“這位公子，請息怒！我等三人絕非有意搗亂，更非歹人！這飯錢，我等一定會付！實不相瞞，我等乃是慕名而來，特來投奔廬江沈郎君的！我這位兄弟性子急，言語衝撞，還請公子海涵，萬莫動手，傷了和氣！”
“叔至！閉嘴！跟這等人囉嗦什麼！”魏延聽到陳到的話，百忙中還不忘吼了一嗓子，手中刀勢更急。他覺得陳到太過軟弱，丟了面子。
沈硯聽了陳到的話，臉上露出玩味的笑容。投靠？當然是好事。這魏延、陳到、許褚，都是難得的人才。
尤其是魏延和許褚，都是可衝鋒陷陣、斬將奪旗的猛將胚子。陳到亦可訓練精銳，統領親軍。只是這魏文長如此狂傲不馴的個性，若不先打磨一番，挫其銳氣，日後恐怕野性難馴，不好駕馭。
他揮了揮手，並未讓更多親衛上前圍攻。以多欺少，即便拿下魏延，恐怕也難以讓他心服。他需要的，是以絕對的實力，在對方最擅長的領域將其擊敗。
就在魏延與周泰激戰正酣，周泰落入下風之際，羊肉館臨街的窗戶忽然無聲無息地開了一道縫隙。
一道清冽如秋水、迅捷如電光的劍影，毫無徵兆地透窗而入！
這一劍，並非直取魏延要害，而是如同毒蛇吐信，精準無比地刺向他刀法轉換間一個極其微小的破綻！時機、角度、速度，拿捏得妙到毫巔！
魏延正全力應對周泰勢大力沉的劈砍，哪曾想到窗外會突然襲來如此詭異凌厲的一劍？他只覺背心一涼，一股尖銳的刺痛感從右臂傳來，握刀的手腕不由自主地一麻。
“噹啷”一聲，那柄沉重的寬背刀脫手落地。
劍光一斂，一個白衣身影已如一片落葉般，悄無聲息地飄落在店堂中央，橫劍而立，正是帝師王越。他面色平淡，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
魏延捂著流血的手臂，臉上狂傲之色盡去，取而代之的是震驚與難以置信。他死死盯著王越，又看了看地上自己的刀。剛才那一劍，快得他根本來不及反應，精妙得讓他匪夷所思。
這絕非沙場搏殺的刀法，而是近乎藝術的刺殺之劍！在這狹窄的店內，此人的威脅，遠比那黑臉將領更大！
“好……好劍法！”魏延深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，對著王越抱了抱拳，語氣中帶著由衷的佩服，“某魏延，今日服了！敢問閣下高姓大名？”
“王越。”王越收劍入鞘，淡淡吐出兩個字，便不再多言，退到沈硯身側，彷彿剛才出手的並非是他。
魏延又看向周泰，點了點頭：“你的刀法，也不錯。是條好漢。”
此時，陳到早已再次向沈硯深深行禮：“沈郎君！請恕我等無禮！魏文長他性情如此，絕無冒犯之意！我等確是誠心來投，願效犬馬之勞！”
許褚也終於把嘴裡的羊肉嚥了下去，眨了眨小眼睛，看看王越，又看看沈硯，憨憨地問道：“你……你就是沈郎君？沈硯？”
沈硯看著許褚那副模樣，忍不住笑了，點頭道：“不錯，我就是沈硯，沈承墨。你就是許仲康吧？果然名不虛傳，好一條猛漢！”
許褚撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲，有些不好意思。他雖然心思單純，但也知道面前這位就是此地主事之人，而且似乎很厲害的樣子。
魏延得知眼前這年輕人就是名動江淮的“沈郎君”沈硯，又見其面對變故從容不迫，麾下既有周泰這等猛將，更有王越這等神鬼莫測的劍術大家，心中那點狂傲之氣早已被壓下去大半。
他性子是桀驁，但並非不明事理，對於真正有本事、能讓他服氣的人，他反而會變得恭順。歷史上他服劉備、敬關羽、畏諸葛亮，也是如此。
他上前一步，對著沈硯，也抱拳躬身，雖然動作還有些僵硬，但語氣已誠懇了許多：“魏延魏文長，見過沈府君！延性情粗疏，多有冒犯，請府君恕罪！延與陳叔至、許仲康，確是慕府君仁德威名，特來相投！願供府君驅策，雖死不辭！”
沈硯看著眼前三人，心中頗為滿意。魏延雖傲，但可雕琢；陳到沉穩，可堪信賴；許褚憨勇，忠心可用。他抬手虛扶：“三位壯士請起。遠來是客，些許誤會，不必掛懷。三位能來，是看得起我沈硯，是我廬江之幸。”
他話鋒一轉，目光落在魏延身上，臉上笑容微斂，正色道：“不過，國有國法，家有家規。我平阿能得今日之安寧富足，靠的便是法度嚴明，令行禁止。文長你今日街頭鬧事，拒捕傷兵，擾亂市井，雖事出有因，情有可原，然法不容情，不可不罰。”
魏延心中一緊，低下頭：“延甘願受罰。”
陳到和許褚也連忙道：“我等願一同受罰。”
沈硯點點頭，對三人一一發落：
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