蔡琰這次沒有跟過來，畢竟她對熱鬧沒興趣，現在懷著孩子也實在不好意思到公開場合露面，都五個多月了，肚子顯了，她又是個臉皮薄的，沈硯也不勉強她，就帶著貂蟬和孩子們來了，哦，還有大喬小喬也跟著來了，兩姐妹也好奇，人怎麼能上天？
小喬拉著姐姐的袖子，踮著腳尖往臺上看，眼睛亮晶晶的，手裡還攥著個熱乎的糖炒栗子，剝一顆塞嘴裡，再剝一顆塞給大喬。
除此之外，像蔡邕、陸康就不說了，童淵、甄家、糜家等等，還有陳定、鄭譚、朱令、範蔓等人，甚至連左慈都來了。
範蔓穿了身新做的平阿錦棉袍，胖臉上笑得褶子都開了，手裡攥著個熱紅薯，邊剝皮邊嘟囔郎君說能飛，那就能飛，俺在扶南見過螢火蟲飛，這玩意兒比螢火蟲大點罷了。
人群中葉乾看著鼻青臉腫、眼神呆滯的兒子，不由感覺十分複雜，只能嘆了口氣，側頭不去看，葉寧自從跟左慈後，以他的性格自然是要讓左慈好好收拾的。
諸葛亮和陸遜、徐庶都上了高臺，馬鈞聰慧和嚴謹的態度得到了他們的認可，作為技術總監上去監管準備工作，他正在檢查熱氣球的每一個介面，氣囊是用細絹縫製的，縫了上千針，每一針都塗了桐油防水；吊籃是竹編的，邊緣包了牛皮，裡面放了沙袋配重，四個角各一袋，每袋二十斤；燃燒器的閥門是他親手打磨的，開關順滑，火焰穩定，底下連著個羊皮的風箱，徐庶負責拉，拉一下火苗躥一截。
平阿的學生們自然全都來了，黑壓壓一片站在臺下西側，都是青袍，遠遠看著像一片竹海，龐統抱著手臂，默默地看著，他雖然將諸葛亮等人視為大敵，兩人也在學院裡辯論過無數次，從地圓說吵到人性本善還是本惡，從格物致知吵到為政以德，每次都吵得面紅耳赤，但這種時候，他卻還是不會希望他們失敗。
遠遠地瞧著諸葛亮等人緊張而又認真地進行著準備工作，諸葛亮的袖口挽著，手裡拿著捲圖紙，指給陸遜看這根繩的受力點要再加固，徐庶在調風箱，馬鈞在擰閥門，每個人都眼裡發光。
龐統不由感到一陣羨慕，和志同道合的朋友一起，探索神奇而又未知的領域，做著開天闢地般的實驗，這種感覺一定非常不錯吧？他回頭看了眼臺下自己的幾個跟班，這些都是嘴炮高手，吵地平說行，讓他們搞研究？還是算了吧。
另一邊，朱槿和張經等人都眼睛眨也不眨地盯著高臺上，旁邊陸康十分輕鬆，談笑自如，時不時妙語如珠，說伯言這小子，回頭得讓他去會稽幫魏周林搭一個，讓會稽人也瞧瞧咱們平阿的本事，魏騰在旁邊笑。
相比之下蔡邕就顯得極為緊張了，他年紀大了，不被允許上去，只能在下面擦著汗擔心，手裡那塊帕子都擰得出水了，嘴裡唸叨千萬要穩啊、繩子繫緊了沒有、孔明那孩子，穩當是穩當，可別逞強，其實諸葛亮比他穩當多了。
沈硯走上臺，看著已經準備完畢、隨時準備點火起飛的熱氣球，不由感到一陣感慨，從諸葛亮開始構想畫圖，到現在也已經是兩年多了，當年那個小小的諸葛孔明，剛來平阿，才十二三歲，瘦得像根豆芽菜，現在也已經成了半大少年，個子躥得快趕上徐庶了，肩膀也寬了點，顯得沉穩多了。
這熱氣球，從畫第一張草圖，到馬鈞帶著匠作監縫第一個氣囊，到十次動物實驗，到今天要載人，每一步都是這幫小子自己熬出來的。
“郎君！”幾人都向他行禮。諸葛亮的額頭上有點汗，天不熱，是緊張的。
“怎麼樣？”沈硯也不懂熱氣球，也不裝懂，他前世就知道熱氣球能飛和一點基本原理，具體怎麼弄的全是這幫小子自己琢磨的，他只笑問了一句。
“沒問題！”諸葛亮眼神清明堅定，大聲說道。他的聲音裡沒有猶豫，沒有恐懼，只有篤定，那十次實驗的資料他都記在腦子裡，配重算過三遍，馬鈞叔檢查過氣囊，風箱是徐庶拉的，穩。
“好，那就開始吧。“沈硯揮了揮手。
熱氣球就開始點火，準備起飛。
這一次來乘坐熱氣球、做第一個飛上天空的勇士，有兩人。
一個是警衛隊的一名成員，李力的老部下，名叫何信，這人三十出頭，當年跟著李力在平阿城頭巡過夜，後來李力留守巡城，他被選進了警衛隊，身手利落，膽子大，心還細，上次有個刺客混進城，就是他先察覺的，追了三條街把人按住的。
另一人是軍中選拔出來的，叫賀勇，二十七八歲，凌操麾下的軍侯，打過仗，爬過杆，登高不慌，沈硯親自面試過，問他怕不怕，他說怕，但更想看看天上看平阿是什麼樣。
兩人都是身體素質特別強、膽大心細、沉著冷靜的型別，此時已經進到了吊籃中，一人站一角，手抓著吊籃邊緣的牛皮繩，腰上還繫了根保險繩，另一端拴在氣囊的骨架上的，馬鈞說的，萬一吊籃脫了，人還能掛在繩上，掉下來慢點，興許能活。
這熱氣球的供熱裝置設計得相當精巧，是馬鈞在諸葛亮原來的基礎上改進了很多地方，諸葛亮原先的設計，熱氣流靠一個敞口的火盆，風一吹就偏，溫度也不穩，馬鈞加了閥門，一個銅製的轉盤，順時針擰火大，逆時針擰火小，加強和減弱熱氣流都做得相當靈活。
還在火盆邊上焊了三片擋風銅板，風從哪邊來都能擋住點，燃料用的是平阿匠作監提純的蜂窩煤，加了松脂，燒起來火旺，煙還小。
點火之後，隨著熱氣膨脹，氣囊漸漸地鼓起來。那細絹做的氣囊，一開始癟著像條大毛蟲，火一烘，呼地就脹開了，綢面在太陽底下泛著淡金色的光，吊籃輕微地晃了晃。
“起......”臺下有人喊了一聲，不知是誰先開的頭。
在數十萬平阿人驚訝而又興奮的注視下，熱氣球緩緩地飛了起來，先是吊籃離了檯面三寸，然後是半尺，然後是一尺，何信和賀勇還站在裡頭，手抓著繩，腰板挺得筆直，連低頭看都不敢。
氣囊越脹越大，熱氣流一股一股往裡灌，吊籃被帶得往上走，起初慢，像有人從底下託著，後來風一託，快了點。
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