幾乎在同一時刻，遙遠的東南，徐州治所下邳城。
一座深宅大院之內，月光如水，靜靜灑在庭院中。一個身著儒衫，氣質沉穩溫和的青年，正負手立於中庭，仰頭望著天際那輪皎潔的明月，眉頭微蹙，似在思慮著什麼。此人正是徐州富商糜氏的家主，被陶謙表為別駕從事的糜竺，糜子仲。
他在此已站立良久，夜露微涼，打溼了他的衣襟下襬，也恍然未覺。
“吱呀......”一聲輕響，院門被推開，一個人影哼著不成調的小曲，躡手躡腳地走了進來，反手小心翼翼地關上院門。月光下，可見他懷裡似乎抱著一個不小的物件，動作十分輕緩，生怕磕碰了。
“子方。”庭院中的糜竺忽然出聲。
門口那人嚇了一跳，差點把手裡的東西扔出去，連忙抱緊，回過頭來，臉上帶著被抓包似的訕笑：“兄、兄長？你還沒歇息啊？”
月光照亮他懷中之物，赫然是一輛構造精巧、漆光閃亮的腳踏車！此人正是對腳踏車痴迷不已、不惜重金購得江東流出之第一輛、視若珍寶的糜芳，糜子方。
而院中之人，自然是他的兄長糜竺。
“這麼晚了，又從何處擺弄此物歸來？”糜竺目光落在那輛昂貴的奇技淫巧之上，語氣平淡，聽不出喜怒。
糜芳連忙將寶貝腳踏車小心靠牆放好，這才上前，恭敬地拱手行禮：“回兄長，今日與陳登兄等聚會，多飲了幾杯，故此回來晚了。這車是推回來的，未曾騎乘，怕夜裡看不清路，碰壞了。”他特意解釋了一句，顯是極為珍愛此物。
糜竺不置可否，只是走到一旁的石凳坐下，指了指對面的石凳：“坐。”
糜芳對這兄長一向敬重有加，甚至有些畏懼，聞言連忙正襟危坐，心裡卻有些打鼓，不知兄長深夜在此等候，所為何事。
糜竺沉吟片刻，目光重新投向糜芳，緩緩問道：“子方，你近年來，多次往返平阿，且每次停留時日不短。依你之見，那位沈硯沈承墨，究竟是何等樣人？我是指，其為人、能力、手段、心性，究竟如何？”
“啊？這……”糜芳頓時傻眼，抓了抓頭髮，面露難色。他確實常去平阿，但那多半是為了見識平阿的新奇物事，結交商賈，採購緊俏貨物，或者乾脆就是去遊玩享樂。
至於沈硯本人，他雖因家世和揮金如土，有幸在幾次公開場合或宴會上遠遠見過幾面，但真正近距離交談，一次也無。印象？除了敬畏，還是敬畏。
“那個……就是感覺，非常、非常威嚴！”糜芳絞盡腦汁，努力回想那有限的幾次遙望，“對對，就是威嚴！氣勢迫人！我在下面，大氣都不敢出！嗯……還有，長得是真俊，難怪能娶到貂蟬和蔡才女。”最後一句，他聲音低了下去，頗有些羨慕的意味。
糜竺聞言，有些無奈地搖了搖頭，知道自己這弟弟在正事上不甚了了，問他這些，無異於問道於盲。他換了個方式：“那你覺得，以沈硯之能，可能成事？江東之勢，比之徐州如何？”
這個問題糜芳倒是有話說了，立刻眉飛色舞起來：“成事？那肯定能成啊！兄長你是沒去平阿看過！那地方，我的天，比咱們下邳繁華十倍！不，二十倍都不止！街面乾淨得能照鏡子，商鋪一眼望不到頭，天南海北的貨物都有！”
“還有那什麼公共馬車，自來水，晚上還有電燈，亮如白晝！百姓穿得都比咱們這兒的小富之家體面！軍隊更別提了，那精氣神，那鎧甲兵器……陶使君手下那些兵，跟人家一比，簡直就是乞丐！”
他越說越興奮，手舞足蹈：“還有那些工坊，日夜不停，聽說造出來的東西賣到天南地北，賺海了去了！沈郎君那真是有點石成金的本事！依我看，這天下將來姓什麼不好說，但這江東，絕對是鐵板一塊，興旺發達得很！”
糜竺靜靜聽著弟弟雖然誇張但充滿真實感的描述，手指無意識地輕輕敲擊著石桌桌面，陷入沉思。
許久，他抬眼看向糜芳，語氣變得格外嚴肅：“子方，為兄近來常思，我糜氏基業雖在徐州，然陶恭祖年事已高，精力不濟，近年越發昏聵，所用非人，徐州內外，隱患叢生。恐非長久安身立命之所啊。”
糜芳眼睛一亮，身體前傾，壓低聲音道：“兄長的意思是咱們學甄家，搬去平阿？”
糜竺緩緩點頭，又緩緩搖頭：“我有此意久矣。觀沈承墨崛起之勢，如旭日東昇，不可阻擋。其治政、用兵、攬才、理財，皆有過人之處，更難得是目光長遠，格局宏大，非池中之物。我糜氏若想更進一步，而非困守徐州逐漸凋零，或許需及早擇木而棲。平阿，確是首選。只是……”
他頓了頓，眼中閃過一絲顧慮：“唯一可慮者，江東已有葉氏，其家業龐大，與沈承墨關係密切，幾乎壟斷江東大利。我糜氏此時攜巨資前往，會不會被視為爭利之徒，惹其忌憚，反生事端？強龍不壓地頭蛇啊。”
“哎呀！兄長，你太多慮了！”糜芳一聽，立刻擺手，滿臉的不以為然，“平阿那是天下商賈雲集之地，規矩都是沈君侯定的，公平買賣，各憑本事！他葉乾再厲害，還能把平阿城都霸佔了不成？那是沈君侯的地盤，不是他葉家的！”
“再說了，河北甄家，那產業不比咱家小吧？人家舉家南遷，現在在平阿不也混得風生水起？也沒見出什麼事啊！沈君侯不是那種小氣的人，只要守他的規矩，依法經營，我看沒問題！”
糜芳是真心渴望搬到平阿去，那裡的一切都讓他流連忘返。如果能將家族生意重心轉移過去，他糜二少爺豈不是能天天泡在那花花世界裡？
。頭點了點緩緩，心決種某了定下乎似，於終，久良沉他。實事是都，例先的家甄及以矩規的硯沈、榮繁的阿平於關但，向偏有雖話的芳糜道知他。濃更之索思中眼，話的弟弟著聽竺糜
”？白明可你！禍之門滅有恐，則否！聲風點半走忌切，前之定未切一在！曉知人三第有可不絕，耳之你，口之我出，言所你與我日今！可小同非，命家族全氏糜我係關事此“：道囑叮地句一字一，音聲了低，芳糜著盯地利銳目，肅一神刻立他但
”！去出裡這我從字個半有會不絕，知我知你，知地知天事此！重輕得省我！心放長兄“：道正，笑嬉起收忙連，嗦哆一了嚇神肅嚴的有未所前長兄被芳糜
”。搖招過太要莫，好收也車那。吧息歇去，了深夜“：手揮了揮，首頷微微才這竺糜
。了去子院己自回地腳輕手輕，車踏腳輛那他推去的似貝寶又，了應忙連芳糜”。歇安些早也長兄，是“
。地天闊廣的外之州徐了到看，牆院了穿彿彷，遠悠目，月明的斜西漸那向，頭抬又復他。人一竺糜下剩只次再，中院庭
......
”。人八十二百二千三萬七十一計總，等匠工、戶商、姓百的籍記登曹戶地各在已並，境東江我進徙遷發自，地等北河、原中至乃，州豫、州荊、州徐的近鄰從。月三計共，末月本至截，來以春開自“
。要政的度季一第年今著報彙屬僚心核場在及硯沈的位主於坐端向，穩平朗清音聲，冊簿的總彙新最持手彧荀，中廳務政的穆肅敞寬發越後建擴，城阿平
”。本是方，期可途前，蓬機商，定安生民。力引吸之大巨形已，姓百郡州邊周對，地之東江個整至乃阿平我見可。期同年往超遠，流口人的模規等此“：道續繼，頓了頓他
。計不略忽以可乎幾，極量數，弟子的族大家世方地出，中口人的來而徙遷番此，節細個一了到提也，中報彙的彧荀
。往嚮於多惕警觀是怕恐東江對刻此，家世地外些那。懾震與波餘然必的來帶所家世地本東江洗清前此是這，明肚知心皆，人等雍顧、攸荀、嘉郭及硯沈的座在，此對
。拔選養培中作工際實和堂學式新從地斷不源源可自才人，實夯基層底。子家世的上之法律於駕凌著想刻時、想思權特與念觀腐陳著帶些那非而，賈商正誠的度法遵、險冒敢、眼有是，民之幹實的矩規守、作勞肯、技有是，的要需他。題問麼什算不本，言而硯沈對這，過不
。欣的覺察易不分幾了上帶中氣語，頁一過翻彧荀”。升提著顯有皆，面方各等安治、井市、貿工、桑農在郡諸東江，日今至截，來以政新行推持主公主末歲去自“
”！政善之有未古千乃此。理之然自及識常法律、數算習學，字識蒙開，堂學走以得皆，者齡適凡，男論無，弟子民平量大，校學小的課授式正並建新已縣郡各，略方之智民啟、化教廣公主照遵其尤“
。任責與想理的高極人士為視育教廣推、智民啟開將，念理化教門儒承秉，經治代世家荀。眼一了看攸荀侄族的旁向地識意下，亮明目彧荀，此到說
。實現為變始開模規和度速的有未所前種一樣這以，下手硯沈在會竟，想理個這，過想未從他。野鄉及遍化教讓，淳俗風使再，上舜堯君致能日一朝有希是便，一之願夙生平彧荀
。激與同認為深他讓卻，心核神的礎基及普、類無教有其但，同不有大義經的學所自他與，容授所校學小這然雖
