這時候球賽開始了，看臺上嗡的一聲，接著是鑼鼓齊鳴，平阿隊的鼓手在南北兩頭各架了一面大鼓，開場一頓敲，震得包廂的窗欞都顫，沈硯連忙抱著女兒過去看球。
貂蟬雖然對球賽沒什麼興趣，但沈硯愛看，她也就陪著，手裡還拿著塊繡棚，邊看邊繡朵茉莉，林婉和黃月英也跟過來看熱鬧，黃月英那頭亞麻色的頭髮在陽光下泛著光，引得看臺下好幾個人回頭瞅。
只有甄宓氣鼓鼓地蹲在那裡，嘴裡還在唸叨大叔作弊，被貂蟬一把撈起來，“行了行了，等下給你買糖葫蘆。”
這場球賽在賽前被炒得這麼熱，結果過程一點不精彩，十分的無趣，當然那是對九江球迷來說是無趣，對平阿球迷來說簡直是狂歡，開場不到一刻鐘，平阿就進了第一個球：樂正在中圈附近一腳長傳，球劃了道弧線，落到禁區裡阿六頭上，阿六擺渡，小周跟上，一腳推空門，一比零。
九江隊顯然慌了，後防線壓得太靠前，被平阿打了個反擊，二十分鐘，樂正自己帶球突進，連過兩人，禁區外一腳遠射，球直掛左上角，門將連反應都沒來得及做，就二比零了。樂正進球后，向著沈硯的包廂遙遙行了個禮，又向著看臺一側的人群中揮手。
沈硯順著他的目光看過去，頓時瞧見坐在那裡的李力，原來這傢伙也來了，李力穿著一身便服，坐在普通觀眾席裡，旁邊還坐著幾個老兄弟，都是當年一起在軍中踢野球的，一群人正衝著場上嗷嗷叫。
樂正衝他們揮手的時候，李力站起來，揮舞著拳頭，嘴裡喊著什麼，隔得太遠聽不清，但看口型大概是在罵臭小子，有種再進一個。
四十五分鐘，樂正又進了一個，角球開出，樂正高高躍起，把球砸進球門，帽戲法。看臺上炸了，平阿的球迷一片歡呼，九江那邊一片嘆息。蔣欽在包廂裡嘖了一聲，背過身去，假裝看窗外的樹。
上半場結束，四比零，平阿這邊還進了一個，是小周的補射，樂正射門被撲，小周跟上捅進去的。
下半場波瀾不驚，平阿再進兩球，都是替補球員進的，眼看勝券在握，沈硯便讓樂正下去歇了，三十三的人，沒必要全場拼。
最後六比零大勝九江隊，讓蔣欽那張黑臉更黑得像鍋底了，比賽結束後，蔣欽蹲在看臺上，半天沒站起來，甄儼在旁邊拍著他的肩膀安慰他：“沒事沒事，明年再來嘛。九江還年輕。”
“年輕個屁，”蔣欽悶聲道，“老張下賽季就退役了，那倆前鋒是潁川借的，明年還不一定來不來，明年老子......”他頓了頓，“明年老子不當九江球迷了。”
“那你當啥？”
“當平阿的。”蔣欽黑著臉，“反正都是輸，不如輸自己人。”
甄儼哈哈大笑。
就這樣，隨著平阿隊第三次奪得聯賽冠軍，十月過去，冬月到來了，平阿城裡的梧桐葉已經落盡，街上的人們開始換上厚衣裳，棉袍、皮帽、手爐，一樣樣都擺出來了，球場上的喧囂漸漸平息，但關於這場比賽的討論，還會在茶館酒肆裡持續好一陣子，尤其是樂正那帽子戲法，夠平阿人吹到下個賽季。
沈硯抱著小平昭往回走，貂蟬和蔡琰跟在後面，甄宓也蹦蹦跳跳地拽著林婉的袖子，說明天我還要跟大叔下棋，他不能作弊。
......
一夜北風緊，開門葉滿街。
冬月的平阿，天亮得晚。辰時過了，街上的霧氣才慢慢散開，露出滿地金黃的梧桐葉。風一吹，葉子貼著青石板往前滾，窸窸窣窣的，像有人在掃地。
隔著玻璃窗，已經十七歲的王粲好奇地看著街頭每隔一段距離就有的掃地工人，那些人穿著統一的青色短褐，拿著大竹掃帚，一下一下地把落葉歸攏成堆，然後用木板車拉走。
王粲轉頭問道：“師兄，為什麼郎君要在街上種滿樹呢？這不是增加了無謂的勞動嗎？秋天掃葉子，春天掃花，夏天還要修枝，費多少人力和工夫。”
路粹坐在窗邊，手裡捧著一卷《平阿新報》，聞言抬起頭來，也看了一眼窗外。他沉吟了一會，也覺得不理解，按說郎君做事向來務實，不該做這種好看但不中用的事才對。
“嘖，承墨說是什麼環保、綠化，老夫也聽不懂他在說什麼，反正應該是有他的用意了。”身後傳來蔡邕的聲音。
路粹和王粲連忙起身行禮：“學生恭賀老師壽辰！”
蔡邕呵呵笑道：“不必多禮，坐，都坐。”他穿著一身嶄新的深衣，料子是平阿產的細絹，顏色是穩重的藏青，腰間繫了條玉帶，是沈硯去年送的生辰禮，他一直捨不得戴，今天才拿出來。頭髮梳得一絲不苟，鬍子也修過了，整個人看起來精神得很。
今天是老蔡六十歲壽辰，王粲和路粹就住在這附近，自然來得最早，兩人都是蔡邕的得意門生，一個以文章見長，一個以經學著稱，平日裡沒少受老師教誨。
老蔡現在已經搬到文淵閣旁邊的大宅子來了，這宅子是沈硯特意給他建的，前後三進，帶一個不小的院子，種了幾株梅花和一棵老槐樹。
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