正交談的三人轉過頭，只見一個臉色溫和、相貌沉靜的青年，負手立在身後。他穿著一件半舊的灰色棉袍，頭上戴著一頂儒巾，看起來平平無奇，但目光沉穩，自有一股不怒自威的氣度。
三個人頓時都肅然拱手道：“周林兄。”
這青年並不姓周，周林是他的字，他名叫魏騰，是會稽魏家的子弟，雖然年未到三十，但名氣已然極高，他性格直率，剛毅不阿，向來為眾人所敬，會稽那邊士族跟官府常有摩擦，魏騰在會稽當功曹，敢跟太守拍桌子，也敢為百姓爭田畝，士族敬他，百姓也認他。
會稽魏家和虞家，與吳郡諸家也素有往來，這一次他是順便看看有沒有機會見沈硯一面，搭了這艘船，魏騰現在會稽郡府任功曹之職，在身份地位上已經是能與其餘三人長輩交談的資格了，顧徽朱槿這些小輩，見了他得規矩著。
顧徽和朱槿都有些拘謹，只張經驚訝道：“郎君打算在大江之上修橋嗎？這……這是否太過異想天開？”
顧朱二人也均輕輕點頭，從古至今，沒聽說過橫跨大江能修橋的，長江有多寬？最窄的地方也有好幾裡，水流湍急，江底泥沙鬆軟，怎麼打樁？怎麼架樑？就算是秦始皇修萬里長城，也沒想過在長江上修橋啊，張經這話雖糙，但說的也是實情。
魏騰微微搖頭，看著那個巨大的橋頭墩，緩緩道：“確實異想天開，不過郎君做事，哪一件不是異想天開？當年他在平阿搞什麼有軌馬車，不也被說是異想天開？現在呢，平阿的有軌馬車都跑了三年了，穩穩當當的，從平阿到歷陽，一天一夜就到，比騎馬快三倍。”
在大江上修橋，難度確實是相當大的，沈硯前世記得，歷史上直到建國後才有了第一座長江大橋，那位偉人還親筆題詞：“一橋飛架南北，天塹變通途。”可見其意義之大。沈硯決定修橋的原因有三。
其一，是他已經有了比較優質的鋼材，平阿匠作監這幾年反覆試驗，煉出的鋼雖然還達不到現代標準，但用來造橋是夠用的，在基建狂潮中，混凝土也已經研究出來並廣泛使用，用來打橋頭墩正合適，所以在材料上是可行的。
其二，是擁有大量的人力資源，以及魯肅艦隊的配合，在人力上完全沒問題，平阿現在能調動的民夫，光潁川、壽春、平阿三地就有十幾萬，都是吃過飽飯、領過工錢的，幹活不打折扣，魯肅的平阿艦隊有大小船隻兩百多艘，運材料、運人、甚至在江上搭臨時施工平臺，都能配合。
其三，也是最關鍵的是修一座跨江大橋的意義太大了，沒有橋之前，大江就是天險，兩岸要來往就得靠著渡船慢悠悠地等上好久，遇到風浪還得停航，彼此交流往來極為不便，吳郡、會稽的絲綢、茶葉、稻米要運到江北，得先走水路到歷陽，再轉陸路，費時費力。
如果有了一座橋，那就不一樣了，馬車可以直接從江南跑到江北，貨物可以源源不斷地輸送，軍隊可以迅速調動，江南的糧，三天就能到平阿；江北的煤，五天就能到吳郡。這買賣，划算。
有人，有材料，技術也可以慢慢琢磨，沈硯就開始決定修這座橋，不管花多少時間，只要修出一座穩定、暢通、堅固的大橋，就是偉大的勝利！他給這橋取名叫鎮江橋，橋頭墩就是眼前這個，已經打了一年半了，光樁就打了三千多根，江底的泥沙層太厚，得打到岩層上才穩。
幾個年輕人卻是驚歎不已，你一言我一語，討論著在大江上修橋的巨大難度。
張經說：“這橋要是真修成了，那得是多長啊？怕不是得有五六里？”
朱槿說：“五六里？我看不止，光那個橋頭墩就那麼大了，橋身得有多長？”
顧徽說：“關鍵是江底怎麼打樁？水流那麼急，樁子打下去不被沖走嗎？還有，冬天結冰怎麼辦？夏天漲水怎麼辦？”
魏騰聽著，偶爾答一句：“郎君說，樁子用鋼裹頭，衝不壞。結冰了……好像是說在橋墩上裝什麼破冰稜，平阿匠作監畫的圖，我沒看懂。”
幾人越討論越覺得不可能，這哪是修橋，這是跟老天爺搶道啊。
最後還是朱槿的父親朱順從船艙出來聽見，咳了一聲，斥道：“國家大事，豈是汝等小兒輩所能言耶？”
幾個年輕人連忙噤聲，低頭行禮，朱順雖然制止了兒輩議論，其實他們長輩也聚在一起嘀咕這事靠不靠譜，朱順剛才在艙裡跟顧家老爺子顧奉、張允幾個聊天，也說郎君這念頭，怕是太野了點，長江耶，古人都沒敢想的。
均覺郎君未免太異想天開，只不過他們不敢當著晚輩的面說罷了，畢竟面子要緊。
數日後，船到了歷陽，眾人便棄舟登岸，改乘馬車。
這一次顧雍的曾祖顧奉也是來了的，但老爺子已經有病數月，這次就是來平阿醫院看病的，如今的平阿醫院有華佗坐鎮，還有幾個從西域、南陽來的大夫，治中風、治癆病都有些門道，顧家老爺子這病已經半年，顧雍寫信回來讓家人帶去平阿試試。
他不能坐有軌馬車，現在的有軌馬車雖然穩，但得從歷陽驛站上車，中間要換兩次，顛，所以顧家眾人陪著他慢慢走路，僱了四個人抬的暖轎，鋪了厚褥子，老爺子裹著狐裘躺在裡面，偶爾掀簾子看一眼外面的山，其他張朱二家就改乘有軌馬車。
兩家眾人見到通體潔白狹長、樣式極為古怪的馬車時，無不感到好奇，鐵軌還沒有鋪到吳郡那邊去，他們從來沒見過這玩意兒，不由得又是議論紛紛。
待坐上了馬車，頓時嚇了一大跳。這又快又穩，當真是馬車麼？車輪碾在鐵軌上，發出哐當哐當的聲響，但並不顛簸，比坐船穩當多了，也比騎馬快，窗外的景物唰唰地往後退，路邊的樹都成了虛影。
張經不禁歡喜激動，將頭探出車窗外，一股冷風迎面吹來，猶如刀割一般，他卻毫不在意，舒爽地看向窗外飛快掠過的樹木、山嶺、房屋，以及路邊的人們，有個老農挑著柴，聽見動靜抬頭看，手搭涼棚；有個小娃追著車跑了兩步，被娘一把拽住，這種感覺真是讓人著迷！
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