“好吧。”沈硯終於不再猶豫，坐直身體，目光變得銳利起來，“文若，由你總攬全域性，負責所有物資的排程、民夫的徵募、後勤路線的規劃，務必保證前線供給無虞。公達，你協助文若，並開始擬定詳細的進軍方略和預案。奉孝，你密切注意江東、南陽、徐州乃至北方各路諸侯的動向，尤其是劉繇內部的虛實，以及孫策的動靜。我們，開始著手準備，平定江東之戰！”
命令下達，如同一塊巨石投入早已沸騰的油鍋。訊息迅速傳出，整個廬江、九江、廣陵三郡，瞬間猶如鼎沸！壓抑了許久的戰鬥熱情，終於找到了宣洩的出口。
數不清的糧草從各地倉庫調出，堆積如山的軍械兵甲從工坊運出，透過重新整修、拓寬的官道和水路，源源不斷地運往長江北岸的各處前線基地和補給樞紐。每條補給線上的中轉倉庫，無不爆滿，守倉的官吏看著那一眼望不到頭的物資，既感自豪，又覺壓力巨大。
“根據文和千機府最新傳回的情報，我們大致估算了一下。”幾天後的一次核心會議上，郭嘉拿著一份簡報，語氣有些古怪地說道，“我軍目前為此次江東之戰所籌備的糧草、軍械、兵甲以及其他各類物資……其總量，很可能都在劉繇目前所能調動資源的幾十倍以上。”
沈硯正端著茶杯喝水，聞言差點嗆到，咳嗽了兩聲。他抬起頭，看見荀彧、荀攸、郭嘉，甚至包括旁聽的賈詡，都用一種難以形容的、混合著驚歎、無語以及一絲“主公您是不是有點過於誇張了”的幽怨眼神看著自己。
“咳咳……那個，兵書上不是說了麼，未算勝，先算敗，兵馬未動，糧草先行。”沈硯放下茶杯，努力讓自己的理由聽起來更充分些，“劉繇再怎麼不濟，也是漢室宗親，坐擁丹陽，說不定藏了什麼底牌呢？咱們慎重一點，總沒大錯。獅子搏兔，亦用全力嘛！”
“可是主公，”荀攸幽幽地補充道，“據文和先生確認，劉繇所部因為嚴重缺糧，軍心不穩，就在前些天，已經被迫裁撤了大約一萬新募的軍卒，放他們回家就食去了……也就是說，他目前實際可戰之兵，可能已不足兩萬，且士氣低落，糧草不濟。”
沈硯：“……”他沉默了幾秒，然後忽然“哈哈”大笑起來，用力一拍桌子：“好吧！我承認，我這就是在欺負人！怎麼著？不行嗎？我沈硯打仗，就喜歡這種準備充分、以絕對優勢碾壓過去的感覺！省心，省力，還能最大限度地減少我方將士的傷亡！有什麼不好？”
他越說越覺得理直氣壯，站起身來，意氣風發：“這才是我沈硯作戰的風格！要麼不動，動則如山崩海嘯，以煌煌大勢，碾碎一切魑魅魍魎！讓敵人未戰先怯，讓我軍將士充滿必勝的信心！”
眾人聞言，先是一愣，隨即細細品味，竟也覺得主公此言不無道理。這種打法，雖然看起來“笨”，消耗巨大，但確實穩妥，勝率極高，對己方士氣的提升也是顯而易見。只是太費錢糧了！也就主公這樣坐擁三郡、富得流油、還擁有逆天生產效率的土豪，才玩得起這種氪金打法。
荀攸皺著眉頭，陷入沉思。他所擅長的，是在複雜戰場上捕捉稍縱即逝的戰機，出奇謀，設巧計，以弱勝強，或以較小的代價換取更大的勝利。可看主公這架勢，分明是準備用海量的資源和絕對的實力平推過去，壓根不給你玩什麼陰謀詭計的機會。這讓他一身本領，頗有些英雄無用武之地的感覺。
“不行，我得給自己找一個新的定位。”荀攸暗自琢磨，“主公仁德寬厚，有時難免會心軟，或者被某些人用大義、情分所擾。就像上次劉表使者來借糧，主公明明知道對方可能還不上，還是給了。以後這類需要唱黑臉、當惡人替主公回絕某些不合理請求、守護我方利益的事情，就由我荀公達來做！對，就是這樣！我要成為主公手中最鋒利的擋箭牌和談判刀！”
荀攸眼中閃過一絲明悟，頓時覺得前途一片光明，找到了自己在新體系下的核心價值。
龐大的戰爭機器一旦開動，其效率是驚人的。儘管物資數量龐大到令人咋舌，但在荀彧出色的統籌和基層官吏高效的執行下，也只用了大半個月，便已基本籌集、調運到位，在各指定地點囤積完畢。
沈硯又磨蹭了十來天，一方面是為了讓軍隊有更充分的臨戰訓練和磨合，另一方面，也是想看看船廠的最終進度。他終於再次動身，前往巢湖船塢視察。
當他站在巢湖邊新建的高大瞭望臺上，俯瞰下方水域時，即使早有心理準備，也被眼前的景象深深震撼了。
雖然沒有達到最初目標的一百艘，但此刻排列在巢湖寬闊水面上的嶄新鉅艦，已然有四五十艘之多！它們整齊地排列成幾個方陣，船體高聳，桅杆如林，儘管還未掛滿風帆，但那種整齊劃一、沉默如山的木製洪流所帶來的視覺衝擊力，足以讓任何看到它的人感到窒息般的壓迫感！
陽光灑在刷著桐油、泛著暗金色光澤的船身上，反射出冷冽的光芒，與波光粼粼的湖面相映，構成一幅充滿力量與美感的壯闊畫卷。
“好！好！好！”沈硯連說三個好字，胸中豪情激盪。有了這支艦隊，長江天險，將不再是障礙！
魯肅所部水軍一直在蕪湖港附近水域進行高強度訓練，沈硯此前已視察過，這支水軍的訓練，士卒水性、操舟、接舷戰都有了長足進步。如今有了這些真正的鉅艦作為平臺，其戰鬥力必將再上一個臺階。
此次出征江東，主帥之位，毫無懸念地只能由沈硯自己擔任。無論資歷、威望、能力，蔣欽和魯肅都還差了些火候。沈硯雖然骨子裡是條鹹魚，但該擔的責任從不推卸。
只是，這意味著要暫時告別溫柔鄉，離開如花似玉、且有孕在身的嬌妻，前往烽火連天的戰場。沈硯心中滿是不捨，但大業當前，唯有將兒女情長暫埋心底。
出征之日，選在一個秋高氣爽的清晨。整個平阿城，幾乎傾巢而出，數十萬百姓自發聚集在主要街道兩旁，乃至城門外，前來為他們的沈郎君和子弟兵送行。人山人海，人頭攢動，歡呼聲、祝福聲、叮囑聲響徹雲霄。
更讓沈硯哭笑不得的是，無數懷春少女，紅著臉蛋，鼓足勇氣，從人群中擠出來，將一枚枚精心繡制的得勝歸香囊，掛在他的逐月馬鞍、轡頭甚至他的手臂上。這是廬江當地女子贈與出征情郎或敬仰英雄的特有習俗，香囊內多裝有寄託平安、勝利期盼的香料或符籙。郭嘉在一旁看得眼熱不已，可惜他沒騎馬，也沒那麼高人氣，只得乾瞪眼。
沈硯有些心虛地看了看站在送行人群最前方、被親衛妥善保護著的貂蟬和蔡昭姬。還好，兩位夫人都是明理之人，臉上帶著溫柔而堅定的笑容，並未因這萬花叢中過的場面而露出不悅。貂蟬甚至還對著那些大膽的少女們含笑點頭。
“夫君，我和昭姬姐姐在家等你凱旋歸來哦。”貂蟬輕撫著小腹，柔聲說道，眼中滿是不捨與牽掛。
“放心吧，蟬兒。”沈硯策馬來到她們面前，俯身，先輕輕擁抱了一下貂蟬，又握了握昭姬的手，目光掃過昭姬依舊平坦的小腹，朗聲笑道，“在咱們的女兒出生之前，為父一定會旗開得勝，平安歸來！”
他又轉向周圍如山如海的百姓，用力揮動手臂：“鄉親們！靜候佳音！沈某去也！”
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