魏延和陳到都乖乖接受了懲罰，唯獨許褚一聽說不讓他吃晚飯，整個人都懵了，瞪大了一雙銅鈴似的眼睛，滿臉的難以置信和委屈，對著沈硯嚷嚷道：
“為啥不讓我吃飯？！這可不行！我就是聽說你這兒有好吃的，才大老遠跑來的！不讓吃飯，那我來這兒做啥？”
沈硯看著許褚這副憨直又委屈的模樣，又是好氣又是好笑，板起臉道：“不行就是不行！誰讓你亂打人的？而且，許仲康，你看看你這肚子！”
他指了指許褚那圓鼓鼓、如同扣了口大鍋的肚皮，“你也該減減肥了！太胖了對身體不好！”
“減肥？減肥是啥？”許褚低頭，拍了拍自己肉墩墩、彈性十足的肚皮，非但不以為恥，反而露出滿意的神色，理直氣壯道，“吃得多，才有力氣嘛！你看我，力氣多大！”說著，還用力鼓了鼓胳膊上虯結的肌肉。
沈硯被他的歪理逗樂了，但原則不能丟，堅持道：“那也不行！規矩就是規矩！今晚沒飯吃，明天早上再吃。再囉嗦，明天早飯也沒了！”
許褚一聽，頓時像霜打的茄子，蔫了下去，耷拉著腦袋，嘴裡還小聲嘟囔著“餓肚子沒力氣”、“不講道理”之類的話，但終究沒敢再大聲頂撞。
他知道眼前這位是主公，是管飯的，得罪不起。只好可憐巴巴地站在一旁，眼巴巴地看著別人，尤其是看到有親衛拿著乾糧經過時，那眼神簡直能放出綠光來。
只有陳到，老老實實、毫無怨言地接受了懲罰，每日跟在荀彧身後，有模有樣地學習處理政務，不懂就問，進步很快。
荀彧私下對沈硯讚道：“陳叔至此人，沉穩明理，勤勉好學，雖出身寒微，然可堪造就。假以時日，可為良吏，亦可為心腹之將。”
沈硯點頭稱是，對陳到越發看重。
這一日，沈硯正在書房翻閱各地送來的秋收彙總報告，荀攸拿著一份剛剛收到的密件，神色凝重地快步走了進來。
“主公，關中急報！長安果然大亂了！”
沈硯放下報告，示意荀攸詳說。
雖然王允被沈硯提前救走，避免了歷史上被李傕、郭汜所殺的命運，但長安城中漢室公卿眾多，加上有呂布這等勇將，朝廷在董卓死後，一度穩住了陣腳。然而，歷史在這裡又出現了微小的、卻影響巨大的偏差。
由於毒士李儒並未在董卓死後第一時間被清算，反而僥倖逃脫。那晚在截殺王允的路上遭遇王越，李儒見勢不妙，果斷退走，並未返回長安，而是直接潛行，找到了董卓的女婿、中郎將牛輔。
牛輔在董卓舊部中頗有實力，但為人庸懦無謀。在李儒的輔佐和策劃下，牛輔迅速整合了散佈在關中的西涼軍殘部，打出為董卓報仇的旗號，悍然發兵，直撲長安！
此時長安朝廷，剛剛經歷劇變，人心未穩，兵力亦不充足。呂布雖勇，率軍出戰，陣前連斬牛輔數員將領，驍勇無敵。然而西涼軍兵力佔優，更兼李儒在背後出謀劃策，設下埋伏，呂布輕敵冒進，陷入重圍，雖然奮力殺出，但損失慘重，只得敗退回長安。
見大勢已去，呂布不再猶豫，拋下朝廷和家眷，率領殘部，棄城而走，不知所蹤。
牛輔、李儒的西涼軍隨後攻入長安。失去了呂布這個最強戰力的長安，幾乎毫無抵抗之力。西涼軍入城後，為了立威和掠奪，在牛輔的默許和李儒的冷眼下，展開了瘋狂的屠戮。
公卿百官、富戶大族、乃至許多無辜平民，都慘遭毒手。一時間，長安城中血流成河，屍橫遍野，昔日帝都，再成人間煉獄。
“還有傳聞……”荀攸說到這裡，聲音壓得更低，臉上帶著一絲難以置信的驚悸，“說天子也在亂軍之中，被……被弒……”
沈硯聞言，眉頭猛地一皺，心中也是一震。難道自己救走王允這隻蝴蝶，扇動的翅膀，竟然引發瞭如此大的連鎖反應，連小皇帝都提前掛了？
“這不大可能。”旁邊一直安靜聆聽的郭嘉，此時卻搖了搖頭，冷靜地分析道，“此恐是誤傳，或是有人故意散播謠言，擾亂人心。牛輔雖然庸碌，但李儒此人，智計陰毒，目光卻不短淺。他們能控制長安，挾天子以令諸侯，乃是成就王霸之業的絕佳資本。”
“再弒一君，除了讓朝廷本就所剩無幾的威信徹底崩壞，引得天下諸侯更加離心，甚至可能招來共討之外，對他們有何好處？”
“董太師當初行廢立之事，是為立威，掌控朝綱。牛輔作為董卓女婿，打著為董卓報仇的旗號，更需要漢室這面大旗來籠絡部分人心，至少暫時需要。弒君，是自絕於天下士人，智者不為。”
沈硯聽了郭嘉的分析，仔細一想，確實在理。李儒不是瘋子，牛輔再蠢，有李儒在旁，也不會幹這種自掘墳墓的事。弒君的謠言，或許是西涼軍故意放出以震懾朝野，或許是潰兵、亂民以訛傳訛，也或許是其他勢力故意散佈，以便有藉口干涉關中。
“奉孝所言有理。”沈硯點了點頭，臉色稍緩，“天子安危，事關天下人心向背，李儒不會不明白。此時的長安，恐怕已是牛輔、李儒掌控下的傀儡朝廷了。”
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