拭的那一段，然後把乾布放回工具箱裡，站起來，轉過身，面朝南宮硯的方向。他想了想，像在用他的停頓來完成一次對已經完成過的輸出的重新核算。“三具。”他說，“再多就不行了。”他的聲音不高，像是正在用他已經完成過的路徑來覆蓋他已經到達的終點，已經不再需要額外的調整。
南宮硯在他回答之後沒有點評，沒有說“不錯”，沒有說“三具也夠了”。他站在那裡，像是正在用他已經完成過的觀察來覆蓋他已經確認過的長度，然後他開口說了一句，語調和他來的時候一樣：“等你什麼時候能做十具，我教你做脊椎。”他說完之後沒有等他回答，沒有看他的反應，轉過身，沿著來路走回了山門的方向。他走路的步幅和他來的時候一樣，節奏穩定，保持著已經被持續使用過太多次的頻率，像是正在用已經完成的路徑來覆蓋他不需要再補充的距離。他的身影在晨光中逐漸遠去，沒有回頭，沒有停步，像一層正在被緩慢收回的舊標記正在用它已經被使用過的寬度來覆蓋它已經被釋放過的長度。
林驚蟄站在三具骨架前面，看著南宮硯的身影消失在晨光裡。他的目光在南宮硯離開的方向停了一段時間，像是在用自己的目光來完成一次對那句話已經接收到的確認。他的手指在垂落時保持著沒有合攏的姿勢，像是正在用那道放鬆的姿態來標記他已經被確認過的狀態。然後他蹲下來，面向那三具骨架。他的右手伸向第一具骨架的右手，握住它的手指，把它從垂落的位置抬起來，抬到和肩部平齊的高度，然後放下來。他的動作很慢，像是正在用已經被使用過的節奏來完成一次對那道已經完成過的過程的持續確認。然後他轉向第二具，同樣抬起它的右手，抬到與第一具相同的高度，再放下來。然後是第三具，相同的動作，相同的高度，相同的下落速度。三具骨架的右手依次完成了一次完整的抬升和回落，它們在回落之後保持著與原來相同的垂落角度，像是已經被重複校準過太多次，正在用它們恢復的垂落來標記它們已經被確認過的長度。他蹲在它們前面，看著它們垂落的手臂在晨光中投下的三道平行的影子，那道影子的邊緣正在緩慢地延長，像是正在用它已經到達的長度來標記他需要繼續延伸的距離。
---
（第三百二十七章完）
