孫策在襄陽城下猛攻了兩日。
第一天，他親自督陣，長槍所指，士卒蟻附而上，城頭的滾木礌石如雨點般砸下來，雲梯被推倒了一架又一架，孫策軍的屍體在城牆根下堆了厚厚一層，血浸透了護城河邊的黃土，太陽一曬，泛出暗褐色的光。
第二天，攻勢明顯弱了下來，不是不想打，是打不動了，從諸將到軍士，每個人都開始感到一陣從骨頭縫裡滲出來的疲憊，比傷口更磨人。
帶著一腔血性前來，此時目睹著同伴們的屍身被草蓆捲了往後方抬，望著堅如磐石的襄陽城頭，每個人都生起一股茫然感，他們打新野、打朝陽、打鄧縣，一路勢如破竹，可到了襄陽城下，就像一拳打在了鐵板上。
城太高，牆太厚，守軍太多，糧草太足，荊州的援軍必然會從四面八方集結過來，文聘在鄧縣殘部收攏後往襄陽靠，黃忠從長沙來，劉磐從武陵來，蒯越在城裡排程，蔡瑁的兵還在走動。而孫策卻是一支深入敵境的孤軍，沒有援軍，沒有退路，連糧草都只夠再撐十天。
這襄陽城下，殘陽似血，暮色四合，不可一世的少年英雄孫伯符，此時按劍站在營門外，身形也露出一絲蕭索來，他望著城頭飄揚的劉字大旗，牙關緊咬，腮幫子的肌肉一鼓一鼓的。他不甘心，可他也不知道下一步該怎麼走。
忽然聽見身後腳步聲響，卻是朱治和韓當一起走來，看著他欲言又止。兩人對視了一眼，誰都不願意先開口，勸撤的話，怕傷了少將軍的面子；不勸，又怕這八千多人全折在這兒。
“君理、義公，你們是想勸我回軍麼？”孫策沒有回頭，聲音沙啞，像砂紙蹭過木頭，“回不去了啊。拿不下襄陽，我孫伯符，唯有死在此處耳。”
“少將軍，我軍傷亡已過半……”韓當沉重地道。他是跟著孫堅起兵的老將，臉上的皺紋裡嵌著幾十年的風霜，此刻聲音發顫，“步卒折了三千多，騎兵也傷了二百，程德謀的胳膊中了一箭，、再打下去，怕是連撤的力氣都沒有了。”
孫策沉默了很久，營地上的風捲起塵土，打在臉上生疼。
“我等商量過後，想請少將軍揮軍東取江夏。”朱治上前一步，低聲道，“江夏太守正是黃祖，當年將軍便是被此人暗箭所害，少將軍為父報仇，天經地義。且江夏兵力空虛，黃祖驕橫，必不堅守，若能取下江夏，我軍便有了一塊立足之地，不至於死在襄陽城下。”
孫策頓時抬起頭來，霍然道：“為何當初不提醒某？”
朱治二人都是默然。他們不敢說，當初孫策一心要打襄陽，要為父報仇，要奪荊州，誰勸都不聽，連朱治提了一句不如先取江夏，都被他一句君理怯耶頂回來了。現在說是因為不說就真的沒有活路了。
孫策瞪了兩人一陣，也苦笑了一聲，搖頭道：“罷了，某確實是野心勃勃，更想奪荊州而非單單報父仇……被你們一激，就真以為能一口氣吃掉劉景升。好吧，傳我將令，收拾軍器，連夜撤營向東，誅殺黃祖！”
韓當拱手道：“少將軍，我軍已經失去了最佳的轉移時機，如今撤退，必被劉表識破，那文聘眼睛毒得很，城頭多望兩日就看出來了，他若遣軍追趕，則大勢危矣。某願領數百人留於此，以作疑兵，拖住文聘的兵馬，給您爭取一天時間。”
孫策頓時搖頭道：“如此義公你豈不危矣？某誓不為此也。你跟了我爹十幾年，又要折在你手裡？”
韓當露出決絕的表情，拱手道：“少將軍，實不相瞞，我等商量過後，均覺我軍已到了生死存亡之時，程普、黃蓋皆已負傷，能打的就剩某了，若不行此計，則斷然難以倖免。還請少將軍不要猶豫。”
孫策怔然無語。他看著韓當那張佈滿風霜的臉，這張臉從他十幾歲時就看著，從父親孫堅在世時就看著，老繭、刀疤、被太陽曬脫過皮又長好的脖子，如今為了他，要搭上性命。
韓當伏地拜道：“某身受破虜將軍重恩，本欲隨君父子平定天下，掃蕩中原，奈何時運不予我等，韓當生死不足惜，少將軍英明神武，今後必成大業，還請速行！”
孫策眼眶通紅，雙手將韓當扶起，喉頭滾動了幾次，終於咬牙道：“義公……保重。某若不死，每年給你燒紙。”
孫策在韓當的堅持下，終於答允，留給他五百人在襄陽城下作疑兵，率領剩下的大軍連夜退走，向東邊江夏而去。
臨走時，孫策回頭看了一眼襄陽城頭的火光，又看了一眼韓當的背影，老頭兒還站在那兒，衝他揮了揮手，像平時催他那個樣子。孫策狠狠一鞭馬臀，消失在夜色中。
韓當令五百人俱出營砌灶煮肉為食，營火通明，炊煙裊裊，擺出一副激勵三軍、不日就要放手攻城的架式，使城上不疑他不攻。
士兵們大口吃肉，大聲說笑，彷彿明天就要一鼓作氣拿下襄陽，可韓當自己知道，這鍋裡煮的，是最後的晚餐，他挨個營帳走了一遍，給每個傷兵掖了掖被角，給每個年輕娃拍了拍肩，這五百人裡，有一半是跟他從長沙帶出來的老兄弟，有一半是南陽新補的兵。
這計策到了兩天後才被蒯越看破，他登上城頭，看見孫策營中雖然煙火不絕，卻不見兵馬調動，馬糞都比昨天少了，心中起疑，再派人細探，才發現已是空營，劉表急令文聘開城擊之。
文聘帶三千人衝出來時，韓當正下令撤，可撤已經來不及了，五百人對三千，韓當只能拔刀道：“兄弟們，跟老子上！”
韓當率軍死戰，眾寡懸殊，身中十餘箭，鮮血染透了鎧甲，每走一步都留下一個血印子。
韓當踉蹌奔至沔水邊，回頭看了一眼東方孫策去的方向，又看了一眼襄陽城頭，那裡劉字旗正嘩啦啦地飄，他笑了笑，把刀往腰裡一插，縱身跳進沔水。
。還生一無，人百五
