第二日清晨，兩軍再次對壘。
地點在北面官道第四個拐彎處的一片開闊地上。萬界宗的人從山門出發，沿官道向北推進了五里。沈長河走在最前面，青山在他右側半步，小彩姐和小火跟在後面。阿白帶斥候隊已經提前在開闊地兩側的樹林中佈下了暗哨，雲中鶴站在沈長河身後十步處，三枚銅錢攥在掌心。林驚蟄的七具白銀級傀儡排在隊伍最後面，小青站在傀儡旁邊，木頭手垂在身側。
天機閣的人從北面壓過來。玄機子走在佇列最前方，今日換了一件乾淨的灰白長袍，頭髮束了冠，臉上的血跡已經擦乾淨了。他的步子很穩，瞳孔中的兩團星河在晨光中泛著冷冽的銀光。天樞跟在他身後半步處，光鞭已經凝在了掌心。四十幾名天機閣弟子排成三列，氣息連成一片，在開闊地上方形成一層無形的壓迫。
兩軍相隔十丈站定。
玄機子看著沈長河。他的目光從沈長河臉上移到胸口，又移到腳底，然後收回來。天機眼在晨光中全開，星光從瞳孔中溢位，在面龐上形成一層半透明的銀色光幕。他抬手，掌心朝著沈長河的方向，手指微微張開。天機眼的星光穿透距離，鎖定在沈長河身上。
沈長河沒有動。他站在原處，灰藍色的短袍在晨風中輕輕翻動。體內的玄黃之氣在經脈中緩緩流動，萬界殿的石碑上光紋穩定地亮著。他的氣息很穩，看不出任何情緒。但他注意到了玄機子的站位。玄機子今天站得比昨天遠，兩人之間隔了將近十丈。這個距離，他的開天闢地融合拳打出去之後，拳勁會在空中飛行一段距離才能抵達目標。天機眼有足夠的時間推演拳路。
玄機子先出手。
他抬起右手，指尖凝聚出一團星光。星光在指尖旋轉加速，凝成一道極細的光線。光線從指尖射出，在空氣中劃出一道筆直的銀線，直取沈長河的胸口。沈長河側身避開，光線擦著他的衣角飛過去，在身後的地面上炸開一個小坑。玄機子手指連彈，第二道、第三道光接連射出，每一道都精準地指向沈長河的移動路徑。沈長河連續閃避，腳步在開闊地上快速移動，光線在他身後追出一條又一條彈痕。
玄機子沒有停。他的手指越來越快，光線越來越密。沈長河在光線之間穿行，腳步越來越快，但他注意到了玄機子的節奏。每一道光線的軌跡都是直線，天機眼對直線的預判精準到了極致。如果繼續這樣被動閃避，他遲早會被一條光線擊中。
他出拳了。
開天拳。拳意向上，拳風貫穿了頭頂的空氣，在開闊地上方炸開一團氣浪。玄機子的天機眼盯著他的拳路，星光在瞳孔中加速旋轉，預判了拳頭的軌跡和落點。玄機子側身避開，右手一指點出，星光箭矢直取沈長河左肩。沈長河沒有躲，左肩微微一沉，星光箭矢擦著他的肩頭飛過去，在袍子上劃出一道口子。他的拳勢沒有斷。闢地拳緊跟著轟出，拳勁向下，地面在他腳下裂開第二道口子。
玄機子後退半步。天機眼中的星光再次加速旋轉，預判了闢地拳的落點和範圍。
但沈長河的第三拳已經出了。
開天和闢地的融合拳。拳意先向上衝，在半空中折返，然後帶著全身的力量砸向地面。拳路是一個完整的圓弧，從下到上再從上到下，覆蓋了玄機子前後左右所有的閃避空間。玄機子的天機眼盯著拳路，星光瘋狂旋轉。但這一次，圓弧的弧度讓天機眼再次模糊了一瞬。
沈長河抓住那一瞬，拳頭朝玄機子的方向推進了半步。
玄機子沒有硬接。他退，同時雙手結印，天機眼全開。天道借法。他的瞳孔中，兩團星河在瞬間炸開，星光從眼眶中噴湧而出，在他周身形成一層極亮的銀色光罩。他的氣息在那一瞬間暴漲，從化神巔峰躍升到了接近渡劫初期的程度。銀光罩住他全身，他的手指從銀光中伸出，朝沈長河的方向一指點出。
這一指比之前所有光線都快、都重。星光如柱，從指尖噴湧而出，直取沈長河的胸口正中。沈長河沒有躲。他左手握拳，一拳轟出。開天拳的拳意撞上星光柱，兩股力量在半空中炸開，氣浪向四面擴散，把開闊地上的碎石和塵土吹得漫天飛舞。沈長河被氣浪推得連退三步，左肩的袍子被星光灼焦了一片，皮膚上留下一道焦黑的灼痕。玄機子也退了一步，嘴角有血，灰白長袍的袖口被氣浪撕裂了半幅。
兩人隔著戰場對視。
玄機子擦掉嘴角的血，看著沈長河。他的瞳孔中，兩團星河在緩緩旋轉，但邊緣那道裂紋又深了一分。天道借法的反噬在他體內翻湧，肺脈的舊傷被新力衝擊，疼得他額角滲出冷汗。但他的目光很亮。他看著沈長河左肩上的灼痕，又看了看沈長河腳下龜裂的地面，忽然笑了一下。那個笑很短，嘴角彎了一點就收住了。
“你比我想的強。”玄機子說。
沈長河沒有接話。他左肩的灼痕在微微發燙，但玄黃之氣正在修復傷口。他站在原地，看著玄機子。兩人之間的距離又拉開了。十丈，中間隔著被拳風和星光犁過的碎石地面。晨光照在兩人身上，把他們的影子拉得很長。
就在這時，雲中鶴動了。
他從沈長河身後十步處衝出來，身形極快。他沒有攻擊玄機子，而是站在沈長河前方三丈處，雙手結印。他的手指在胸前快速變換，三枚銅錢在他掌心飛速旋轉，發出密集的嗡鳴。銅錢表面的星光和玄機子瞳孔中的星光同源，都是天機策的推演之力。他的修為低，天機眼遠不如玄機子，但《天機策》同源。當他把三枚銅錢的推演之力朝玄機子的方向鋪展出去時，兩股同源的力量在空氣中相撞了。
玄機子的天機眼猛地一滯。
他瞳孔中兩團旋轉的星河被雲中鶴的推演之力攪亂了節奏。星河在瞳仁中劇烈震顫，星光的旋轉速度從恆定變成了忽快忽慢，推演的精度在一瞬間大幅下降。玄機子的視線模糊了一息，然後恢復了一瞬，又模糊了一息。他看到了沈長河站在三丈外，看到了雲中鶴站在一丈外，看到了沈長河的拳頭正在抬起——但拳路的弧度在他的天機眼中變成了斷斷續續的碎片，一塊一塊的，拼不成完整的畫面。
“你找死！”玄機子怒喝一聲。
他一掌拍向雲中鶴。這一掌帶著天道借法的餘力，星光凝成的掌印足有半人高，朝雲中鶴正面壓來。雲中鶴沒有躲。他站在原地，雙手仍然結著印，三枚銅錢在掌心瘋狂旋轉，繼續攪亂玄機子的天機眼。掌印拍在他胸口時，他整個人倒飛出去，撞在三丈外的一棵松樹上。松樹劇烈搖晃，松針簌簌落下。雲中鶴滑落在地，嘴裡全是血，胸口塌陷了一小塊。
但玄機子的天機眼被攪亂了整整三息。
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